文/紅色皇后
鳥認(rèn)識(shí)自己的蛋嗎
文/紅色皇后
關(guān)于鳥和蛋的問題,有很多有趣的動(dòng)物行為學(xué)研究。這個(gè)問題可以分成兩部分來討論。
第一是鳥類能否識(shí)別本物種的蛋。有些鳥是不能的,但有些鳥能。
很多鳥都有一種行為:把蛋推回巢里,攏到腹下進(jìn)行孵化。如果給這只鳥一個(gè)別的蛋,或者別的圓形東西,它也會(huì)孵這個(gè)蛋。所以母雞可以代孵鴨蛋和其他鳥類的蛋。
動(dòng)物的行為,應(yīng)該針對現(xiàn)實(shí)中的物體,比如“撿蛋”的行為針對蛋,但是,引發(fā)行為的,不是“蛋”這個(gè)整體,而是蛋的一些特征,比如圓形。這叫做關(guān)鍵刺激。過于謹(jǐn)小慎微是壞事,如果識(shí)別每個(gè)東西都要對比無數(shù)條特征,全都通過了才開始工作,那成本就太高了。
個(gè)頭大、色彩夸張的假蛋,用來引發(fā)行為的效果,甚至比真蛋還好。銀鷗或蠣鷸,會(huì)選擇一個(gè)比自己還大的蛋。因?yàn)榧俚暗拇碳け日5案鼜?qiáng)烈,這叫做超常刺激。我們會(huì)覺得糖果比水果更可口,都是同樣的道理。
前面我說到過于謹(jǐn)小慎微是壞事。但是,怎樣算是過于謹(jǐn)小慎微呢?這就要考慮被欺騙的風(fēng)險(xiǎn)了。買房和買一個(gè)饅頭的時(shí)候,你小心的程度肯定是不一樣的。有些鳥面臨比較大的被欺騙的風(fēng)險(xiǎn),所以它們不能像銀鷗那樣心大。自然選擇的壓力,在它們身上塑造出比較強(qiáng)的識(shí)別能力。
一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)來自杜鵑。杜鵑會(huì)在別的鳥巢中下蛋,這是一種寄生的行為,小杜鵑把食物都搶走,把原主的蛋和雛鳥推出來,對宿主的危害是很大的。
小杜鵑是吃蟲的,所以幼鳥吃種子的,杜鵑不會(huì)寄生;筑巢在狹窄洞穴中的,杜鵑鉆不進(jìn),也無法寄生。那些吃蟲、巢穴開放的鳥,對放在自己窩中的陌生蛋非常排斥,杜鵑不寄生的那些鳥,就不會(huì)排斥。有些鳥已經(jīng)進(jìn)化出識(shí)別自己蛋的能力了。
認(rèn)識(shí)自己蛋的鳥類,對杜鵑而言又是一種演化壓力,所以杜鵑進(jìn)化出一個(gè)特殊的能力:擬態(tài)。杜鵑蛋長得像別種鳥的蛋,讓它難以識(shí)別。
有一個(gè)進(jìn)化到中間階段的例子。杜鵑下在林巖鷚巢里的蛋,并不像宿主的蛋,因?yàn)槎霹N只是“最近”才“入侵”了這種鳥,林巖鷚還沒有進(jìn)化出防備杜鵑的能力,可以說它比較輕信。
第二是鳥類能否識(shí)別“本人”下的蛋。答案也是有些鳥不能,有些鳥能。具體哪些鳥能,要考慮到它生活環(huán)境中的演化壓力。
有些鳥會(huì)在同類的窩里產(chǎn)蛋,讓別人替自己照料子女,也就是說,這是物種內(nèi)的“杜鵑”。這就造成了另一種演化壓力,識(shí)別自己和別人的蛋。
母鴕鳥能識(shí)別自己生的蛋。鴕鳥有好幾只在同一個(gè)窩里產(chǎn)蛋的習(xí)性,只有一只母鴕鳥會(huì)負(fù)起孵蛋和守衛(wèi)的責(zé)任。幾只(有時(shí)多到7只)鴕鳥一塊產(chǎn)蛋,一窩蛋的數(shù)目可以達(dá)到40個(gè),但母鴕鳥至多只能孵20個(gè)。它能認(rèn)出自己的蛋,然后把別人的蛋推出巢外,讓它們無法孵化而死掉。
群居在一起撫育幼鳥的鳥類,比如一些種類的海鷗,會(huì)識(shí)別自己的雛鳥,這樣,父母帶食物回巢的時(shí)候,就不至于錯(cuò)喂了別人的孩子。
