神探小布朗

丁志杰/圖

老鼠選美大賽

一星期前，一場名叫“賽迪”的颶風(fēng)席卷了達(dá)維爾鎮(zhèn)以北80千米的蘭格市。

六月的最后一個(gè)星期四，達(dá)維爾青年俱樂部在南方公園舉辦了一場“老鼠選美大賽”，來幫助颶風(fēng)中的難民。人們可以用帶來的衣物、毛毯、瓶裝水或者易于保存的食品兌換入場券，進(jìn)入公園觀看老鼠選美大賽。

小百科布朗和莎莉把幾袋水果硬糖放入貼著“甜食”字樣的盒子后，便朝著大賽的會場走去。此時(shí)，主裁判麥克利先生正在給一只名叫霍索恩的黑色老鼠打分。

霍索恩的小主人在一旁緊張地觀看。只見麥克利先生抬了抬霍索恩的四肢，看看它們是不是靈活，接著又量了量它的尾巴，最后對著它的絨毛吹了吹。

“老鼠的腦袋要長一些比較好，不過鼻頭的部分不宜過尖?！丙溈死壬鷮λ男∮^眾們說。

他繼續(xù)列舉了一些優(yōu)秀老鼠的特征：耳朵要大，形狀似郁金香，不能有褶子；眼睛要亮；尾巴最好跟身體一樣長，由粗到細(xì)，線條流暢。

“我給霍索恩打82分。”麥克利先生說。

“滿分100分?！毙〔祭蕦ι蚪忉尩?，“顏色占50分，體型15分，狀態(tài)15分，眼睛、耳朵、口鼻和尾巴各占5分?！?/p>

“你什么時(shí)候?qū)鲜笠灿醒芯苛耍俊鄙騿枴?/p>

“來這兒之前，我剛剛看了點(diǎn)兒資料。”小布朗坦言。

“我以前從沒想過幾只老鼠還能搞得這么聲勢浩大。”莎莉說。

“這可是個(gè)很大的市場?！毙〔祭驶卮?，“這些參展用的老鼠都是專門培養(yǎng)出來的，成本絲毫不亞于賽馬。想要從眾多老鼠中脫穎而出，除了符合以上特征之外，毛色必須是純色的，比如黑色、灰色、淺褐色、巧克力色、白色、紅色，或者銀色?？傊?，身上必須只有一種顏色?！?/p>

兩個(gè)小偵探看完麥克利先生給另外兩只老鼠打分，就跑去逛其他地方了。會場的每個(gè)角落都有老鼠俱樂部的成員們在分享他們對這些小寵物的喜愛之情。

5點(diǎn)的時(shí)候，評判結(jié)束了。冠軍的名字即將公布，領(lǐng)獎(jiǎng)臺前擠滿了人。

麥克利先生上臺做了一段10分鐘的演講，談了談養(yǎng)小老鼠的樂趣。最后，激動人心的時(shí)刻終于到了。

一只名叫梅西·麥克阿瑟的小白鼠獲得了第一名，它被放在一只銀質(zhì)的碗里上臺領(lǐng)獎(jiǎng)。

“第一名能獲得什么？”莎莉問道。

“離‘年度總冠軍’的寶座更近一點(diǎn)兒，”小布朗回答，“別的就不值一提了。因?yàn)楠?jiǎng)金的數(shù)額從亞伯拉罕·林肯時(shí)期就沒變過了—冠軍50美分，亞軍30美分，季軍10美分?！?/p>

在宣布完第二名和第三名后，人群逐漸散去。大部分人回到展覽區(qū)繼續(xù)看老鼠，其余的人則陸續(xù)回家。

小布朗撞見馬克思·馬可的時(shí)候，他剛往嘴里塞了一根棒棒糖。

“我實(shí)在太餓了，就從要給災(zāi)民們的棒棒糖里拿了一根吃?！瘪R克思不好意思地說。

“看來不止你一個(gè)人這么做了?！鄙蛘f著，俯身從草叢里撿起兩張包裝紙。就在這時(shí)，老鼠俱樂部的秘書埃米·鄧恩跑了過來。

“小布朗，莎莉！”她喊道，“我們遇上麻煩了?！?/p>

她帶著兩個(gè)小偵探來到展廳后面的野餐桌旁。五年級的賈德·薩姆森正站在野餐桌邊，桌上堆滿了要給颶風(fēng)災(zāi)民的救濟(jì)品。

“賈德在我們俱樂部里負(fù)責(zé)保管財(cái)物?！卑Ｃ渍f，“賈德，快跟小布朗和莎莉說說發(fā)生了什么事。”

“5點(diǎn)不到的時(shí)候，我把裝食物的盒子搬到這里。”賈德說，“當(dāng)時(shí)我正準(zhǔn)備清點(diǎn)一下里面食品的數(shù)量，但是看了下時(shí)間，發(fā)現(xiàn)馬上就要宣布冠軍了，于是我趕緊跑到領(lǐng)獎(jiǎng)臺那邊。等我回來的時(shí)候，貼著‘甜食’字樣的那盒糖果不見了！”

“只有那盒糖果不見了嗎？”埃米問道。

“目前為止，還沒發(fā)現(xiàn)其他東西不見了?！辟Z德說。

“有誰來過這兒嗎？”莎莉問道。

“司定科·雷蒙德和小不點(diǎn)兒卡西米爾來過。”賈德回答，“他們幫我把盒子搬到這兒，后面的事我就不知道了，因?yàn)槲胰タ垂谲娎鲜罅?。?/p>

“所以在那段時(shí)間里，沒有人在看管這些盒子？”莎莉說。

賈德難過地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他說：“我負(fù)責(zé)清點(diǎn)盒子里的食物數(shù)量，但是我把一切都搞砸了。卑鄙的小偷趁著我跑去看頒獎(jiǎng)儀式，偷走了43根棒棒糖?！?/p>

莎莉問：“司定科·雷蒙德去哪兒了？”

賈德聳聳肩說：“往領(lǐng)獎(jiǎng)臺方向去了，后來我就沒見過他了?！?/p>

“司定科為什么會來幫忙搬盒子？”埃米說，“他以前可從來沒做過助人為樂的事。”

“確實(shí)一次也沒有?！鄙蛘f，“希望我們可以證明是他干的?！?/p>

“不必了，小偷另有其人。”小布朗說。

小布朗為什么會這樣說呢？

小布朗看到了什么線索？

謎 底

賈德說他正準(zhǔn)備清點(diǎn)盒子里食品的數(shù)量時(shí)，發(fā)現(xiàn)時(shí)間到了，于是他就趕去觀看宣布冠軍了。

之后，他卻又對小百科和莎莉說：“卑鄙的小偷趁著我跑去看頒獎(jiǎng)儀式，偷走了43 根棒棒糖?！?/p>

要是他還沒清點(diǎn)過盒子里的東西，怎么會知道被偷走的棒棒糖的數(shù)量呢？

所以，小偷就是賈德自己。

最后，賈德把糖果還了回來。