世界上第一位女數學家 希帕蒂婭

素素是一名五年級學生，她平時最大的愛好，就是聽爸爸講有趣的數學家故事，小讀者，你們也一起來聽聽吧！

素素回到家，傷心地對爸爸說：“今天我和同學吵了一架。”

爸爸很吃驚，問：“吵了一架？我記得你平時不喜歡和人吵架的呀。”

素素嘟噥著嘴說：“是呀，可是這個男生實在太氣人了，他居然說女孩子肯定學不好數學，就算小時候學得好，長大以后也只會越來越差的。爸爸，你說是這樣嗎？”

爸爸搖搖頭說：“當然不是啦，你的數學不就很好嘛，而且我敢保證，你將來的數學肯定會越來越棒的。”

素素聽爸爸這么一說，心情好多了：“可是我聽你介紹的好多數學家，真的都是男的呢。世界上有女數學家嗎？”

爸爸認真地說：“怎么沒有，而且還不少呢。今天我就先說說古希臘的希帕蒂婭，她可以說是世界上有記載的第一位女數學家呢。”

素素問：“她的數學為什么那么好呀？”

爸爸說：“其實她生活的年代，宗教控制了人們的思想，科學開始衰退，但幸運的是她的父親塞翁是有名的數學家和天文學家，許多學者和數學家常到她家做客。小希帕蒂婭對數學充滿了興趣和熱情，賽翁也不遺余力地培養這個極有天賦的女兒。到10歲時，她就已經掌握了相當豐富的算術和幾何知識。”

“她小時候有什么故事嗎？”

“有一次，爸爸告訴她兩天后要帶她去測量金字塔的高度，讓她先想想辦法。兩天很快就過去了，可是小希帕蒂婭還沒有想到辦法，當她和爸爸一起來到金字塔前時，已經夕陽西下了，她看到地面上爸爸長長的影子正好和金字塔的影子成了一條直線，立刻想起可以用影子的長度和物體的高度成比例的方法來測量金字塔的高度。爸爸看到女兒這么聰明，非常高興，朋友們也贊嘆不已。”爸爸若有所思地說道。

素素點點頭，說：“我知道，這是六年級才能學到的正比例的知識。”

“對，你看，這就是學習帶來的好處，這和男孩女孩是沒有關系的。得到大家的贊揚后，希帕蒂婭更喜歡學數學了，她閱讀了許多數學家的名著。17歲時，她在全城的一個辯論賽上指出了一個古老的辯題中的邏輯錯誤，名聲大震，大家都知道了有這么一位非凡的女孩，不但容貌美麗，而且聰明好學。”

素素笑起來，說：“簡直就是古代的‘超級女生嘛。”

這個有趣的比喻把爸爸逗得笑了起來。父女倆鬧了一陣子，爸爸繼續說：“她20歲時讀完了幾乎所有數學家的著作，后來她到雅典留學，回國后在亞歷山大博物館當教師，主講數學，成了當時最引人注目的學者。即使在當時宗教與科學對立的情況下，還是有一些基督教徒向她學習數學。一位學生在信件中贊揚她，說她不僅是一位老師，而且像一位慈愛的母親和善解人意的姐姐。希帕蒂婭還修訂了許多古代的數學著作，其中最有名的是《幾何原本》。”

“我聽過這本書的名字。”素素說道。

“是的，這本書在數學史上的地位，就如同《詩經》在中國文學史上的地位一樣，從這一點來說，希帕蒂婭就像是修訂了《詩經》的孔子呢。”

說到這里，爸爸看了素素一眼，見她聽得出神，總結說：“希帕蒂婭離我們現在已經一千五百多年了，可是她的故事鼓舞了許多女性學習數學。有份數據是這樣的，在1930年之后的四十年間，美國女數學博士的比率就從7%上升到了11%。人們認為，女數學家少的原因主要是：①女生常常不如男生喜歡數學；②家長常常對女生學習數學懷有偏見；③高等學校的數學教師中，女性偏少。”

素素點點頭說：“爸爸，我明白了，如果我們相信‘女生學不好數學這樣的話，那么只能是自己打敗自己。”

《歡樂腦體操》參考答案：1.歡歡說的是真話，東東打碎了花盆。

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3. 共有4種答案。（1）雞=2，年=1；（2）雞=4，年=2；（3）雞=6，年=3；（4）雞=8，年=4。

4. 星期三。某月的星期二的天數比星期三的天數少，說明這個月的開頭是星期三，那么15號也是星期三。

5. 略

6.方框里填入9，平（18），安（0），吉（81），祥（1）。endprint