人造衛星不總是我們印象中的龐然大物,它也可以很輕盈,很袖珍。2017年6月21日,發射升空的卡拉姆衛星只有64克,大約相當于一枚雞蛋的質量,體積只有4立方厘米,是目前世界上最輕的人造衛星。
這顆最輕衛星出自18歲的印度青年之手,他獨立設計制造出這顆衛星,取得了國際太空立方體比賽的冠軍,從而被美國宇航局采用,得到了這次讓設計飛天的機會。這顆小衛星由碳纖維增強聚合物通過3D打印制成,將在太空測試3D打印碳纖維的性能。衛星的內部裝有1個微型機載計算機,8個內置傳感器,可以實時傳輸衛星狀況。它隨著運載火箭升空,整個太空測試任務歷時4小時。endprint