杏樹

■江旺明

杏樹

■江旺明

一顆杏仁，不知是鳥雀銜出落入，還是隨土雜肥一道進入四奶家的花生地，如同一顆雜草種子一樣，難以弄清它從哪兒來。

到了春天，地里雜草開始嶄露頭角，杏仁白嫩嫩的芽頂著干黃的仁殼，冒出地面，如一頭鍋牛背著殼在地里爬行。花生苗綠了，雜草茂了，杏芽撇開仁殼，綻出兩片烏紅的新葉，如同孩子伸出兩塊手掌，漸漸變成了杏苗。花生苗長大了，雜草長深了，杏苗長高了。杏苗被株株花生苗和叢叢雜草遮蔽著，看去，只見花生苗和雜草，不見杏苗。

這天，四奶扛著鋤頭來到花生地薅草。蒿草、鋸齒草、地公草等一棵棵雜草，在四奶的鋤下紛紛倒下。忽然，四奶發現草叢中有株樹苗，紅紅的桿，直直的身，梢葉烏紅，桿葉淡綠，像烏桕樹苗，仔細一瞧，原來是株杏樹苗。她停下薅草，將杏苗帶土挖取，折來樹葉、藤蔓將苗蔸捆綁包扎，小心翼翼地帶回家，四奶來到屋側，挖一個雞窩大的坑，把杏樹苗輕輕放入坑里，培上土，用鋤頭將苗蔸四周土筑得實實的。然后，圍繞樹苗攏起土墩，四周凸出邊沿，像是給樹苗系上一個團團圍裙。接著，四奶給樹苗施水。滿滿的一瓢水，澆在墩子里，打一個旋兒，嘰嘰地滲入土地里，把樹苗根須與坑土粘連在一起。最后，四奶找一只無底的籮筐，罩在樹苗上，如同給樹苗圍上了圍墻。雞、鴨、鵝，牛、羊、豬見到那籮筐，都自覺地避開，不去傷害樹苗。

幾度春風秋雨，冬夏交替輪回，杏樹苗長成樹了。樹身有碗口粗，樹高齊四奶屋墻一半，樹枝葳葳蕤蕤，蓬蓬勃勃，像一把巨傘撐在四奶家屋側。下雨了，羊跑到樹下避雨。雨點打得杏葉啪啪作響，順著樹枝滴到羊身上。羊的皮毛掛起一盞盞小燈泡。烈日炎炎時，一只只雞跑到樹下歇蔭。陽光灑在樹上，斑斑點點落在雞群上。五顏六色的雞群，看上去好似一叢色彩斑斕的花。

柳樹搖綠，紫燕繞梁，杏花開了。一朵朵、一串串綴滿樹枝，含苞欲放時，像害羞的姑娘；盛開怒放時，像笑盈盈的新媳婦。遠遠望去，像天上落下的一塊紅云，又像新媳婦穿上的大紅襖。杏花芬芳，引來土蜂嗡嗡輕吟，蝴蝶翩翩起舞，喜鵲喳喳啼唱。

陣陣春風搖晃著杏紅，飄舞著花瓣，仿佛有人在揮撒著彩紙片。四奶從樹下路過，紅紅的花瓣落在她的頭上、身上，她有意不摘掉，姑娘和新媳婦見了，都說四奶越老越愛俏。

幾經春風春雨，杏花漸漸落完紅。蔫耷耷的花瓣在樹下鋪了厚厚的一層，如同鋪了一床不鮮不艷的絨氈，踏上去，軟綿綿的。再看樹上，枝頭上綻出豌豆大的青果，果頭上還留著根根似紅非紅的花蕊，如同蝸牛頭角。

不多久，青杏漸漸長大了。大的有成人拇指頭那么大，小的似蠶豆。一天，我約兩個小伙伴，趁四奶不在屋，爬上樹，每人偷了一口袋青杏，出了院子，邊走邊吃起來。綠色的杏肉，如同黃瓜一般；嫩白的杏仁，如同蛇生下的蛋。杏肉濃濃的酸汁在我們的舌苔彌漫，把我們一個個酸得縮脖閉眼、咧嘴呲牙，不住地發出咝咝的叫聲。盡管青杏如此酸澀，但我們仍視為寶貝，誰都不愿丟掉一顆。

又一天，我們打聽到四奶到菜園子去了，又爬上杏樹。正當我們在樹上弄得噼噼叭叭響時，院門吱呀一聲響了，四奶提著菜籃子回了。兩個小伙伴像猴子一樣迅速從樹上溜了下來，趁著四奶放菜籃子的瞬間，逃之夭夭。我是伙伴中最笨的一個，爬在樹枝上，兩手兩腿戰戰兢兢的，眼里不住跳閃著驚恐的光芒，就像見到獵手的小鹿。四奶見我如此，笑吟吟地說：“不要慌，慢慢下來。”聽到四奶的話語，我懸起的心平靜下來，慢慢下到樹杈處。正當我準備跳下時，四奶站在樹下，伸出雙手，將我輕輕抱下。接著，她把我頭上掛著的杏葉，一片片地拈下，將我被樹枝掛皺的上衣，一塊塊撫平，然后說：“青杏摘不得，也吃不得，等熟了再摘給你們吃。”

布谷鳥叫了，麥子黃了，杏子熟了。滿樹掛著杏子，把枝條壓得彎彎的。一串串杏子，像黃糖染紅的湯圓，閃閃發亮。兩只山鳥聞到熟杏香味，偷偷地飛落在杏樹上，不住地叼啄著杏兒。杏兒被啄得大洞小孔。四奶見到后，不慌不忙地喊了一聲，山鳥噗噗兩下，一齊飛走了。

一個朗朗的晴天，四奶摘杏。我們聞到了杏子香味，早早來到了樹下。四奶掇來梯子，爬上樹，一手扳著樹枝，一手摘杏。看著四奶那吃力的樣子，有個伙伴要爬樹幫四奶采摘。四奶馬上說：“莫爬，不用，摔下來就不好辦。”枝頭杏子摘不到，四奶下樹舉起一根長篙，站在樹旁，一篙一篙地撲打。一篙下去，一個個杏子，像一個個冰雹叭叭地落在地上。我們在樹下幫四奶撿杏，有時打著我們的頭，嘣嘣作響。

杏子摘下后，四奶笑著說：“你們拿吧，抓吧，把口袋裝滿為止。”我們一個個面面相覷，靦靦腆腆，沒有抓杏。四奶見此，把我們一個個叫到杏籃旁，一把把抓給我們，把我們口袋裝得鼓鼓囊囊的。吃著四奶的杏子，我們嘴里甜津津的，心里熱乎乎的。

如今，四奶早已作古，屋側那棵杏樹也不見了。但那棵杏樹卻立在我的心中，偷杏的事情也深深地印在我的記憶里。

責任編輯：鄧雯雯