大腦為什么長成兩半

孫文長

眾所周知，人的大腦有兩個半球，右半腦擅長空間思維，想象豐富，而左半腦擅長邏輯思維，負責語言中樞。這種認識被廣泛接受，有時候感覺人似乎有兩個腦子一樣。可是，你知道為什么人的大腦要長成兩半嗎？

大腦兩半有分工

古時候，人類已經發現大腦是分兩半的，但是從外觀上看，沒有發現這兩半大腦有什么差別，自然也沒有引起人們注意。直到19世紀，一名法國外科醫生才開始關注大腦兩半球之間的差異。

這名醫生就是布羅卡，也是一位神經病理學家，他當時正在研究有語言障礙之人的大腦，結果發現這些患者的大腦有一個共同之處，就是大腦左半球有損傷跡象。后來，他又發現若大腦右半球的同一區域發生損傷，卻不會發生語言障礙。這時人們才意識到大腦兩半球有分工，左右兩側的功能不一樣。后人為紀念布羅卡的偉大發現，就把大腦左半球負責語言中樞的皮層稱為“布羅卡區”。

從此，科學家才真正開始研究大腦的奧秘，分析左右半球到底是怎樣控制人體，以及它們之間怎樣相互作用。

具體研究首先是從動物開始的。研究表明，大多數動物也有類似的大腦分工，只是分工的程度不同。比如，一些鳥類和魚類主要用一只眼睛尋找食物，而另一只則用來巡視周圍，警惕是否出現天敵。

在鴿子的實驗中，右眼的特定任務表現得非常明顯。觀察發現，鴿子常常用右眼分辨人類的圖像，而左眼的分辨能力則很差。這表明鴿子大腦左右兩側對視覺信息的處理是不一樣的。

斑馬魚雖是一種熱帶條紋魚，但由于其基因序列與人類的相似度很高，它常常作為人類的“替身”參與各種實驗。對斑馬魚大腦的實驗觀察到，斑馬魚從受精卵開始，就呈現出大腦不對稱發育，這種差異影響到成年后的性格特征，如膽小與勇敢，遇到同類對手的挑戰會選擇戰斗，還是逃跑？在研究人員的干涉下，也就是改變斑馬魚大腦不對稱發育的狀況，這種性格差異可以被“逆轉”，由膽小變成勇敢，由右眼搜捕獵物變成左眼搜捕。

大腦分工有利于專業化

大腦兩個半球出現分工，意味著對身體的“指揮控制”更精細、更專業化，對動物是這樣，對人類也是這樣。

人的左腿、左手等左側身體由右側大腦控制，而右側身體則由左側大腦控制。大腦長成兩半不僅分工明確，而且還有各種不同的分區，如布羅卡區為運動語言中樞，韋尼克區為感覺理解語言中樞，還有聽覺區、視覺區、味覺區，等等。

這種精細的分化，可以使身體完成某項任務時，保證各個部位相互配合，同時不耽誤整個身體正常運轉；在此基礎上，還可以使人體在某方面更快、更強。科學家對人類和動物進行了大量研究，結果也表明當大腦某側、某區域經常被使用時，它就會越來越擅長相應的任務，越來越專業化，反過來又使完成任務的效率更高。

最常見也是最明顯的分工，就是人的左右利手（即左右撇子）。雖然右利手（右撇子）占人口大多數，約為85%，其余15%的少數為左利手（左撇子），但沒有研究數據能證明左利手有什么缺點。相反，有時候反倒是優勢。比如棒球投手、拳擊手，在比賽中左撇子常常會帶來出乎意料的結果逆轉。

據科學家推測，布羅卡區一般都處于大腦左側半球上，是因為左側大腦控制右手，所以導致大多數人是右利手（如用右手寫字）。而對左撇子來說，研究表明其中約1/3的語言功能更多依賴大腦右側半球，其布羅卡區可能不在左側大腦。

環境塑造人體

在身體與大腦的分工合作中，人類對右側身體（左側大腦）有明顯的偏好，不僅表現在右利手上，還表現在許多方面，如兩人相擁親吻時，大多數人會把頭轉向右邊；嬰兒躺下時也常常把頭轉向右邊，還常常吮吸右手大拇指。

大腦的側向不對稱發育，并非由某個單一基因所決定。幾十年遺傳學研究表明，一個人是左利手還是右利手，與大約40個基因密切相關，而且環境因素也起著重要作用。以哪只手為利手的決定因素中，基因僅占大約25%的比重，其余75%都是由環境因素決定。

在現實生活中，環境因素包括兩方面。一是自己的人身安全，由于身體構造的原因（心臟在左胸），保護心臟的任務常常落到左手上。就像少林拳經常出現的招式就是左手在前右手在后，在后可以蓄勢并提高突然出擊的攻擊力，在前可以格擋對方攻擊。因此歷史發展下來，人類在沖突與爭戰中為了取勝，自然偏好右手攻擊，右利手在所難免。

另一方面的環境因素是文化規范。中國傳統文化常以右為尊，比如書寫習慣是從上到下，再從右到左，還有成語“無出其右”即沒有能超過的意思。西方基督教文化里，上帝的右手常代表公義、慈愛和神的大能。東西方文化都推崇右手所代表的象征意義，那么在這種文化規范之下，人們自然以右手為尊，以右手從事日常主要事務了。

因此為了生存和發展，功能部位（如右手）不斷發揮作用，完成各種任務，而控制部位（左側大腦及其分區）就會不斷精細化。反之亦然，控制部位越精細化，功能部位的能力就越強，完成的任務就越復雜。人類就是在這樣不斷循環的演化過程中，走到今天，獲得了長足進步。endprint