科技成就顯著背后的冷思考

方承志

最近，美媒報道稱，中國發(fā)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)安全漏洞速度，領(lǐng)先美國20天。這讓很多網(wǎng)友感慨，中西（主要是中美）科技發(fā)展對比真是“三十年河?xùn)|，三十年河西”。

筆者出生于上世紀(jì)70年代，一直在科技文教領(lǐng)域?qū)W習(xí)和工作，見證了中國科技水平近40年來的發(fā)展變遷。在上世紀(jì)八九十年代，西方的科技發(fā)展水平讓中國是“劉姥姥進(jìn)大觀園，目不暇接”。必須承認(rèn)，在科技領(lǐng)域，中國當(dāng)時不只是全方位的落后，而是近乎全方位的缺位。即使是中國舉傾國之力投入并引以為傲的“兩彈一星”，面對西方也只能“瞠乎其后”。要知道，美國1969年登月的時候，中國甚至都沒有發(fā)射人造衛(wèi)星。在了解到外面世界后，中國民眾和科技工作者是發(fā)自內(nèi)心的自卑。筆者的一位大學(xué)老師，當(dāng)時言必稱美國如何如何，甚至認(rèn)為必須廢除漢字才能追隨西方科技的發(fā)展。

但是，到了新世紀(jì)，尤其是2008年金融危機(jī)后，伴隨著互聯(lián)網(wǎng)帶來的便捷信息傳播，另一種截然相反的思潮開始涌現(xiàn)。一方面，西方經(jīng)濟(jì)的長期萎靡不振帶來普通人收入停滯以及社會動蕩；另一方面，中國30多年來的持續(xù)經(jīng)濟(jì)增長和財富積累的效果開始外溢。這幾年來，高鐵、移動支付、四代戰(zhàn)機(jī)、電磁彈射等科技進(jìn)展輪番刷屏，“領(lǐng)先世界”“全球第一”等字眼在互聯(lián)網(wǎng)上回蕩。

不過，這些激動人心的話語在提升民族自信心的同時，也引來一些網(wǎng)友的夸張言辭。前文所述的報道后，就跟著“美國搖搖欲墜”的評論。實事求是說，西方在大部分科技領(lǐng)域還處于優(yōu)勢地位。30年前我們只知道中國落后，不清楚落后多少，難以望其項背。現(xiàn)在在絕大部分科技領(lǐng)域已從無到有，已能夠緊隨西方，但并沒有到足以傲視群雄的地步。

還要看到，中國的科技進(jìn)步固然有自身的努力，但也有西方科技擴(kuò)散的“貢獻(xiàn)”。一塊水泥平地，中央放一個灌了水的圓形漏斗。很顯然，漏斗中的水會從下面流出來，向四周擴(kuò)散。要想保持漏斗中的水位不變，上頭必須有足夠流量的活水注入。西方要想保持技術(shù)優(yōu)勢，就必須不停地實現(xiàn)科技創(chuàng)新，保證“漏斗中有活水注入”。如果創(chuàng)新的腳步停下來，漏斗中的水位就會下降。而新世紀(jì)以來，美日歐撞上了技術(shù)臺階，巨額投資并沒有帶來能夠引發(fā)新一輪產(chǎn)業(yè)革命的技術(shù)突破。傳統(tǒng)的“雁行模式”失效，這給了中國一個絕佳的趕超機(jī)會。中國甚至能夠靠著規(guī)模效應(yīng)實現(xiàn)高鐵這樣西方不愿承擔(dān)的突破。

但中國本質(zhì)上還是沿著西方道路，并沒有另辟蹊徑，尚未有能引發(fā)多國跟隨的重大原創(chuàng)性貢獻(xiàn)。在這種情況下，自負(fù)只會讓人狹隘。中國科技界的短期目標(biāo)是為現(xiàn)代化建設(shè)服務(wù)，這個也許照抄西方即可。中期目標(biāo)是為民族復(fù)興奠定基礎(chǔ)，這要求科技成果必須能夠趕超西方。中國的長期目標(biāo)是為人類文明開辟一條可持續(xù)發(fā)展的新路，唯有如此，才不負(fù)1840年以來的諸多犧牲和努力。在當(dāng)前科技高復(fù)雜度的背景下，西方在前沿的掙扎和無奈，中國恐怕遲早也會體會到。中國現(xiàn)行的研發(fā)體制和成果轉(zhuǎn)換機(jī)制必須做出極大的改革，才有可能戰(zhàn)勝后續(xù)的困難。盲目自信甚至自大，會讓我們覺得現(xiàn)行機(jī)制運(yùn)行良好，無須改進(jìn)，進(jìn)而貽誤時機(jī)。對此，務(wù)須警惕。▲

（作者是南京郵電大學(xué)電子與光學(xué)工程學(xué)院副教授）