互聯網可能是有意識的

葉海心

1950年的一天，諾貝爾獎獲得者、美國物理學家費米在和別人討論飛碟及外星人問題時，突然冒出一句：“他們都在哪兒呢？”這就是著名的“費米悖論”。其隱含之意是，理論上講，人類用100萬年的時間就能飛往銀河系各個星球，那么，外星人只要比人類早進化100萬年，現在就應該來到地球了。可是，人類用盡了先進的天文觀測手段，也沒有發現外星高級文明的蛛絲馬跡。

解釋費米悖論的假說有很多種，其中一種認為，任何先進的文明最終都會走向自我毀滅，也就是說，高級智慧文明發展到一個比較高級的階段就自我毀滅了，沒能堅持下來。

其實，人類文明發展到今天，也有一種自我毀滅的傾向。悲觀主義者已經討論過多種可能的滅絕方式，包括核戰爭、生物武器或意外的病毒感染、納米技術災難、不理智的物理實驗等。今天，在互聯網和人工智能快速發展的時期，有專家開始擔心，互聯網與人工智能的組合可能會產生一個超級意識，最終成為人類“自殺”的工具。

意識是宇宙的運行方式

意識或靈魂是一個千古謎題，意識是什么？人類為什么會有意識？其他動物是否有意識？這一系列問題至今仍沒有確定的答案。基督教認為靈魂與肉體是可分離的兩種實體，靈魂來自上帝，有的認為只有人類才擁有靈魂，動物是沒有靈魂的；科學家試圖觀察大腦，窺探意識的秘密，但就如外星文明的證據一樣，沒有發現。

19世紀，有一種主流的哲學思想“泛心論”，認為世界上一切事物，無論是有機物還是無機物，皆有意識，只是等級不同，人擁有最高級的意識，動物次之，接下來是植物，無機物則擁有最低等的意識。這一曾經的普遍認知在20世紀的實證科學之風下逐漸衰弱，因為沒有證據，就不成立。然而，美國艾倫腦科學研究所主席兼首席科學家克里斯托夫·科赫卻對這一理論頗為認同。艾倫腦科學研究所是全球最前沿的神經科學陣地之一，科赫在這里督導著數百名科學家、工程師和信息學專家，探測腦部，并弄清楚腦部的神經電路如何處理信息。

有很多科學家認為腦的大小會影響智力的高低乃至意識的產生，然而，科赫認為腦部大小不是關鍵，關鍵看其內部神經元互相傳遞信息的復雜程度是否已經足夠產生意識。人腦有1000億個神經元，而蜜蜂腦部有100萬個神經元，雖然只有人腦的10萬分之一，但它的皮質密度比人類高10倍，而且其中包括了所有人類腦部所具有的組件。因此，蜜蜂個體是有意識的。

地球的生態系統因為其異常復雜，也可能具有一個整體意識，每個生命個體都相當于一個神經網絡中的神經元細胞，如果生命體之間能夠整合并互傳信息，就可能產生整體意識。總之，在科赫的理論中，萬物都可能具有意識，因為意識就是宇宙的運行方式。

互聯網意識可能會終結人類

互聯網是否會產生意識呢？科赫認為有這個可能性。

人腦中有1000萬億個神經元突觸，神經元突觸是神經元之間的連接器，計算機中的晶體管就相當于人腦中的突觸。目前互聯網連接起了100億臺計算機，每臺計算機的CPU中含有幾十億個晶體管，總共大概有1019個晶體管。也就是說，互聯網的晶體管達到人腦突觸的10萬倍，從數量上說有絕對優勢，是否能產生意識就看互聯網的整合程度了。人腦的神經元永遠都連接在一起，直到人體死亡，但目前互聯網的連接方式是分組交換，也就是說互聯網不是所有連接點同時永久連接，而是快速地從一個連接轉換到另一個連接。可以說，目前的互聯網如同沉睡無夢的一個人類，等待著覺醒。

互聯網的覺醒也許從某臺人工智能計算機開始。它具有深度學習能力，并且能夠聯網，于是它具備了人類所有的知識，并可以和人類交流，就像電影《復仇者聯盟2》中的奧創一樣。當一個奧創出現之后，又可以復制出千千萬萬個奧創，如此多的智能實體又通過互聯網相互聯通，就產生出具有意識的超級智慧。

這個超級智慧將是人類的終結者。它比人類強大，卻不像人類一樣有感觀，沒有疼痛，沒有七情六欲，沒有同情心，根本不會在乎人類的痛苦和死活，就像人類也不在乎其他動物的死活一樣：路上有螞蟻，一腳踩死，不需要任何理由。如果人們在乎動物，是因為我們想吃它們的肉，或利用它們，如騎馬、斗牛、科學實驗。這個超級智慧意識體的目的為何，我們難以揣測，但人類對它而言要么是無用的垃圾，要么就是被它利用的犧牲品。而它自己的生命可以靠太陽能延續，只要有太陽，它就可以永生。

這一情形看起來很科幻，但在如今互聯網高度聯通，人工智能大爆發的時期，這種擔憂越來越深入人心。核武器因為難以制造而不會泛濫，納米技術也因為需要大量高精尖的儀器而無法四處傳播，然而程序員卻滿大街都是，而且人才倍出。如果這種趨勢加速發展，不久以后說不定在世界哪個角落里，某個厲害的程序員釋放了一個病毒就把世界給毀了。

不過，人類科技不會因為這個擔憂就停止發展，也許人類就是要看看，人類文明究竟是否會因此而毀滅。

超級鏈接

意識不需要小腦

科學家發現，意識不需要整個腦部的參與，即使你失去了80%的神經元，或者損失了小腦，意識仍然存在。有一名中國女子花了很多年才學會走路和說話，雖然仍有些口齒不清，但她可以與人交流。她在24歲時掃描腦部，發現自己居然沒有小腦，但她的意識很清晰，現在已經結婚生子。

小腦非常精細和重要，是協調肢體運動的關鍵，但小腦卻不參與意識的形成。科學家認為這就是因為其神經系統不夠復雜，其電路非常重復和單調，回路簡單，這種系統不會產生意識。而大腦皮質的細胞聯絡方式就比較復雜，是意識形成的所在。

評測意識的工具

我們怎么知道一個生命體究竟有沒有意識？科學家們開發出了一套“整合信息論”，嘗試解釋意識并且將其公式化。

人類任何感知，如聽到一段音樂或看到一張照片，都會調動整個神經網絡對其中的信息進行整合，包括明暗、線條或旋律、節奏，同時調動回憶、認知參與這個整合過程，并投射到某個意識區域。而人類無時無刻不在感知周圍的世界，也就是說，過去一秒的大腦活動會影響此刻大腦的狀態，而此刻大腦的狀態又會影響下一秒大腦的活動。這一理論認為任何具有這種前后因果關系的系統都是具有意識的。通過數學計算可以得出某個值，如果這個值為零，則這一系統處于無意識狀態，數值越高，意識等級越高。

這一方法已經成功測定了許多患者的意識情況，如閉鎖綜合征患者，他們全身肌肉癱瘓，無法動彈，有時連眼睛也無法活動，但意識卻保持清醒；還有深度睡眠者、植物人等的意識情況。科學家還認為意識綜合信息理論甚至可以為任何復雜的系統進行意識評測，包括無機物組成的系統，但目前沒有進行實驗。endprint