從耶魯大學畢業的貓

陳亦權

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在美國耶魯大學，3年來有一只貓每天都會出現在其中的一個教室里。

這只貓名叫布巴，它的家就住在學校的后面，它的主人是一個書店老板。最初，布巴是一只流浪貓，在3年前被書店老板收養。那個書店老板起初只是把它關在家里，但它一直“喵喵”地叫個不停，主人知道它想出門去玩，所以就讓它自由活動了，結果它摸索著進入了耶魯大學。從此它發現世界上居然還有上課這么“有意義”的事情，于是就每天過來聽課。

它非常“勤奮好學”。無論是刮風還是下雨，它每天都會準時來到教室里聽課。原本教室里并沒有它的專用座位，它只是蹲坐在教室的角落里，奇怪的是每次老師講到精彩處，它都會探頭探腦，顯得很專注，后來同學們就從學校倉庫里為它搬來一張桌子和椅子。

剛開始，布巴并不知道這是給它準備的，所以依舊喜歡蹲坐在地上。后來同學們把它抱到了椅子上，從此它就知道了那是它的專用桌椅，它可以毫無顧忌地坐在這里聽課了。

布巴聽課非常安靜，從不亂叫亂跳，它還曾因此得到過教授的表揚。那次，有幾個男同學不認真上課，還調皮搗蛋影響別人，教授發現后就說：“你們自己可以不聽，但起碼不要影響別人，你們看布巴，它雖然經常打盹，但它從不影響別人！”不過，這種側面的贊美遭到了同學們的反對，因為他們覺得不能因為布巴閉上了眼睛而斷定它上課不認真，就像是人類也會閉上眼睛聽收音機一樣。在同學們強烈的反對聲中，教授只能改變說辭，并在講臺上對布巴道了歉。

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每天，布巴都會準時到教室門口安靜等待開門上課，比其他學生們都準時。它也有來得太早的時候，于是它就會先在門口瞇一會兒，同學們都說它是為了避免在上課時打瞌睡。因為布巴上課太勤奮，同學們就向學校提議給它頒發“學生證”，結果耶魯大學的高層領導還真的派人連續觀察了一周，發現它真的天天來聽課，于是就答應了同學們的請求，派人給布巴拍了一張照片，然后煞有介事地給布巴做了一張“學生證”，掛在布巴的脖子上。

因為布巴實在太受歡迎，同學們提出了更加過份的請求，他們向學校提議為布巴豎立一個雕像，不過這個提議最終被學校駁回了。耶魯大學的現任校長理查德·查爾斯·萊文還因此而抱怨：“我辛苦為學校耕耘了20多年，為什么沒有學生提出為我豎雕像？”

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不過哪怕如此，理查德校長還是做出了另一個決定，因為布巴所在的班級眼看就要畢業了，那就讓布巴和同學們一起拿到一張耶魯大學的畢業證吧！于是在2016年7月18日，學校讓同學們為布巴披上了一件特制的畢業袍，然后讓它和同學們一起拍了畢業照。

“在耶魯大學讀了3年書，它將會用這些知識做什么并不重要，重要的是它畢竟陪著學生們一起度過了這3年！”理查德校長在畢業典禮上說。

這件事情傳開以后，很多地方的人都批評耶魯大學把畢業證視為兒戲，但是理查德校長并不這樣認為，他在耶魯大學的社交網站上發視頻說：“第一，我們從它身上學到了這樣一個道理，只要堅持不懈，你總有被人認可和取得成果的那一天；第二，這并不是視畢業證為兒戲，而是對任何一個堅持者的尊重與愛，哪怕那只是一只貓，而尊重與愛本身就是教育的核心。”

（本欄目編輯 趙 婷）endprint