地火民魂(長篇連載之一)

馬曠源

楔子（盈江舊城）

走了一天的山路，道耕來到了干崖壩子邊的山坡上，這是1927年5月末的一天。自從3月間離開昆明，他的南行之路已經走了近兩個月。他要去緬甸，尋找自己的新路。

夕陽已逝，天邊有一縷一縷的晚霞，煞是好看。壩子里，稻谷正在返青、抽苔，碧綠碧綠的。微風吹過，波浪一般起伏。路旁的大青樹，郁郁蔥蔥，氣根串出了十多米遠，形成一座天然屏障。路上有牛車馳過，巨大的車輪，比四川的石碾盤還大。兩頭健美的黃牛拉著，慢慢地走，慢慢地走，一直走進了晚霞里面。幾個傣族小姑娘挑著竹籮走過，扁擔一閃一閃的，纖細的腰肢也一閃一閃的。上身是雪白的短衫，下身是碧綠的筒裙，腰間露一抹白皙的細肉。道耕坐在樹下，撫摸著走痛了的雙腳，不由想起了幾天前在騰沖的經歷。

也是夕陽西下，道耕從借宿的馬店走出來，拿了幾本舊書，到十字街街邊上擺攤。他身上已經沒有錢了，晚飯還不知道在哪里。想賣掉隨身帶來的幾本舊書，暫時解決一下困難。

夜幕漸漸降臨，街邊亮起了煤氣燈，地攤上點燃的是松明火把。道耕把舊書挪了挪，靠近燈光一些。許久，舊書根本無人過問。道耕在馬店喝了幾碗冷水，此時肚子餓得咕咕直叫。他期盼地望著夜空，望著遠處漸漸隱入黑暗中的夜景，什么也不想，什么也不能想。

燈光閃爍了一下，一個理著分頭的男青年在道耕的舊書攤前蹲了下來。道耕不語，靜靜地望著。青年翻看了一會，說：好書啊！抬起頭來盯視了道耕一會，問：你不是本地人吧？道耕說：不是！我從四川來，要到緬甸去。青年有些詫異：走來的？道耕點頭。青年又問：這么好的書，怎么舍得賣？道耕說實話：沒有吃飯錢了。

青年一驚，站起身來，想了想，將道耕擺在地上的書，全部抱了起來，拉著道耕的手說：你跟我來。

道耕昏昏噩噩地跟著。青年將他帶進一棟舊樓，樓口掛著騰沖縣民眾教育館的牌子。青年將道耕安排在報刊閱覽室坐下，又跑了出去。不久，端來一盤熱氣騰騰的“大救駕”（炒餌缺）和一碗清湯，讓道耕吃。

邊吃邊談。青年知道了道耕的身世：中專尚未畢業，逃婚出來。脖子上掛著墨水瓶，走滇西，下緬甸，要去探訪江心坡。

青年聽完，有些激動。收走碗筷時，用手按了按道耕的肩膀：等著。別走！說完，一溜煙跑了出去。

等了許久，道耕有些乏了。正想離開，只見青年帶了一群男、女青年走進來。青年指著道耕說：就是他！要學高爾基徒步行走俄羅斯，了解民眾疾苦。要到東南亞去，找魯迅所說的桃色的云。要去寫被英國殖民者占領的江心坡。

青年們沸騰了，圍著道耕熱情地座談。未了，紛紛解囊，或掏半開（云南幣），或掏盧比（緬甸幣），集了一小堆，用一塊印花藍布包好，遞給道耕。數量不多，但已經夠半個月的食宿費了。

道耕含著熱淚接受了。告別時三鞠躬，感謝得時代進步之風的騰沖青年。

此刻想起，仍覺得胸口暖洋洋的，眼睛有些濕潤。

道耕綁緊腳上的草鞋，走下壩去。

道耕在夜色中的窄街上踟躕。兜里雖然有騰沖青年捐給的路費，但是不多，他不敢住高檔馬店。

這是一家小店，三根粗栗木扎成的大門，門楣上掛著一盞馬燈，寫著四個歪歪扭扭的黑字：馬記馬店。

一個十多歲的女孩迎了出來：先生住店。請進來吧！說著，順手摘下道耕肩上的小包袱，先進去了。

道耕跟了進去，呢嚅著：錢怕不夠。

女孩回過頭來，認真看了看道耕。道耕這時才看清了女孩的容貌：圓圓的臉，大額頭，大眼睛，一頭烏油油的黑發。中等身材，不纖巧，茁壯，渾身透著青春的氣息。

女孩笑：你是讀書人吧！

道耕點頭。

女孩將道耕迎進堂屋坐下，倒了一杯淡茶給他，問他要去哪里？

一杯熱茶下肚，道耕來了精神，滔滔不絕講了起來。講他的理想，講他的南行，講他在騰沖的情景……還要講，女孩打斷了他的話：先吃飯吧！

端來一海碗白米飯，一碗酸帕菜，還有一塊厚厚的火燒牛干巴。道耕狼吞虎咽吃完。女孩又端來一銅盆熱水，讓他洗腳。然后開了間單間，給他睡覺。

朦朧中，道耕似乎聽到有人講話。

女聲說：讀書人哪！從四川來的。

一個粗豪的男聲說：不容易啊！照護好點。

女聲：他沒有錢！

男聲：那就不收錢了吧！

女聲：哥，你真好！

清晨，道耕去結賬。女孩頭也不抬：算了吧。免費！

道耕有些詫異：你們不認識我啊！

女孩抬起頭來，熱辣辣盯了他一眼：我家也是騰沖人！

道耕又激動了。推讓再三，仍然覺得過意不去。轉過身，望見馬廄里堆滿了馬糞。道耕說：那我幫你家掃掃馬廄。

女孩并不拒絕，遞給他一把糞箕，自己拿一把鋤頭，打開馬廄門鉆了進去。道耕也想進去。女孩一聲斷喝：站住！站在外面。不然腳會爛的。說完，一大鋤一大鋤將馬糞掀出廄外，叫道耕裝進糞箕，抬到門外糞堆上去。

道耕沒有想到，這最初的打掃馬廄實踐，后來在茅草地，竟成了他的掙錢養生之道。

馬廄掃完，女孩端來一盆清水，給道耕洗臉、洗手、洗腳。

道耕要走了。女孩說：等等！去廚房拿了十幾個餌塊、糍粑，放進道耕的小包袱里。

道耕說：留個名字吧！

女孩手一甩：邊荒女子，留也無用。我叫金弟！然后大叫一聲：哥，送客。

一個粗壯的男人走出來，絡腮胡，一米八幾，穿一身傈僳族的藍布衣褲，腳上打了綁腿，頭纏黑布大包頭。最引人注目的是腰上挎著一把長刀。威武，帶幾分殺氣。

女孩說：這一路上不安全，讓我哥送你到邊界。

過了巒線街，一座小小的鐵橋通向對岸。

男人說：兄弟，只能送你到這里了。過了橋就是緬甸。一路小心！

道耕千恩萬謝，與男人告別。小心翼翼踏上鐵橋，進入了緬甸野人山。

這一去，中國現代文學史上便誕生了一個著名作家艾蕪，和他寫滇西、緬甸的經典小說《南行記》。

他在《漂泊雜記·古爾卡》一文中，記載了這段經歷：

古爾卡是滇緬交界的一個要地，位在克欽山的中部。由云南干崖壩的巒線街向南行，走半天山路便到了。

在那兒，沒有街市，沒有村莊，只有一條小小的山溝，從綠樹翠竹的山中流了出來，復向叢石密箐流了進去。光緒末年的劃界條約，便是籍著這條山溝把緬甸和中國劃分開的。山溝上架著一座西式鐵橋……登上西式的橋頭，向北揮一揮手，就同中國告別了。

一（緬甸臘戌）

明公二十余年前到臘戌銀礦當礦工，那是被迫的。

辛亥革命勝利以后，張文光大帥占領了騰沖。他要在董庫擴建莊園。門口有一個小池塘，叫閻家塘。高門樓，水汪洋。算師說：一定要將池塘擴大，活水養活魚。只有將池塘擴大，張大帥的前途才能像塘水一樣，汪洋恣肆。張文光信了，逼買田產。

塘邊數十畝水田，都是退還給回族的田產。清末杜文秀起義失敗，回族的土地房產全部被霸占。幾十年后，清廷用贖買的名義，退還給了回族一些。這些土地，名義上轄東門清真寺管轄，算是公產，再由各家各戶集資買下。三分之一屬于寺產，三分之二屬于私人。收獲以后，到清真寺納糧完稅。

明家十二畝水田，就是清退后贖回來的。

春節前夕，大帥府貼出告示：限田主們必須在臘月三十之前，到府里辦結過戶手續。否則，一體充公。

明公及八家戶主不答應，拖到了臘月二十八。

二十九日清晨，路旁結滿了白皚皚的馬牙霜。呼出氣來，像煙囪冒煙，一股一股的。

天剛剛亮，尚家寨八戶田主的門就被砸開了。剛剪了辮子，留著或長或短的頭發，穿上民國軍服的鄉丁沖了進來，將八戶田主抓到了老草坡。

老草坡是回族墳山，位于騰沖城西邊，埋了上千冢土墳。

草色枯黃，寒霜遍地。方圓幾十米的曠地上，站了20多個鄉丁。由一個排長率領，荷槍實彈，兇神惡煞，緊盯著田主們。

排長從懷里掏出八張已經填好的賣田契約，用力拍在一塊倒塌的墓碑上，聲色俱厲：簽約！今天必須簽約。否則，一律槍斃！

田主們縮成一團，又冷又怕，清鼻涕直淌，但誰也不答腔。

排長喻之于理：張大帥是將星下凡，一手領導了騰沖起義，是中華民國的大功臣，是騰沖人的驕傲。田產是買你們的，又不是搶。還是簽字吧，大家方便。

說完，提出一袋白花花的大洋來：諾！一手簽字，一手交錢。不會虧待大家的。

明公知道，那買地的錢，還不到贖地錢的一半。再說，田是農民的命根子，是一家人的衣食飯碗，血脈所系。不能賣啊！

他抬起眼淚汪汪的頭，向排長乞求道：請張大帥開恩，到別處去買地挖塘子吧！

排長乜斜著眼：屁話！

八戶田主揩著清鼻涕，一齊跪下：大帥開恩哪！

排長單手舉槍，扣動扳機，“啪啪啪”打了幾槍。狗卵子眼睛一翻：簽也得簽，不簽也得簽！來人——

竄過來兩個鄉丁。排長惡狠狠指著明公：從他開始！

明公被硬拖到墓碑面前，被鄉丁按著脖子跪下，一個按著他的身子，一個掰開他的右手大姆指，在印盒里蘸了一下印泥，使勁按在契約上。

望著自己血紅的指印，明公呆了，傻了。排長將十幾塊銀元，砸在明公近前的地上：收錢！然后高叫一聲：銀錢兩清。放人！

明公踉蹌著走下山坡。

三十晚上，周邊村莊喜慶的爆竹聲不絕于耳。大帥府張燈結彩，宴席擺了幾十桌，猜拳行令聲，傳得很遠很遠。

距離大帥府不到一里的尚家寨，哀哀戚戚，哭聲、罵聲不斷。年是過不成了。明年呢？明年、后年，以后的日子怎么過？怎么養活一家老小？

根拔斷了。這家人敗了。老人死。明公兄弟二人只好遠走夷方，賣苦力，用自己的雙手養活自己。

二十余年來，明公下礦洞挖礦，成天泡在齊腰深的水里，得了嚴重的風濕病，行走不良。他又給一個老緬醫生做雜役，學會了英語、緬語。

明公幼時讀過幾年私塾，會寫幾句古文。為了學習，手心被塾師打爛過，屁股也被打腫過。有了古文根底，又學會了外語，不久，明公便被英國礦業公司聘為翻譯。

生活改善以后，明公回國，接來了妻子金弟和三個小兒女。

金弟經歷了民國初年的苦難，土司為爭奪地盤的血腥仇殺。盈江境內，新、老土司在舊城、新城、盞西，沿檳榔江一線，殺得尸山血海，不少百姓為此送命。惡性瘧疾橫行。當地人稱一般性瘧疾叫“打擺子”，可以治愈。稱惡性瘧疾叫“悶頭擺子”，缺醫少藥，染著就死。她那英武的大哥，就是死于“悶頭擺子”的。

大哥死后，金弟挑起了全家的重擔，獨自一人經營馬店。嫁姐姐，嫁妹妹，都少不了一份豐厚的嫁妝。直到快30歲時，才在騰沖親戚介紹下，嫁給了死去妻子不久的明公。幾年前，帶著孩子，來到臘戌與明公團聚。

臘戌盛產銀礦，在緬甸大平原的盡頭處，背靠山區。鐵路從曼德勒延伸過來，成為仰光鐵路的終點站。沿著新修的滇緬公路向東，經過185公里，到達中國畹町。歷來是中緬商貿的中轉站。鐵路修通以前，中國進入緬甸的馬幫，都在這里卸貨。現在也在這里裝卸貨物，將鐵路運來的大量戰略物資，轉運往中國內地。

臘戌是富人的天堂，氣候不冷不熱。英國礦業公司建在一座小山上，周圍有石砌的高墻。大鐵門口站著兩個印度雇傭兵，手持鋼槍，頭上纏著血紅的大包頭，兩只眼睛瞪得銅鈴大。見到英國主子時，點頭哈腰。見到平常百姓、公司雇員時，兇神惡煞。

明公每天早上到公司上班，中午在門口隨便買點吃的，下午回家。有時也隨英國官員到礦區視察。

金弟到達臘戌后，因為明公的收入不夠養家，只好重操舊業，制作布鞋出賣。白底黑幫，每星期要做10雙。做好以后，星期天搭乘礦工坐的小火車，到工人住宅區去賣。

英國人住的是洋樓，礦工們住是鋅皮房，在一處低矮的洼地上，蓋了成百棟。房子低矮陰濕，進門要彎腰，每幢兩排大通鋪，可睡百余人。房頂用鋅皮鋪蓋，遠遠望去，白晃晃一片。下雨時，如千軍萬馬齊奔而來，“咚咚咚咚”響成一片。

金弟暈車。上車就暈，不辨東西南北。每次去時，她都要帶上小兒子明成，讓明成到站叫醒她。然后，把包鞋子的包袱緊緊抱住，頭上蓋一張大毛巾，爬在車座椅背上，不敢抬頭。每次賣完鞋子回家，都像大病了一場。稍稍歇息，又連忙爬起來，煮飯，做鞋。煤油燈下，她用麻線納鞋底的聲音，“絲啦——絲啦——”要響到很晚很晚。

二（緬甸臘戌）

太平洋戰爭爆發。日本侵略者侵入緬甸，中國運輸大動脈滇緬公路面臨被切斷的危險。

1942年1月，蔣介石就任同盟國中國戰區最高統帥。發表《告緬甸戰士書》：“我國軍此次奉命開赴緬甸，協同友軍，掃除敵寇。此實我中華民國空前之大事，亦為我國軍隊與盟邦同一地區并肩之開始。”

在此前后，十萬中國遠征軍應英國政府之請，進入緬甸。

恰如蔣介石所言，這是近百年以來，中國軍隊第一次出國作戰。雖然首戰失利，但是大大張揚了中國軍威，極大振奮了中國人民的抗日斗志。“世界四強”之一的中國，由此崛起。

中國畹町。

一座不到10米的小橋，橋梁用鋼條架成，橋面鋪了鋼板。這邊是中國，那邊是緬甸的邦塞小鎮。兩邊橋頭，都扎了彩門。青松常青，鮮花日換。

橋頭兩旁，豎了兩塊大標語牌。白底黑字，分別寫著兩段蔣委員長訓詞：“革命戰術的要義，總是以少數兵力，消滅多數兵力的敵人。我們要削弱敵人的力量，就要破壞他的交通和道路。”“乘敵軍疏于防備的時候，攻進他們幾個堡壘，殲滅敵人，將其占領。全力攻擊，增加戰略預備隊，減少戰術預備隊。”

大軍出征之前，云南省戰時宣傳委員會編印了《抗戰須知》下發。要點有：

1879年日本吞并我國屬國——琉球。日本政府下令：不許琉球向中國進貢。琉球國不同意。日軍遂將琉球國王劫往日本軟禁。之后廢除了琉球國王，改琉球國為沖繩縣。琉球從此歸屬日本。

1928年5月，北伐軍攻克濟南。日本發兵干涉。中國軍民共計死難4000余人。戰地委員會交涉員蔡公時等10余人，橫遭慘殺，被毀尸滅跡。

1931年，萬寶山慘案發生，日寇殺我同胞500余人。不久，“九一八”事件爆發。

……

畹町小鎮不足1000人口，這幾天傾巢而出。界橋東岸，涌來了千余華僑。迎軍，宴軍，鞭炮炸得山響。老華僑們泗淚滂沱：中國強了！華僑有靠山了！倭寇必敗！

1942年統計，緬甸有華僑幾十萬人。僅出國打工者，就有12萬人。

車流浩蕩。正規軍、步兵、炮兵、坦克兵，洪流一般，涌向緬甸。

六十六軍在五軍之后進入緬甸，歡迎、歡送的人群不散。“歡迎（送）中國遠征軍入緬作戰”的口號聲，日日在畹町橋頭震響。

軍部警衛營王排長隨軍推進。在畹町橋頭休息時，王排長下車撒尿，順便買了一碗涼粉吃。吃完付錢。小販不收，笑呵呵地說：犒軍！犒軍！不收錢。

這位來自河南平原的大漢，眼睛瞪得很大。國內作戰從來沒有過的事，讓他碰上了。國內作戰，不論是國軍還是日軍，老百姓見兵就躲。到了國境線上，民眾熱烈迎送國軍不說，小販還會說“犒軍”！王排長念過幾年書，知道這個詞的意思。

王排長硬要付錢。小販力推。

王排長說：不收錢，我吃了也要吐出來的。

小販說：不吐。不吐。邊境民眾，已經百余年沒有見過如此威武雄壯的中國軍隊了。話說得文縐縐的。

王排長問：老先生讀過古書？

讀過。簞食壺漿以迎王師。此之謂也。又說：百年中國，盡挨人家打。這次國軍遠征異邦，為老華僑爭足了面子。高興啊！

王排長便有些激動：我們一定多殺日本鬼子！

小販攥拳：保家衛國。保家衛國啊！

王排長戀戀不舍與小販分手，爬上十輪大卡車，把胸脯挺了挺，站到前排迎風處。

臘戌。

英國公司的職員撤走了，明公領到一點遣散費，在家閑著。遠征軍入緬，當地華僑組織了服務團。明公和其他幾十個懂英語的人，主動去為遠征軍當翻譯。

中國交通部常務次長兼滇緬鐵路督辦曾養甫，滇緬鐵路局局長、鐵路專家杜鎮遠，坐鎮臘戌。鐵路正在加緊施工，許多地段，包括靠近緬甸的騰沖段，路基已經修好，只需鋪上鐵軌了。

囤放在臘戌的戰略物資，堆積如山，等待汽車前來，運往中國。倉庫不夠，就堆放在鐵路兩側，一長串用帆布蓋著。

中國軍委會派駐緬甸的參謀團，由中將團長林蔚帶領，入駐臘戌。林蔚命令六十六軍軍長張軫，率部保衛臘戌。

2月21日，蔣介石飛往臘戌，了解軍情。

大軍剛剛入緬，3月1日，蔣介石再飛臘戌，召開軍事會議，商量對策。杜聿明、戴安瀾參加會議。

明公到會服務，充當翻譯。

回家后，他繪聲繪色給金弟講述：

蔣委員長又高又瘦，剃著光頭。遠遠地，不能靠近。聽警衛營王排長說，蔣委員長在會上講：要揚我軍威，打出中國軍隊的威風。

五軍軍長杜聿明，那是悍將。昆侖關一戰，打死日本鬼子數千人，其中還有一個日軍中將。

200師是最先進入緬甸的國軍先頭部隊，是中國僅有的一支機械化部隊。師長戴安瀾，白白凈凈的，說話盡帶笑。出來上廁所，還傳了一支煙給我抽。

金弟聽著，手不停地納著鞋底。明公的工資沒有了，她要多趕幾雙布鞋出來，貼補家用。

明成與一班小朋友，這幾天可歡勢了。天一亮，就跑到離家不到半里的公路上去，數軍車，數坦克。

軍隊向前，黃灰直冒。塵土中出現了一輛、兩輛……滿載遠征軍的十輪大卡車。每過一輛，明成們便跳起來，手執遮蔭的大芭蕉葉，舞動著，大聲向遠征軍將士們問好。將士們有時也揮手向他們致意。每逢這樣的時候，明成們便會興奮地在黃灰地上打滾。

天亮不久，明成們又來了。“隆隆”聲中，爬過來一個大鐵烏龜。明成們傻了眼：這是什么啊？一個大鐵殼，兩條鐵鏈子會動，前面還伸出來一根長管管。

小伙伴們爭吵著，誰也說不清楚，誰也說不服誰。

走來了一隊步兵。明成忙跑過去問：這是什么呀？

一個年輕士兵停下來，用手背揩去了明成鼻子上的鼻涕：不知道吧！這叫坦克。前面是炮管。可以把日本鬼子壓死、碾死、轟死，可厲害了！

小伙伴們一齊歡呼，然后一眼不眨地看著坦克開過去。

回家以后，明成向金弟描述，可是怎么也講不清楚。

這天，金弟把趕做出來的20雙布鞋拿出來，交給明公：送給遠征軍去吧。表一表我們的心意。

明公有點躊躇：家里的存糧不多了。還是賣了吧。

金弟說：不是還有你的遣散費嗎？

明公說：那是救命錢，留著救急用的。不能動！

金弟說：緊一緊褲帶吧！人家遠征軍上前線去，是要死人的。少吃兩口，死不了人。

明公想想，又說：送哪里呢？大部隊嫌少。杯水車薪，不抵事啊！

金弟說：那就送警衛營吧。你不是認識那個王排長嗎？

明公拿著鞋走了。

三（緬甸平滿納）

3月8日，英軍撤出仰光，緬甸首都淪陷。

200師血戰同古，日軍攻勢受挫。

38師以少勝多，救出被包圍在仁安羌的7000余英軍。

蔣介石策劃平滿納會戰。

英軍放棄西線，導致中路軍完全暴露。

第六軍負責防守的東線，不戰而退，造成防線空隙。日軍得緬甸德欽黨幫助，迂回臘戌后方。

蔣介石致英國首相邱吉爾信，痛斥：“在我一生這么長的軍事經歷中，從來沒有見過像在緬甸這樣如此可悲的無準備狀況，這樣混亂和腐敗。”

平滿納會戰流產。

因為交通堵塞，國軍的部隊運不上來，進入陣地的僅96師9000余人，他們面對的是武裝到牙齒的50000日軍。戰事十分激烈。

96師經過臘戌時，華僑服務團為他們配備了4名翻譯，其中一個是明公。

明公回家告辭。

金弟問他：為什么上戰場？

明公說：我們是中國人。這場戰爭雖然發生在緬甸土地上，卻是為了保衛中國而戰。沒有國，就沒有家。國家是小家的基石。

金弟說：這些道理我懂。說完，就忙著為明公收拾行裝。讓他換下平時穿的西裝，換上一套黑衣褲的對襟裝。

明成瞪著大眼，問明公：爹，你要去打仗，你會打槍嗎？

明公抱起明成，用手指頭使勁刮了一下他的鼻子：爹不會打槍，爹去當翻譯。

明成問：不去行嗎？

明公放下明成，望望妻子，又望望三個小兒女，斬釘截鐵地說：不行！國軍將士為國爭光，我也要為國爭光！

明成似懂非懂地點點頭。

金弟將明成拉過來：讓你爹去！明公啊，一定要小心！子彈不長眼睛。一家老小等你活著回來呢！

明公說：你放心。警衛營也去。王排長和我同行，他會保護我的。

飛機轟炸，大炮轟炸，日本鬼子的火力很猛。96師雖然配備了少量德國武器，但兵力不足，武器也不如日本鬼子硬棒。

“用我們的血肉，筑成我們新的長城。”

士兵在拼殺。96師師長余韶，頭戴德國鋼盔，出現在第一線陣地上。

幾個山頭失守，日軍攻勢兇猛，“嗷嗷”叫著，死了一批，又上來一批。遠征軍將士死守不退。到了晚上，余韶與參謀團通電話，要求增援。

林蔚回答：無援兵可派！不是沒有兵，英國佬背信棄義，逃跑了。鐵路、公路無人管理，亂作一團。兵員上不來，重武器更上不來。又說：蔣委員長命令死守，要千方百計保住臘戌。否則，遠征軍回國的道路就被徹底截斷了。

余韶嘆一口氣，問師參謀長：還有多少人？

參謀長說：還剩七千人左右，包括輕傷員。

余韶下令死守，與陣地共存亡。說完，走出指揮所，去檢查陣地。

清晨，大霧彌漫。陣地前傳來“哞哞”的牛叫聲和人聲。

余韶用望遠鏡看去，見是一群緬甸老百姓，男男女女，有五、六百人之多，還趕著一群黃牛。看不見日本鬼子。

余韶命令王排長：過去看看。搞什么鬼！

明公說：我也去！我懂緬語。

余韶同意了。

這是一群老百姓，但又不全是老百姓。老百姓里混有換了便衣的日本鬼子，日軍大部隊緊隨其后。日本鬼子昨天吃了虧，今天就想出這個花招，企圖一舉攻占遠征軍的陣地。

緬甸老百姓不是被迫來的，是自愿來的，由緬甸獨立軍組織的。緬甸淪為英國殖民地以后，成了印度的一個省。英國殖民者對緬甸進行了瘋狂的掠奪，寶石、柚木被搶走，連盛產的大米，也被搶走。產米國的人民吃不上大米。太平洋戰爭爆發以后，日本政府以“幫助緬甸獨立”為號召，培訓了緬甸獨立軍的骨干。獨立軍隨日軍一起進入緬甸后，隊伍像滾雪球似的，由幾十個人，迅速擴大到近萬人。最可怕的是緬甸德欽黨要求全國人民：幫助“解放者”日本軍隊進軍，破壞中、英軍的道路與設施。緬甸人的仇恨，轉移到中國軍隊頭上。遠征軍的所有部署、調動，在緬甸德欽黨的通報下，日軍了如指掌。中國軍隊飽受其苦。

余韶事后報告：“有親日的德欽黨組織，為虎作倀地幫助日軍，妄想日軍能趕走英國人讓緬甸復國。平滿納之戰，緬甸男女五、六百人，擁入陣地，中藏日軍。吉同崗之戰，緬甸難民向我軍陣地投擲手榴彈。由日軍與緬人合編的便衣隊，專門抄襲中國軍隊的后路。凡遠征軍到達之處，都有緬人放火，向日軍報訊。”

中國軍事委員會軍令部編印的《入緬須知》也說：“日寇除利用德欽黨為絕對親日組織公開活動外，即緬人素所崇敬之僧侶中，亦間有敵退伍軍官，籍土人之信仰，而發生領導作用。愚弄煽惑，不遺余力，致對英對我，均存不良印象。國軍入緬之初，敵同緬奸到處活動，對我軍行動兵力等，多被偵知。且不時襲擊各級司令部，而收擾亂動搖軍心之效果……國軍轉進或撤退時，則更為活躍，幾乎到處肆擾騷動。反之，我軍對敵軍情況，往往一無所知。”

明公隨王排長跑到戰壕前一看，的確是老百姓。神態安詳，有的還唱著歌。

王排長正要回去匯報。明公說：等等！他發現隊列里有幾個矮而粗的壯漢，不像緬甸人。再走近一點，還發現他們身上鼓鼓囊囊的，似乎藏著什么。

明公用緬語喊話：你們是干什么的？

有人回答：下地去干活。

明公問：下地怎么不帶農具？

對方回答：帶著呢，在后面。

王排長告訴明公，讓他們繞道走。

明公又喊：這里正在打仗，你們往旁邊繞一繞吧！

對方說：不行啊！這是我們的土地！

王排長眼尖，看見矮漢們往外掏槍，急忙一把將明公按下戰壕。隨繼大叫：是日本人！快開槍！

后面跟進的日軍大部隊，黃壓壓一片沖了上來。

余韶在指揮所看得清清楚楚，立刻命令槍、炮齊發。

十多分鐘以后，日軍退下去了，走在前面的緬甸人大部分死了。陣地前一片狼籍，躺滿了尸體。

明公心里很不是滋味：與緬甸人相處了二十多年，這是一個善良的民族啊！怎么就能助紂為虐呢？他不知道，這也是愛國主義，緬甸人上當受騙之后的愛國主義。為了獨立，他們不擇一切手段，不怕一切犧牲。

王排長拍了拍明公的肩膀：走吧！

明公回過頭來，雙手抱拳：謝謝！你救了我一條命！不是你把我按下戰壕，我今天就死在這里了。

夕陽像血一樣，由鮮紅轉往暗紅。陣地上敵我雙方的血，也像夕陽一樣變換著。

傍晚，參謀團來電話，指示：撤出陣地。回防臘戌，掩護全軍撤退。

這一仗，殲敵近千。96師自己傷亡過半。軍官戰死88人，傷77人，士兵戰死2570人，傷1346人。

余韶最后撤離。他望著遠山，望著陣地上未能收殮的陣亡將士尸體，摘下軍帽，久久低著頭。口里絮絮叨叨念著：國殤不死，國魂永在！