科技發展方興未艾，中技能崗先遇威脅

□高旸

科技發展方興未艾，中技能崗先遇威脅

□高旸

籠統地認為科技進步會或者不會威脅人類勞動，往往忽視了機器人、人工智能和自動化與勞動力市場更深層的互動趨勢

工業化高速發展的這些年里，人類生活水平和社會生產力有了空前提高，但在這個經濟增長和技術變革的表象下，卻隱藏著諸多發人深省的現實。籠統地認為科技不斷進步會或者不會威脅人類勞動，往往忽視了機器人、人工智能和自動化與勞動力市場更深層的互動趨勢。

圖1 1995-2010年間部分發達國家按技能水平就業比例變化

他山之石，可以攻玉。西方相對成熟經濟體近些年在生產力發展和勞動力市場方面的經歷和經驗，往往能夠對中國科技、教育和社會保障等政策帶來啟發。近來，學界通過對勞動力市場的觀察和研究，對機器和人力勞動的交互趨勢有了初步了解，而研究發現中多少有些讓人意外的是，在過去幾十年，尤其是最近十年間，中等技能的就業崗位在科技高速發展的背景下，正從人們的經濟生活中漸漸消失。

中等技能崗位

在剛剛結束的2017年杰克遜霍爾全球央行年會上，各國政策制定者一改往年大篇幅討論貨幣政策和金融穩定的情形，將討論重點放在了全球貿易、不平等和創造就業上面。其中經合組織首席經濟學家凱瑟琳·曼（Catherine Mann）在“變化的國際貿易版圖”演講中展示了圖1。

圖1橫軸從左到右依次展示了加拿大、法國、德國、日本、經合組織國家整體、英國和美國按技能水平就業比例變化情況，藍色、紅色和綠色由高到低代表職業所需技能水平。

圖2 1979-2012年間美國主要職業類別就業崗位百分比變化

不難看出，1995-2010年，全球主要發達國家在高低技能職業占比增長的同時，中等技能職業占比出現明顯下降。也就是說，中能技能要求的就業崗位正在明顯消失。經濟學家將這一趨勢稱為勞動力市場兩極化 (job polarization)。

美國學者對美國勞動力市場兩極化現象做了更為詳細的歸納。麻省理工學院經濟系副主任戴維·奧特爾（David Autor）對美國十大類非農就業崗位在過去40年間的變化做了以下描述。圖2橫軸所示職業類別的技能要求由左向右依次遞增（分別為：個人護理、用餐／保潔服務、保護性服務、操作員／工人、生產、辦公室／行政工作、銷售、技工、專業類服務、管理），各柱狀圖顏色越淺代表時代越近；縱軸表示就業崗位百分比變化。

在高低技能崗位基本保持持續增長的情況下，中等技能要求的就業崗位（操作員／工人、生產、辦公室／行政工作、銷售）增長緩慢，并在2007-2012年出現萎縮，這再次表明中等技能職業在技術迅速變革的時代似乎格外脆弱。

從農業時代到工業時代、再到信息時代，就像鐵匠、礦工和碼農，最能適應生產生活的技能一直在變化。新技術沖擊著人類的就業，也彌補和幫助著人類生產。汽車和火車的出現大批取代了馬匹，但自動取款機的出現卻讓取款機旁提供增值服務的職員數在20世紀80年代的50萬基礎上不減反增，如果人類技能能順應和駕馭科技變革，那么其在經濟生產中的重要性可能逐漸提高；反之，如果勞動者固步自封，忽視和拒絕技術變革，則恐怕難以擺脫“死于安樂”的命運。

科技和人力勞動

隨著技術發展，中等技能職業的衰落趨勢也有原因可循。計算機、自動化和人工智能的出現，沖擊著人類勞動的格局，取代了一些技能，也提高了另一些技能的價值。

在人和機器這幾十年的相處當中，機器先是在一些體力成分高、重復度高、危險性高和單調的工種方面解放和代替了人力勞動。隨著計算能力、適應能力和認知能力的不斷提高，比較復雜的工作（如數學計算、檢索、分類、邏輯推理、數理分析、重復性生產等）也越來越多地由計算機和機器來操作完成，而這些行業以前恰恰大多由中等技能人群完成。

在較低技能端，要求靈活性、運用常識、情景判斷、與人相處和交流的工作雖然看似簡單，卻往往更難被機器取代，這也是為什么低技能職業在機器和人工智能來臨之后仍然堅守陣地并保持增長的原因之一。而在高技能端，抽象職業從事者（如管理人員、職業經理人）由于在多年教育和工作中積累的創新、交流、知覺判斷、談判、解決問題、分配工作等技能，截至目前還沒有受到人工智能和自動化的大規模影響。

小結

科技變化的洶涌大潮沖擊著人類的工作，主要發生在發達國家的勞動力市場兩極化是否已經蔓延到發展中國家，我們還不得而知，這需要更多實證研究支持。但可以肯定的是，重復度高、技術含量低、創新度低和相對單調的工作，在未來會越來越受到來自科技發展的沖擊；終身學習，跨界研究，了解技術發展趨勢，順應和駕馭科技，這些聽起來似乎有些陳詞濫調，卻不失為在巨變時代保持競爭力的黃金法則。公共政策在基礎教育、高等教育、成人再教育和社會保障等方面都需要有更多作為，通過提高人們認識科技的能力、駕馭科技的信心和融合科技的智慧，讓更多人分享到生產力提高的果實。

（作者為美國新經濟思維研究所研究員）