馴 鹿

“嗡—”一頭長著白色鬃毛的年老馴鹿抽動著耳朵，晃著腦袋，抖動著背部，但是大群的蒼蠅和蚊子仍然嗡嗡地圍著它轉。它跑了幾步，帶起來的風吹走了那些討厭的蚊蟲。但等它回到馴鹿群中沒多久，蚊蟲就又卷土重來。對付這些蚊蟲讓它氣喘吁吁、疲憊不堪。

也許你不相信，但馴鹿是馬蠅、蚊子和蠓蟲的主要捕食對象。夏季的每一周，一頭馴鹿都會被小小的蚊蟲喝掉2升的血液。這會造成馴鹿體重減輕、體質虛弱，因此它會用一切辦法來擺脫這些蚊蟲。不過，蚊蟲帶來的麻煩遠不止這點，蚊蟲還會咬得它渾身發癢。蒼蠅在馴鹿的腿毛中產下了卵，這些卵孵化出來的幼蟲爬到了馴鹿的背上，鉆入馴鹿的皮膚，吸食馴鹿的血肉來繼續發育。可憐的馴鹿身上留下了一個個鼓包和腫塊。

老馴鹿又開始抖動身體，也許走入湖水中會舒服一些。但是，等一下！鹿群突然警覺起來。另一頭雄鹿站了起來，抬起頭，翹起尾巴，耳朵前傾，將一條腿伸到旁邊。這是危險的信號！

其他的馴鹿也發現了危險—有狼群！馴鹿擁擠成一大群沖了出去，蹄子發出的嗒嗒聲、鹿角噼啪的撞擊聲和小鹿的叫喊聲混在一起。鹿群跑得太快了。這頭老馴鹿發現自己掉了隊，而狼群已經包圍過來。老馴鹿直立起來，抬起蹄子踢向咆哮的狼群。狼群閃了一下又再次沖了過來。這一回，老馴鹿低下頭，用鹿角橫掃兇猛的狼群。隨著一聲慘叫，一只狼被掃中，一瘸一拐地跑開了，其他的狼也跟著退走了。

老馴鹿跑向一座小山，鹿群在那里重新聚集。它喘著粗氣，用巨大的蹄子刨著仍有些積雪的地面。因為殘留著積雪，所以食物不多，但蚊蟲也少些。它發現一些根莖，用嘴唇咬出來，在嘴里用力嚼著。它需要恢復體力。

有用的蹄子

馴鹿依賴它們的蹄子生存。馴鹿的蹄子不同于其他種類的鹿，它們寬大扁平，就像雪地靴一樣，能保證馴鹿行走在雪面上而不陷入雪中。在夏天，馴鹿會長出柔軟的蹄墊。在冬天，蹄墊變得粗糙堅硬，蹄子周圍還長出一圈堅硬的邊緣。這可防止馴鹿在冰面上滑倒，就像運動鞋底的釘子可以防止運動員滑倒一樣。

昨天的晚餐，馴鹿咀嚼著……

灌木、野花和莎草

地衣和苔蘚

北極苔原帶食物鏈

能量沿著食物鏈傳遞，從太陽到植物、從植物到植食者、從動物到獵食者。同樣也從死去的動物傳遞到依靠吸收它們的營養生存的植物和動物身上。