李德芙的大鐵鍋

劉躍清

敵人的飛機就像困得眼皮打架時厭煩的蒼蠅，轟不走，轉一圈又回來了。剛才還算整齊的隊伍，打翻一筐梨樣朝路兩邊亂滾。李德芙雙手提一口鍋，背上的鍋鏟乍一看像桿槍，她沖上一道小土坡打眼一望，在一棵樅樹下，鋪開身子趴在鐵鍋上，樣子并不慌。

李德芙第一次經歷飛機“下蛋”，也嚇得閉著眼亂跑，只聽到耳朵邊呼呼作響，很不好意思還尿褲子了。新兵怕炮，老兵怕哨。不僅僅是老兵心煩聽到吹哨就要集合，這事那事的，還有炮聲隆隆時說明炸點離你還遠著呢，如果是尖嘯的哨聲，那你就小命難保了，炸點就在頭頂或身邊。老何告訴她如何躲炮彈和飛機炸彈時，她仰望著老何，眼睛亮得能淌出水，和小時候看她爺（她老家都這樣叫父親）的眼神還是有點不太一樣。后來她又獨自躲過幾次，有經驗了，她把這經驗像老何教她一樣告訴其他姐妹。現在，她已經是個老兵了。婦女工兵營的炊事班長。

“走啦——出發啰！”李德芙正要從鍋上爬起，后面炸響一串打鑼樣的笑聲，“李德芙呀李德芙，別人是顧頭不顧腚，你是顧鍋不顧命！”“莫是呷了笑婆子的屁，有么子好笑的嘛，這口鍋假如爛了，你們喝西北風去！”李德芙還想回幾句辣的，一瞥眼看到老何的大黑騾子上來了，騎在上面的不是老何，一個病懨懨的后生，老何說不定馬上冒出。李德芙一溜煙跑到小溪邊，洗了把臉，撲了撲衣襟，黑乎乎的鍋灰總是那么頑固。這樣子如果老何見了，又會怪她一口鍋能當多少錢，抵得過你的命？集合，清點人數，傷亡十來個，有幾個沒了蹤影。估計是趁機開小差了，這種腦殼拴在褲腰帶上的苦不是每個人能忍受得了的。

李德芙從根據地出發就背著這口鍋，中間爬過多少道坡，下過多少個坎，蹚過多少條河，記不得了，就是黑咕隆咚翻老爺山那樣的懸崖峭壁，她都沒撒過手，沒大意過。紅軍盡往山溝溝鉆，爬猴子都打怵的山崖，臉貼著巖石，抬頭就是前面人的腳跟，稍不小心就跌個粉身碎骨。再難也不能把這口鍋摔掉，她說不清楚為么子，反正背著、提著、抱著它就覺得心里踏實。跟著隊伍走呀走，不曉得去哪，也不曉得還要走多久、多遠，見敵機就躲，見火線就沖，渴了就喝溪水，餓了就埋鍋做飯，困了就靠著、枕著、偎著或溫熱或冰冷的大鐵鍋，倒頭就睡。

大鐵鍋是“那死鬼（李德芙這么稱呼她男人）”打了一年長工掙的，家里唯一值錢的物什。大鍋剛背回家時，她和那死鬼謀劃著用來做飯，煮豬食，燒開水，做豆腐，冰水泡黃連一樣的苦日子似乎因為這口鍋有了熱乎，有了盼頭。茅草屋火塘上吊一小塊臘肉皮，每次炒菜李德芙麻利地往砂鍋里抹一下，算是放油了。那次李德芙一狠心把整塊臘肉皮全都“喂”了大鐵鍋。新鍋一定得上油，有錢的人家里里外外用油澆，點上草把燒出來的鍋油汪汪、藍幽幽的，這樣才經久耐用。李德芙家的光景并沒有因為添了口鍋變得紅火興旺起來，先是她那死鬼和人搭伙放木排時被淹死，不久她兩歲多的崽（兒子）石伢子也得病死了。有句話說，寡婦死了崽真沒指望了。婆家嫌她克夫克子，從冷言冷語，到惡言惡語，趕回娘家。在娘家，她也沒呷閑飯，苦活臟活搶著干，但家里平添一張嘴呷飯，娘家嫂子盡給臉色看。家鄉“擴紅”時，她就背著這口鍋頭都不回地跟著隊伍走了。爺娘早去世了，也沒個牽掛。背上那口鍋用幾年了，還跟新的一樣，她愛惜呢，鍋鏟盡管是木頭的，她也小心著，怕碰了刮了。她有的事跟組織上說了，有的沒說，比方她不想讓姐妹們曉得自己是“解放腳（纏過又放開）”，生養過。她們中有幾個可是大戶人家的千金小姐，還進過洋學堂呢，擔心她們看不起。但這些事她都跟老何說了。

李德芙和老何就是那次躲飛機時認識的，以前見過但沒搭過話。馬嘶人喊，飛機低空掠過炸彈轟隆，巨大的氣浪能把帽子掀跑，慌亂中她和老何趴在一起，老何的領口像上了一層油，脖子后黑乎乎的像雞腳桿，她打了幾個噴嚏，不知是刺鼻的火藥味，還是老何身上的味道。羞死先人了，爬起來時才曉得自己尿濕了褲子。老何的鼻子好像不靈，一點都沒覺察到。那次老何就嚴厲批評她，不該把鍋撲在身子底下。老何幫她提起鍋時，下面扣住一團被草鞋踩爛的狗屎。說起來，老何也是江西老表，住得離她家有大半天的路，他們村上好像還有她娘家一個遠方親戚，沒來往了。他們能說家鄉話，很多風俗習慣差不多。每次老何站在隊伍前用家鄉口音說話，她不敢抬頭看他，怕淌水的眼淚滴落。她不識字，老何斗大的字能識幾籮筐。她的名字就是他改的，來回幾次，她本來叫李得夫，后來叫過李得福、李德福，每次改動他都耐心解釋給她聽。能識字的老何在她眼里更加了不起。她娘家村頭有座廟，專門燒有字的紙，字是神靈送給我們的禮物，可要敬惜。老何是么子干部，她不曉得，也沒打聽過，從姐妹們和很多人待他的情形，和他跑來跑去的樣子，估計管一攤子事。在她眼里，老何就是做事細心替別人想，說話服人心。老何夸她的大鐵鍋，說這口大鐵鍋在哪，宿營地就在哪，我們的家就在哪，盼頭暖和就在哪。看，說得多在理。

李德芙背“黑鍋”，不分白天晚上往前擠，嘴里叫嚷讓開讓開，鍋來啦！開始還有人挪挪，后來誰都不在意，照樣打瞌睡，照樣慢騰騰，鍋底的灰很快抹得干干凈凈。這樣也好，情況緊急時省得把她的衣服弄臟了。她遇到過一個四十多歲留胡子高顴骨伙夫（不，應該稱炊事員），對方見她也背口大鍋，笑得合不攏嘴打招呼，嘿，老伙計，打起仗來我們正好躲進去避子彈。李德芙回他，我一個婦道人家當王八沒事，你一個“大男客（爺們）”千萬不能當縮頭烏龜。

哼，誰舍得用呷飯的家伙擋子彈？可那次大鐵鍋實實在在給她擋了一回子彈。

上一回呷米飯像是在川北，又像在貴州，記不得了。隊伍上南方人多，一說起紅米飯、南瓜湯就吞口水。干糧袋里是一點好不容易搞到的青稞麥，不能敞開呷，囫圇吞下去，頂餓，但屙不出，只能相互用棍子摳。有幾個姐妹臉皮薄起初不愿意，后來還是沒撐住。那天早上，日頭露臉時李德芙發現山腳水溝邊竟然有座水磨。她馬上興奮得喊山一樣，讓大家把青稞送過來，磨成面粉好呷啰。李德芙領著十幾個姐妹背上全營的青稞，磨的磨，篩的篩，裝的裝，哼著小曲，嬉笑打趣，溪水潺潺，陽光普照，掙扎生存的黑暗寒冷好像被她們的歌聲笑聲驅趕得無影無蹤。

日頭移到西山埡口，青稞還沒磨完。這時，沿山溝上來幾十個敵人，老煙鬼一樣走路東倒西歪、有氣無力，一看就曉得是前面部隊打垮的散兵游勇。他們猛然發現一群紅軍也大呷一驚，嘩的散開，趴在地上大氣不敢喘一聲，挨了一小會兒，看出竟然是一群紅軍娘們，馬上來勁了，紛紛爬起，嘴喊著“捉活的！”往這邊沖。

敵人沖到半路上，蒙住了，叫嚷幾聲紛紛臥倒在地上。奇怪，對面那群婆娘好像呷了豹子膽，照樣磨面篩粉，不會又中埋伏了吧。其實，這時十幾個女戰士已緊張得汗流浹背，腿肚子像篩糠一樣抖，但沒有命令誰也不能開槍，不能隨便走動。大家都在拿眼神瞟李德芙，她年紀最大，有戰斗經驗。“開火！”李德芙話剛落，敵人噼噼啪啪往這邊打槍。女兵們四散開來，用幾把站哨的小馬槍回擊。“號兵！”李德芙麻利地收拾起面粉、鐵鍋，埋著頭大喊。

號兵長一張灑有“芝麻”的燒餅臉，人不漂亮，但做事風風火火，和李德芙對脾氣。號兵閃身站在一根石柱后，從腰間拔出系一根紅綢帶（已經黑得看不出紅色）锃亮的馬號，左手一叉腰，那撼人心神的號聲激蕩開來，四周群山起伏，號角嘹亮，山谷回音，如驚雷滾滾。

這一次敵人徹底蒙了，以為真的中計了，紅軍的援兵說到就到。敵人有的爬起，腳步遲疑推搡著向前，有的開始往后挪……女戰士們單獨行動或落在后面，靠吹號嚇跑小股敵人和地主武裝已經不止一次了， 這一回不曉得行不行，不曉得能不能喊到救援。

十幾個姐妹背著面粉邊打邊撤，正當敵人像螞蟥一樣怎么也甩不掉時，老何帶兵趕到了。在腸子和腿快要跑斷了時，終于趕到宿營地，大家你看著我，我望著你，哈哈大笑，每個人滿頭滿臉的面粉被汗水沖洗成暴雨過后的黃土地，溝壑縱橫。突然，李德芙飛揚的笑聲像被么子擊中，一頭栽了下來。原來她發現大鐵鍋被打了個洞，彈頭還卡在里面呢。

姐妹們湊過來安慰李德芙，搭幫大鐵鍋救了一命。她怔怔看著那個破洞，好一會兒沒頭沒腦說一句怎么就沒把她打死呢。

李德芙想出過很多辦法去堵那個洞，用浸泡透了的小木棍，小石子裹上泥漿，牛骨頭纏上毛發等等，五花八門的招法差點比得上愛迪生發明電燈時的失敗和經驗了。當然，她直到犧牲也沒見到過電燈，更沒聽說過愛迪生這個名字。這些土法子勉強對付一頓兩頓可以，可生火做飯，頓頓得用鍋呀，最好就是能找到補鍋匠把它補好。

疲憊的隊伍一會兒東，一會兒西，一會兒南，一會兒北，像是沒頭蒼蠅，好多時候是天擦黑出發，天亮后宿營，碰不上幾戶人煙。有時候轉了幾天，那幾個土包包山坳坳看上去眼熟，原來又回到了老地方。李德芙有雙鐵腳板，走路跟得上，就是心里老惦著背上的鍋沒補好。

那天在一個岔路口遇到老何蹲在路邊，李德芙問這躲貓貓一樣兜圈圈是為么子？這也是姐妹們想弄清楚的。老何有時候去開會，應該曉得。他沉著臉不說話。幾天沒見，老何更顯瘦，尖下巴像刀削過能當錐子用，身上氣味更大，隔幾步遠能把人熏倒。

雨不緊不慢下了一整天，敵人飛機不來煩了，就是草鞋沾滿泥像拖兩個秤砣在腳上，干脆光腳丫走，爽快。掌燈時分來到一個小鎮，雨霧里不打眼的瓦房茅草屋好像冷得發抖，丟魂了一樣，連狗叫都聽不到幾聲。年輕后生和妹陀（當地叫法）都跑了，幾個大戶也跑了。后生和妹陀們估計沒跑遠，披件蓑衣包兩個紅薯躲在周邊山上，打量半晌悄悄溜了回來。小鎮像是緩過神來，炊煙裊裊，公雞喔喔。這不怪老鄉，“過兵”時都這樣，誰曉得是哪個的槍把子，軍爺好還是不好。大戶人家跑了正合意，敲鑼把群眾喊攏來分浮財。桌椅板凳鍋碗瓢盆鋪開得像河灘，糧食大部分隊伍得帶走。男男女女裹黑頭巾，像一群土疙瘩或石頭，看得出他們左右為難，擔心得罪紅軍，更擔心紅軍一走他們遭殃。

日頭出來啰，姐妹們忙著燒水洗頭洗澡、晾衣服，女人就好干凈。李德芙背上大鐵鍋招呼一聲出門了，看這架勢隊伍一時不會開拔。她沿著青石板打聽哪兒有補鍋的。有人說趕場的時候才有，有人指點過了這條街拐過那個彎上一道坡有個補鍋匠。有人告訴路后，眼珠子好像被鍋粘住了。她真切地聽到背后有人說，共產黨長官就是講究，一個烤火盆也要補。

哦，老鄉把它當成冬天燒木炭的烤火盆了。大鐵鍋不知么子時候變得暗紅，粗粗拉拉一摸就掉粉。它已好久沒沾油了，就是哧溜一大塊板油都會粘鍋。想到這，李德芙愈發突兀的喉結滑動幾下，唉，哪怕生肉也能呷幾塊。

估摸著應該快到了，后面隱約傳來救火或快要斷氣一樣的呼喊，遠處兩個姐妹弓腰捂著肚子拼命朝她揮手。聽明白了，隊伍已經出發了，讓她馬上回去。

人馬像山澗里漲水，來得快走得也快，就剩老何帶著十幾桿槍在等她。這次，老何沒給她好臉色：“不請假擅自行動，處分你！”“哼，處分？處分就處分，處分是么子東西，看不見摸不著，不能當飯呷，也不能當衣穿，不癢又不痛，你們想怎么樣就怎么樣……”李德芙背著大鐵鍋像牛一樣吁著氣往前沖，當然這些話她沒說出口。

隊伍看上去像條沒纜繩也沒槳的船，任流水風吹，走走停停，有時候狼來了一樣沒命地跑，伸手不見五指雨打在臉上生痛也跑，有時候半天沒走幾丈遠，干干爽爽的大晴天也賴在一個地方不走，鬼才曉得前面發生么子事，不如坐在路邊歇腳打草鞋、捉虱子、打瞌睡。行李可不能解開，解手也不要走遠，隊伍說走就走。

日頭已升到幾丈高，山路兩旁茅草葉上的露水已經曬干。在一個十幾戶人家的平壩，上面傳話說歇小半天，大半天過去了，沒動靜。李德芙問房東，一個眼半瞎老人（她自己說有三十多了），附近有補鍋的嗎？比劃半天，才弄清楚對方的意思。老人說有一個，挑擔出門了，不曉得什么時候回來，有時候半年，有時幾個月，也有時三五天，說不準。

川北天黑得晚，遙遠的南方這時候雞鴨還沒入籠，這邊星星已經亮了，顆粒很大，在頭頂晃像伸手就能摘到。茅草牛糞樹枝點起的火堆，影影綽綽，幾個干瘦泛紅的臉蛋開始“密謀”燒鍋水洗澡。有的說“那個”騷擾一下跑了，用草木灰墊的，就想洗個澡；有的說那個早沒了，不然真折騰人，能洗澡多好。“那個”本來是女人最驕傲（或最感到自卑）的生理特征，現在也成了甩不掉的敵人。用破鍋燒水李德芙有經驗了，折根小木棍，削尖，浸濕，往小眼里一塞，只要鍋里水不干，小木棍就不會燒掉，比熬粥煮飯省心。

沒洗澡還好，洗過后穿上被汗水、血水、雨水、淚水泡過百八十遍的衣服，如光背披件蓑衣，渾身刺癢得難受。姐妹們開始猶豫要不把衣服放鍋里煮煮，對虱子來一個大殲滅。當然，她們曉得這些“革命蟲”趕不凈殺不絕，春風吹又生。它們和窮苦人相依為命，命硬得和革命者差不多，它們從頭上轉戰到身上，或者從身上轉移到頭上，不用擔心水土不服，哪怕把身上穿的全都放進鍋里煮過，把頭發理光，過些日子它們又卷土重來。有好幾個人“打擺子”了，或在哪兒住上幾天，那個在家僅騸過豬的軍醫就扯著嗓子喊，燒水煮虱子啰！三五個人的衣服丟進滾沸的鍋里，水面上頓時白花花一片，像灑了一層糠，那場景乖乖，真解恨。烤火的時候，也把衣服脫下來在火堆上抖，能聽到噼啪聲，那是有的虱子沒爬穩掉火里了。煮吧，洗吧，就是馬上喊集合出發也沒么子，天晴一身汗落雨一身泥，靠身上的熱氣把衣服煨干是經常的事。

天藍得像在染缸里泡過，李德芙穿一身土藍家織布對襟衣走在田埂上，微風吹來，她好像聽到石伢子喊媽媽的聲音，她步子亂了，一腳踩空……黑暗里響起幾聲尖叫，姐妹們支吾喘息著和幾個黑影扭打在一起。李德芙睡里邊潮濕陰冷角落，腦殼嗡的一聲，糟了，土匪打劫？敵人摸營？她翻身抱起大鐵鍋正要往外沖，一陣驚雷炸響，一個高大的黑影不但把那伙人轟走，還下了他們的槍。一聽嗓音就曉得是老何。后來，她還是沒忍住問老何那些是么子人。老何只是咬牙切齒、唾沫四濺地罵，砍腦殼挨槍子的敗類。

隊伍駐小鎮幾天了，小鎮從最初的撲騰驚恐到像寺里傍晚的鐘聲一樣平靜祥和，沿街的店鋪都開門了，人來人往。李德芙背著烏龜殼一樣的大鐵鍋轉了一圈，找到一家鐵匠鋪。應該是夫妻店，敦實光膀男的瞟了一眼說不會，大錘繼續節奏起落，鐵花飛濺，當當作響。那個上下一般粗的婆娘倒蠻熱心，把鐵鍋里里外外看了看，說補鍋的師傅住高山上，明天趕場，肯定會來。小鎮逢三逢七趕場。“記得哦，是陰歷，這兒不過陽歷和星期幾。”那婆娘沖李德芙背影脆亮地喊。

上午通知開大會，有緊要的事說，除了哨兵和守嘀嘀機的（電臺）每個人都要參加，不能參加的會后要傳達到。李德芙和姐妹們一樣也是到了會場、一個撂荒得鬧鬼的祠堂才曉得，原來是趁趕場人多宣布群眾紀律，槍斃兩個戰士，一個是搶了老百姓一匹洋花布（值幾塊袁大頭呢），一個偷了兩只雞。兩人在拍桌子跺板凳和厲聲斥責中五花大綁押上來，搶布的穿一件婆娘穿的對襟長褂，咕噥幾句才說清楚，他想做一套灰布軍裝，和大家穿得一樣……偷老母雞的說想燉鍋湯給傷員喝，他們營長和好幾個弟兄負重傷，幾天了，躺在擔架上叫喚罵人，讓給一槍子……臺下一陣嗡嗡聲，像撞鐘后拖得長長的余音，未絕，祠堂后傳來兩聲清脆槍響。老何說話像放大炮，漸漸蓋住了下面的嘈雜聲。老何說有幾個先生出面做保，不是不給情面，紅軍有紅軍的紀律，不然我們和“刮民黨”軍隊還有么子區別？

會還沒完，李德芙就趕回去燒飯了。先前請過假的，她不能從頭到尾參加，不然大家中午就得餓肚子了。生火做飯時，那天晚上的幾個黑影老在她眼前晃，會不會就是那幾個人？飯出鍋時，水少了，有點干，一看就不夠呷。開飯啰！李德芙悄悄躲一邊，沒摸碗。如果讓她敞開肚皮，能呷幾大海碗呢。

李德芙趕到補鍋攤時，日頭偏西了。前面等著一串人，中間有個大背簍，那個裹頭巾的駝背解手回來時，背簍被人挪開了。駝背和后面的人吵起來，差點動手。駝背罵罵咧咧，說他住山上，得走幾十里，他婆娘在家等鍋煮晚飯給幾個娃呷，心里歹毒的人是想讓他打火把趕路？李德芙問過了，她這口鍋補好得兩升米。米已經倒進補鍋匠身邊的背簍了，補鍋的長隊一點點往前挪，有時候半天沒動，比日頭落山還慢。起風了，隔遠都能感覺到爐火閃爍跳躍的溫暖。呼呼作響的爐膛里是一個茶杯大小的鐵罐，里面鐵水沸騰，補鍋匠不時從鐵罐里舀出一顆兩顆紅亮滾動的珠子，用一個像濕泥巴捏的小碟托住，眨眼間珠子被摁在鍋的破裂處，鐵水凝結，蚯蚓或蠶豆一樣的疤痕漸漸變成灰白。排隊的不見少，補鍋匠好像并不急，不慌不忙拉著風箱，手頭也一直忙，有時往鐵罐里添幾顆白色么子（好像是鹽），頓時鐵水翻滾濺溢。

李德芙幾次想插隊，跟大家說清理由，就是邁不開腿、張不開嘴。誰不急呢，剛才有人就因為排隊險些打起來。日頭離西山就差一桿高了，前面還有七八個，駝背也才剛補好，背著小山一樣的背簍一搖一晃走向回家的路，夕陽把影子拉得長長的。已經過了燒晚飯時間，再不趕回去，同志們半夜都呷不上。今天這鍋看樣子又補不成了，李德芙上前想把米倒回來。補鍋匠背簍里是一個藍色家織布口袋，里面裝的真是百家米，有紅米、小米、薏米、小麥、青稞等。李德芙說聲對不住了，打算舀米。補鍋匠黑得跟鍋底一樣的臉盤拉長得像吊了個秤砣。李德芙拿起竹筒又放下：“師傅，天黑了還補？”“補！”“那您等等，我回去煮好飯呷再來。”“要——得。”說話聲好像沒有不快。

那天晚上月亮升得早，明晃晃的，李德芙把飯剛做好，上級突然通知出發，急得像火燒眉毛。熱騰騰半稠半干的米飯只能挨個兒打一碗，邊呷邊趕路。后來，隊伍再也沒轉回那個小鎮。不知那個收了紅軍兩升米的黑臉補鍋匠有沒有等，等了多久。

斷糧幾天了，干糧袋里的縫都細細摳過。每個人瘦得皮包骨頭，風吹都打晃。一到宿營地，頭件事就是挖野菜。姐妹們呷開水煮野菜那個香喲，呼嚕一大碗，回頭一看鍋底綠汪汪的殘湯，亮得跟燈籠一樣的眼里能伸出一張嘴把鐵鍋呷掉。李德芙發明了“病號飯”，豌豆尖放點鹽巴，傷病得重的，豌豆尖嫩點。戰士們空手走路都打飄，三四個人抬不動一副擔架，重傷員只能給幾塊光洋陸續寄老鄉家里，未語先流淚，“你們要記得我還在這兒，革命勝利后回來接我……”誰都曉得，在看不到曙光的黑夜里，等待他們的將是么子，誰都不愿意說破，唯愿冒出一個個神跡。

晌午，隊伍歇在一片樹林里，日頭直曬得頭昏冒虛汗、泛酸水。李德芙撬了把野蔥去溪邊洗時，撞見老何正打擺子，斜躺在一棵樟樹下，大熱天冷得牙齒打顫（只能緊咬），渾身發抖。周圍橫七豎八攤滿了人，有的弓腰，有的卷成一團，有的四仰八叉，有的把帽子、斗笠、蓑衣、爛油紙傘或一塊破布搭在臉上，鼾息、夢話、咂嘴伴奏陣陣風拂過樹梢波濤一樣的聲音。李德芙瞅了一眼周邊，伸手去揪老何后脖頸，老何一手擋開。他脖子細得好像就夠一握，沒想到還有那么大手勁。打擺子揪脖頸，直揪到發紅發癢，滲出血來，是隊伍上幾乎人人都會的一個土方。

李德芙哼的一聲，轉身甩給老何一個背影。再回來時，腕上搭件衣服，一件摞滿補丁的國民黨軍上衣。她把衣服輕輕蓋在老何身上。他睡覺了，很沉。

晚霞染紅天邊，隊伍好像回過勁來，宿營地一片歌聲、笑聲、笛聲。李德芙端碗豌豆尖耷拉著眼瞼向老何走去時，想了很多話，“你是病人。”“你不呷就走不動。”“你呷了就有勁打敵人。”老何看一眼泛黃（因為沒油）但蔥香四溢的豌豆尖，扭頭望著遠處，喉結一骨碌，略一沉吟接過。老何的呷相真難看，嘴巴咂響，顴骨聳動，牽動兩側鬢角都在動。

老何仰頭喝湯時，她看到了，那件衣服他穿在里面。她也是當內衣穿，上面有她的體溫，還有呷過她血的虱子，現在將呷他的血，他們的血以這種方式融合一起……李德芙臉紅了。衣服是她從一具國民黨兵尸體上扒下的，才上身時心里發慌，那張雙眼圓睜、血肉模糊的臉總在她眼前晃，洗過幾水就好了。隊伍上好些人扒過死尸衣服，扒鞋子的更多，穿膠鞋總比穿草鞋好走。開始姐妹們還大驚小怪，后來見多了就像趕場一樣，還挑挑揀揀。他們不扒，一轉身當地老鄉也會扒。誰也不要怪罪，先顧活著的吧。戰士們常哈哈大笑，這一路上國民黨軍前迎后送，不但給我們送來槍和炮，有時候還送來給養。

老何用衣袖一擼嘴把斑駁的洋瓷碗遞給她：“鍋補好了嗎？”“還沒。”“得想想辦法，前面路難走人煙更少了。”李德芙不曉得已經到哪兒了，要去哪兒，很多人和她一樣也不曉得，只是跟著麻木地走，走到天邊邊、路盡頭。

走著走著，冷不防遠處傳來零星或激烈的槍聲，白天炮聲映得山谷轟鳴，夜晚的槍聲傳得很遠，能把天上的星星打落，劃過天際。槍炮聲過后，是無邊無際讓人能生出耳鳴和幻覺的寂靜。隊伍在路旁歇一腳，捧起溪水洗把臉、喝幾口，或摘片樹葉放在嘴里咀，打個盹，有時候繼續往前走，有時候轉個向，有時候又折回去，隊尾變成了隊頭。

前頭遭遇敵人，小股地主武裝一觸即潰，割據一方的國民黨軍也有認死理經得打的，有時不得不頂牛一樣干上一仗。消息陸續傳來，姐妹中有幾個的男人在前方，這時她們像聾了啞了一樣，悶聲不吭，別人說么子也聽不見。死人見多了，熟悉的、不熟悉的，敵人自己人，幾句貼心窩的話不知從哪兒說起，就像眼淚落在干得冒煙的禾田里。李德芙所能做的就是從鐵鍋里舀一點稠的，默默端給她們。好幾天沒見老何了，李德芙拿木瓢的手突然中彈一樣，垂了下來。

喇叭聲里傳出激動人心的跳躍歡快，前方打下一座縣城，呷的喝的都有啦！李德芙心里像鼓滿陽春三月的風，鐵鍋終于能補了。總覺得轉過一個山彎或翻過一座山頭就到了，一直往北走，翻過幾座光禿禿的山，蹚過幾條冷冰的河，才看到蜷縮在干涸河谷地帶的城堡，遠遠看上去像一個風燭殘年的叫花子乞討在荒涼里，一片低矮石頭房，逼仄幾條街，點一鍋煙能轉遍，墻腳邊干硬的牛蹄窩像鐵鑄一樣，牲口糞便倒沒有到處是（撿回家當柴火燒了）。風揚起沙塵，迷得睜不開眼，不見一個人影，周圍沒有打過仗的痕跡。據說紅軍來之前守敵就跑了，老鄉也跟著跑了。

城里最高大氣派的房屋是一座喇嘛寺，風扯經幡，大門緊閉。戰士們安靜守在外面，耳朵貼在門上能聽到里面有人窸窸窣窣走動，幾個政治干部輪流上前磨嘴皮子，雙手做喇叭狀扯著嗓子喊，娓娓道來語重心長說，時而漢話，時而嘰里呱啦藏語。說得口干舌燥，昏昏欲睡時，門吱呀小心翼翼打開一道縫，慢慢打開，戰士們用白晃晃的光洋和寶貴的槍支彈藥換了一大堆糧食，幾乎每個人的干糧袋能裝滿。讓李德芙高興得又唱又跳的是，還換來了幾背簍大蒜、生姜、辣椒，不美的是鍋還不能補。他們沒要花椒，貴還呷不慣。

為了翻“神山”（雪山）大家熱火朝天忙乎了幾天。出發那天早上天蒙蒙亮，李德芙煮糊糊時比平常多放了幾把炒面，讓大家喝稠點，另外還燒了一鍋辣椒大蒜生姜湯，每個人舀一碗辣得汗流浹背，眼淚鼻涕直淌。雪山上下有六七十里，每天晚晌午（下午四點）前一定要翻過去，不能停留，不能說話，不能解手，不能嬉笑打鬧……一個臉色比棗子還要紅的喇嘛聽說紅軍要爬神山，直搖頭，后來還是忍不住說了這些。

那一天大伙兒像神仙一樣經歷了四季，山腳正是烈日炎炎的盛夏；山腰遍地奇花異草，春暖花開；往上一點是草木蕭條、涼風蕭蕭的深秋；再往上走寒風呼嘯，白雪皚皚，云霧彌漫。走在雪地里如踩在棉花上，暈乎乎的，胸口也像堵了一團棉花，喘不過氣來，浸透衣背的汗水轉眼結成冰溜，像披上一層盔甲，冷得刺骨。腳上如拖著粗重鐵鏈，愈來愈沉，愈來愈慢，茫茫雪地里一條深深淺淺、歪歪斜斜的路伸向遠方，兩旁不時隆起一個平緩小雪堆，風打著卷掀起積雪下一片破爛衣襟……遠處好像有個人斜坐坡坎下，像是睡熟，又像一層薄薄積雪覆蓋一座雕像。李德芙路過時認出來了，小福建，才十二三歲，前幾天還調皮地說從沒見過雪，更沒見過六月天的雪，白雪世界一定很好看、很好玩，這下他永遠年輕、永遠笑嘻嘻地留在雪地里了。每一個人弓著腰頭埋得低低的，腳步放得很輕很慢，害怕驚擾了他飛翔的夢幻和歡笑。

下山明顯快多了，有人一路小跑，有人干脆坐在雪地里往下梭，碰到土坎，凌空騰起，揉揉屁股繼續梭。有人經過李德芙身邊時大喊，坐在大鐵鍋里梭嘛！李德芙還沒回答，那人已梭下好幾丈遠。她拄根木棍背著大鐵鍋，笨烏龜一樣，踩穩踩實了再慢慢走。笑聲、喊聲揚起飛雪，響徹云霄。

過雪山李德芙也得了雪盲癥，瞎子一樣。有的人拄著拐杖手搭在前面人的背簍上，緩緩地走。李德芙是和一大串人一起由一根草繩子牽著，慢慢地走。黑暗中，她聽到了老何沙啞的嗓音，曉得他還活著，眼前好像泛起光亮。

一路向北，行走藏區。藏民小心、敬而遠之打量這支衣冠襤褸、腳步趔趄、待人和氣的隊伍，他們是去朝圣？又像不是。如果不是，哪經得住那么苦、那么大的勁？如果是，他們信的是哪位佛祖，圣地在何方？

沒有月亮也沒有星星，走了很久也很遠，隱約聽到狗叫雞鳴聲，遠處依稀亮起點點燈光，眨眼又熄了，讓人不由得打起精神。雞叫頭遍，應該是后半夜，天快亮了。黑燈瞎火，低沉的口令像一條悄然游走的蛇，饑餓、疲憊、瞌睡的毒素瞬間發作，從隊頭傳到隊尾。犯困到睜不開眼走路打晃時，哪怕餓得肚子貼背脊也不想呷，就想睡，倒頭就睡。隊伍水銀瀉地一樣悄然散開，屋檐下、牛棚里、豬圈旁、柴草屋、大樹下、墳地里，哪兒平整點沒石頭硌背就行。

不曉得睡了多久，不曉得睡在哪兒（真不曉得），朦朧中李德芙感覺有人在走動說話，睜眼一看，盡是平日里的熟面孔。咦，這個估摸有百十戶人家的村落，他們昨晚進村時好像有燈火，那么鄉親們是么子時辰走的？扶老攜幼、拖家帶口是怎么走的？李德芙覺得像做了虧心事。

又沒糧下鍋了。河谷山坡上成片像云朵一樣的青稞才泛黃，微風拂過，輕輕搖晃。抽一穗剝開，手指一捻，顆粒灌漿后沒多久，還沒完全變硬，這種青稞磨出來的面粉不柔、不粘、不黏。

紅軍為了活命，不得不割。在高原的藍天白云下，戰士們割的割、抱的抱、脫粒的脫粒，用石磨、用碾子、用錘子、用石頭搓，只要能把麥粒弄出來，么子辦法都用上。能斷文識字的找來木炭，或用鍋灰兌上水在一塊塊木牌上，寫上收割青稞的重量，是哪支小分隊收割的，可以拿著牌子找后面的隊伍要錢，或者保存好證據以后給錢。估計后來趕回家的鄉親只是唉聲嘆氣，又遭兵災了。他們沒把那些木牌當回事，也許他們不識字，就是識字，一塊木牌也不方便保存，最讓人想不到的是這支叫花子一樣的隊伍，若干年后會進紫禁城，打開龍庭坐天下。紅軍走過，一路播撒種子和希望，也對本來就深受苦難的鄉親們多有打攪。

日頭快落山了，遠山蒼茫。戰士們還在地里忙，上級說把袋子背簍能裝的都裝滿，往前走就難得補充了。這時迎著夕陽走過來十幾個藏胞，橘紅色陽光打在臉上像上了一層釉。有幾個能說簡單漢話，連猜帶蒙搞清楚了那天晚上狗叫聲一起，紅軍剛進山口，鄉親們就往山上跑，家里么子都沒收拾，連油燈都沒吹。暗地里看了幾天，發現這伙人沒長紅頭發紅毛，沒有青面獠牙，沒殺牲口、燒房子，不像有的漢人說的那樣弄得雞飛狗跳（沒有打土豪分浮財）。管采買的上司付了一些銀元，說是青稞的錢。有個滿臉皺紋看起來很老成的藏胞用兩根指頭輕輕拈起銀元，鼓起腮幫猛一吹，飛快移到耳朵邊，閉上眼睛好一會兒。戰士們在一旁看得莫名其妙的，李德芙也是后來問老何才曉得，那是鑒別銀元真假的土辦法，聲音拖得長才是真的。老成的藏胞朝上司點了點頭，然后醉酒一樣朝遠山手舞足蹈叫喊，十幾個藏胞跟著一起嗷嗷嗷地喊。又有一些藏民陸續回到家里。

晚上，山腳平壩上燃起熊熊篝火，藏胞和戰士們喝酒唱歌跳鍋莊舞，鬧到很晚人群才漸漸散去，殘月偏西，山鄉愈靜。

李德芙從一隊茶夫子（背茶包的腳力）的那兒打聽到，離這兒三十多里外有個補鍋的，手藝好，就是……就是么子，他們掩嘴笑，不愿意多說。這條路多少年前就是茶馬道，茶夫子們十幾二十幾個一伙，男男女女（男的多）背一個大背簍，拄一根帶叉的拐棍，背簍里裝滿藏胞們不可一日缺少的茶包，低哼號子慢慢走，同走同歇，路邊歇腳時就用帶叉的拐棍撐住背簍，這樣起肩方便。茶夫子們長年累月在這片走，地熟，應該不會錯。

李德芙問了幾次，得到確切答復，前面路很難走，隊伍還要休整幾天。三十多里，上午趕早點，把鍋補好，晌午后就回來了。李德芙一身當地居家女人打扮，裹一塊黑頭巾，一件補丁青布對襟褂蓋到膝蓋下。她背著大鐵鍋去請假時，教導員一愣，哈哈大笑，說讓幾個姐妹帶上家伙陪著，還是小心點好。李德芙說不要，大家都忙。聽說那兒剛駐過我們的隊伍，走的時候，鄉親們依依不舍，有的還加入進來了呢。教導員想了想，把裝駁殼槍的藍布包袱遞系在她腰上：“里面還有七發子彈，急難時防身用，早去早回”。

沿著一個個石窩窩（茶夫子們歇腳時拐棍經年累月磨出來的），在一個大約幾十戶人煙的小村旁，離大路不遠，李德芙找到了兩間茅草屋，那個傳說中的補鍋鋪。補鍋師傅頭大，個矮，上下一般粗，像個木墩（李德芙心里喊他“冬瓜”），光溜著身子，腰上拴的好像是一張幾乎磨光的麂子皮，當圍裙又當褲子，隨著他拉風箱的節奏，胯下陽物像個煙袋晃晃悠悠。陽光從屋頂零星漏下，光柱里灰塵浮動，鋪子里就李德芙一個客人，周圍靜悄悄的，過耳的只有風箱聲、不遠處溪水潺潺，還有偶爾的鳥叫。師傅扒拉著爐火，找話搭。李德芙干瘦蠟黃的臉這時紅得像爐火，頭一直扭著，挨不開回答時就幾個字。“冬瓜”還是聽出來了，外地嫁過來的？嗯。很少出門？嗯。山那邊田家壩的？嗯。

“冬瓜”擺弄大鐵鍋的樣子看起來很輕巧，一陣敲打磨銼，破洞周邊漸漸露出灰亮鐵色。鐵水也沸騰了，“冬瓜”舀了舀，慢悠悠說補隆個大的疤得四升米。李德芙一摸口袋才想起，早晨換衣服時忘了，補鍋的錢落在軍裝口袋里。迎著“冬瓜”迷離的目光，“師傅，我……”“沒得米？金圓券，光洋，煙土也要得。”

李德芙緩緩解下頭巾，這一坨布包在腦殼上，發暈。她本來想問這塊七八成新的頭巾布能抵嗎？可說出口的是“賒賬行嗎？明天就來還。”“冬瓜”似笑非笑地看了她一眼，“沒得錢，困一覺也行。”“冬瓜”可能怕她有顧慮，跟了一句“這兒好多婆娘都這樣，困一覺又沒少啥子……”

“再說，老子一槍崩了你！”李德芙一把扯出駁殼槍，指著“冬瓜”的圓腦殼厲聲喝道。后來，她自己也不清楚，為么子一下子躥起那么大的火氣，可能從一進門就感到憋屈，覺得“冬瓜”在侮辱婦女。

李德芙一手提槍，拉長著臉，坐下，頭像剛進來時一樣扭向一邊。“冬瓜”拉了兩下風箱，突然起身就往后門跑，“回來，回來！給我回來！”李德芙揚著手里的槍，不敢真的開火。看不出他矮墩墩的冬瓜樣，滾得比兔子還快，轉眼就沒了蹤影。

回來路上，李德芙渾身像散了架一樣，覺得背上的鍋山一樣沉。破的地方沒補好，反而銼得比原來大了些。她腦殼里亂得像煮粥，自己態度嚇著他了？還是應該把身子給了他？

過草地前，上級通知大家除了多割麥子，每人至少要帶十五天以上干糧，還讓想辦法找皮子、羊毛做兩雙草鞋、一雙包腳布，一件羊毛或皮子衣服，帶一根棍子，擦拭武器，把個人身上收拾利索，洗衣、洗澡、剃頭等。上級的安排倒周詳，但有的沒法做到，比方帶十五天以上干糧，就是把藏胞們種的青稞全割完都不夠，總得給人家留點口糧吧；每人做一件羊毛或皮子衣服，哪怕人人動手做針線活，又哪來那么多羊毛或皮子呢？

八月的高原，不刮風的時候日頭懶洋洋的。姐妹們像一群雪鳥說笑忙碌著，打探哪樣做好了，相互搭把手幫個忙。走了那么遠，哪樣的高山大河沒見過，哪樣的危難險急沒闖過，上級把草地說得比敵人還兇殘，在戰士們言語里就如出趟遠門，說不定增眼界長見識了呢。李德芙沒有多少心思準備個人物品，她得防備著大鐵鍋使性子制造各種麻煩。她打算背上鍋再去找那個補鍋匠，他說么子都應承。但出發時間一直沒個準，有時候說走就走，一路都是這樣走過來的。

李德芙恨自己真沒用，傳說里的女媧娘娘把天都補好了，走了那么遠，遭受那么多罪，都是女人，她連一口鍋都補不好。

草地遠看起來像塊碧綠的地毯，讓人想躺上去打幾個滾，一走進它的世界，李德芙疑心在通往陰曹地府的路上，如果身邊沒有扶持的戰友，背上沒有沉重的鐵鍋。放眼望去，濃霧陰森，河溝縱橫，積水淤黑，腐臭刺鼻，沒有樹木，沒有石頭，沒有人煙，沒有道路，甚至沒有聲音，只有一叢叢青草，密密麻麻，無邊無際，用木棍試探著，踩著一個個凸起的草垛往前走，一不小心突然感覺腳下軟綿綿、晃悠悠的，稍一用力就往下陷，越掙扎越陷越深。這時只能靠身邊戰友伸出棍子拔河一樣往外拉，有的呼喊著拉了出來，有的陷下去時沒人看到，或感覺太累了，不想喊也不想動，仰望著灰蒙蒙低垂的天空，就讓腐草、淤泥慢慢沒過頭頂，渾身癢酥酥的，片刻間渾濁的水面只冒出幾個氣泡，不知是草地在打飽嗝，還是戰士的嘆息……草地上的天氣說變就變，從烏風暴雨到驕陽似火就眨眼之間的事，淋一場雨全身濕透，冷得直打戰。晚上宿營能找到一片灌木叢，燒一堆火，大家挨在一起，那是最開心最幸福的事。

才兩三天斷糧就像瘟疫一樣蔓延開。戰士們要背武器、背包，背不動也沒有那么多糧食可背，很多人是不曉得要走多久，好日子先過，呷飽了睡足了有勁走。風雨交加中，零星稀疏的人影逶迤成一條曲折斷續的線，消失在灰蒙蒙的雨霧深處。缺氧、寒冷、疾病、饑餓，有的腳步搖晃走著走著就倒下了，有的晚上入睡后早上再也沒有醒來，有的摘起野菜就往嘴里塞，倒在積水邊泡沫和綠汁溢出嘴角，有的走岔了，有的掉隊了……相互提醒哪些野菜能呷，哪些有毒；不能全部摘完，得給后面隊伍留點；把路過的情形告訴后面人，得注意哪些事情等等，這都成了一種自覺或紀律。據說，地域和天堂的區別就在這，條件再惡劣，大家力量擰成一股繩就是天堂；條件再好，彼此算計耍心眼就是地獄。

李德芙在草地上生過兩次火，一次是她們撿到一堆骨頭，像馬、又像騾、又像牛，聞了聞氣味不大，她們吞咽著口水一齊動手，把能砸開的砸開，燉了一鍋野菜骨頭湯。姐妹圍著火堆唱起了歌，說那是她們打娘胎里出來喝的最鮮美的味道。鍋底那個洞，李德芙是這樣對付的，撿出一根大小合適的骨頭纏上毛發，塞緊，燒焦，居然滴水不漏。第二次生火得感謝老何。那天傍晚宿營后李德芙滿地找野菜時，看到老何站在水潭邊用一根木棍釣魚，老何也看到她了。老何瘦得有點脫形，衣服看起來空蕩蕩的，腿好像有點瘸。李德芙覺得憋了一肚子話想跟老何說說，哪怕打個招呼也好。老何好像不冷不熱，不遠處有幾個人在尋野菜，老何幾次扭頭朝那邊看，沒吭聲。好一會兒沒有魚咬鉤，老何一瘸一拐走的時候，看了李德芙一眼，走出幾步，又回頭看了她一眼。李德芙來到老何剛才垂釣的地方，草叢里躺著一袋拳頭大小的青稞面，軟乎乎的幾乎成了面團，黑亮的干糧袋散發出刺鼻的汗息，李德芙似曾熟悉。李德芙把小坨面帶回去，攪上野菜煮一大鍋，大伙兒美美打了頓牙祭。鍋底破的地方，她還用那根骨頭，不過這次纏的是她自己的頭發。很多人都這么說，就是那兩頓煙火，使她們姐妹全都活著走出草地。

過了草地，熙熙攘攘、馬嘶人喊中老何去了陜北，李德芙參加了西路軍，他們再也沒見過。

十多年后，有人跟老何說起李德芙直到臨死那口鍋都沒補好，那是一個冬日欲雪黃昏，在一片芨芨草衰黃的戈壁灘上，槍聲、馬嘶聲、喊殺聲、刀刺碰撞聲伴著滾滾沙塵暴漫來，李德芙光著腳拼命往前跑，突然朝后一仰，瘦小的身子緩緩抽搐蜷縮在大鐵鍋里，鮮血汩汩流進鍋里，又從鍋里流出，滲入沙地，鍋底長滿了槍眼，像個篩子……天空很快飄起扯絮般的雪花，大地一片白茫茫，真干凈。