電子書閱讀器的必要性
對喜歡網絡小說的同學而言,看起書來真的是無時無刻,沒日沒夜。然而,哪怕你開啟了(用手機或平板電腦)所謂的“護眼模式”(圖1),長時間盯著手機屏幕,眼睛也會出現酸澀的感覺。沒辦法,護眼模式只能過濾藍光,但手機屏幕的亮度對眼睛的刺激仍在。此外,手機(或平板)看書時極為耗電(屏幕是耗電大戶),哪怕是5000mAh電池容量的手機也能在一個白天耗光所有電力(圖2)。


因此,如果你無法養成健康看書的習慣(克制不了沒日沒夜的追書心理),擔心看書上癮忘記充電而影響手機的續航時間,選擇一款對視力損傷最小且省電的看書設備還是很有必要的。而此時,電子書閱讀器(下文簡稱電子書)就是你的最佳搭檔(圖3)。
屏幕是閱讀之窗
對電子書來說,屏幕是決定使用體驗的最核心要素。簡單來說,電子書之所以還有一個“電紙書”的外號,就是因為它們采用了E-ink電子墨水屏幕,而這類屏幕最大的特色就是可以帶來接近真實紙張的顯示效果(圖4),不傷眼且極度省電。
而影響不同品牌型號電子書屏幕顯示閱讀效果的,則體現在材質、大小、分辨率和背光四個方面。


材質——電子書屏幕都是E-ink材質,而且近些年上市的新品也都進化到了Carta(珍珠屏,也隸屬于E-ink)。和傳統E-ink相比,Carta的特色在于大幅提升了對比度,黑白顏色更分明。同時,Carta還減少了屏幕刷新時閃屏的程度,屏幕背后的基板也從傳統的玻璃材質換成了塑膠材質,降低了碎屏幾率。需要注意的是,雖然Carta已經普及,但采用最新的Carta 1.2標準屏幕的卻僅限于Kindle Paperwhite3和掌閱iReader Light/Plus等少數產品。

大小——目前電子書最主流的屏幕大小就是6英寸和6.8英寸,由于它們都采用了4:3的顯示比例,再加上電子書邊框普遍較寬,所以它們的真實身材要遠遠大于同尺寸的智能手機。從便攜性的角度講,6英寸電子書利于攜帶(圖5),而且可以把重量控制在150g左右,和5.5英寸手機相仿。
別看6.8英寸和6英寸只差0.8英寸,但實際顯示面積卻相差大約20%,更適合用于看漫畫。只是,這個尺寸的電子書重量也大都突破了200g,長時間拿著閱讀不利于手腕健康。因此,要視野還是便攜,還得看你的實際需求和喜好。
分辨率——電子書目前的主流分辨率主要有800×600像素、1 0 2 4×7 6 8像素和1440×1080像素三個級別。在6英寸大小的屏幕上,它們的像素密度分別對應167ppi、212ppi和300ppi。如果你只是拿電子書看書,那ppi的高低對字體顯示影響不大(只是字體邊緣更圓滑)。但如果你拿電子書看漫畫,效果更高的ppi優勢就展現出來了,具體表現就是對話文字能看得更清楚(圖6)。

背光——E-ink的優勢是環境光線越亮,屏幕顯示效果就更清晰舒服。但是,為了讓用戶在夜晚或昏暗的環境下也能正常閱讀,不少電子書屏幕內嵌入了數量不等的背光燈。至于背光燈的必要性頗有爭論,有人認為E-ink不傷眼但開啟的背光卻傷眼,有些本末倒置之嫌。而就筆者的體驗來看,背光燈還是有一定的實用價值,比如在公交地鐵等光線不足的環境里,適當增加背光可以幫你看清楚屏幕上的內容(圖7)。如果你晚上鉆了被窩還想看書,建議還是放棄電子書的背光功能,老老實實打開床頭燈吧。

其余硬件規格影響不大
如今的電子書都舍棄了物理鍵盤,改用了屏幕觸控的操作方式,只是有些產品為了避免誤操作,提升翻頁時的精準度,保留了左右翻頁2顆按鍵,還有些產品加入了IPx6或更高級別的防水功能。如果對上述功能有特別需求,可以多加留意。
至于電子書除了屏幕以外的其余硬件規格,市面上主流產品的差異其實并不大。比如,它們大都搭載了飛思卡爾的低功耗處理器,內置512MB內存,4GB或8GB的存儲空間(實際可用空間要小1GB左右),個別產品還能通過存儲卡擴容。對電子書而言,其最大的體驗瓶頸其實還是源于E-ink屏幕的刷新速度不夠快,每次翻頁時都存在延遲。換句話說,哪怕你給電子書配備了驍龍835處理器,在體驗上也毫無變化,所以處理器和內存規格夠用即可。至于存儲空間,純文字版電子書一般以KB計算,帶插圖或經排版的正版書籍(epub等格式),也不過是以MB計算,想要塞滿GB級別“任重道遠”啊!

而不同品牌電子書的體驗差異還表現在系統層面。比如Kindle預裝的是亞馬遜自己開發的基于Linux的操作系統,和亞馬遜內容服務捆綁緊密;而絕大多數國產電子書則采用了精簡版的定制Android系統,操作邏輯更像我們使用的手機。目前主流的新款電子書基本都提供了離線百科/翻譯和筆記標簽功能(圖8),但能否和手機聯動,比如無線傳書(圖9)、網文推送、云筆記同步等,就要看廠商的“軟實力”了。如果你對某項功能比較看重,還是需要仔細篩選一下的。

不容忽視的內容資源
對電子書來說,內容是僅次于,或者說甚至比屏幕素質還要重要的存在(圖10)。如果你喜歡看出版書籍、外文書籍,依托于亞馬遜資源的Kindle是最佳選擇,其正版圖書的基數和排版質量絕對是電子書領域的No.1。如果你喜歡看網絡小說,那些有著網絡文學資源或手機端閱讀APP背景的國產品牌表現則相對更好一些。當然,你也能將通過PC收集下載好的正版資源通過數據線傳輸到電子書里閱讀。
總之,在不考慮價格因素的前提下,Kindle始終是電子書領域的標桿。但是,正是由于Kindle是標桿,所以它的價格往往也要比同規格的其他品牌電子書貴上30%~50%,如何取舍,就得看你實際的預算,和對特殊功能的偏好了。

至于產品推薦,如果你預算有限,500元價位可以考慮Kindle新一代的入門版,雖然它不支持背光,ppi也偏低,但依舊足夠絕大多數用戶看書之用了;如果你需要背光在昏暗環境下看書,600元價位則可考慮掌閱iReader Light,標配8GB存儲空間也能塞進更多內容;如果你喜歡折騰, 80 0元左右的文石BOOX C67ML擁有更多的刷機資源,不同的系統就有不一樣的體驗;想一步到位,千元內最值得選擇的就是Kindle Paperwhite3,算是一款最為均衡的選擇了。