綠水紅蓮覓清香

程廣海

“漁娃娃，水上漂；摘蓮蓬，采菱角！”這是我們兒時經常唱起的兒歌。我的家鄉就在微山湖邊，在故鄉的秋季，姑娘、小媳婦們頭戴斗笠，劃著自家的小船穿梭在寬闊的湖面，她們鮮艷的上衣被微風吹起，摘蓮蓬、采菱角、挖藕時的喜悅笑臉，曾給我兒時留下了最美好的記憶。

蓮是多年生草本水生植物，在我國有悠久的種植歷史。蓮的名稱很多，如荷花、蓮花、鞭蓉、水芝、水蕓、水旦、水華等，南宋詩人楊萬里的“接天荷葉無窮盡，映日荷花別樣紅”、北宋哲學家周敦頤的“予獨愛蓮之出淤泥而不染”等，這些寫蓮的名句被歷代傳誦。

蓮的品種很多，按用途分為只開花的花蓮、結蓮蓬的籽蓮和結藕的藕蓮三種。其中，花蓮供觀花，籽蓮供采收蓮籽，藕蓮肥大的地下根狀莖則專供食用。

說到與蓮相關的美食，人們吃到最多的是藕。藕，即蓮藕，一年四季均可采挖。藕呈圓柱形，外皮粗厚、光滑，為灰白色或銀灰色，內部白色，有大小不同的孔眼，質地脆嫩。所以一般是把藕切成薄薄的片，在開水中焯一下，加以姜絲或姜丁后，配以香醋、香油、蔥絲涼拌，吃起來脆生生的，非常爽口。

蓮藕既可生食、炒食、蒸食，又可加工制成藕粉，營養豐富，是婦幼老弱皆宜的滋補品，還可加工成蜜餞糕點、蜜汁甜藕等食品，作居家旅游之零食，色、香、味俱佳。蓮藕還具有清熱，涼血，散瘀止血，清癡解渴，醒酒等功效；熟藕養血，健脾，開胃，滋陰；藕節含單寧酸，能止血，可治各種出血癥。

用蓮藕可以做很多菜肴，如糖醋藕片、蓮藕排骨湯、炒藕絲等，在我吃過的蓮藕美食中，炸耦合是我的最愛。還是剛參加工作的時候，在一次和朋友的聚會上，第一次吃到熱騰騰的炸耦合，一口咬下去，立刻就被那里面包裹的肉香所吸引。飯后，向師傅領教炸耦合的具體做法：先將豬肉剁成肉泥，在肉泥中摻進蔥花、料酒、茴香面、老抽，待上一個小時，各種原料入味后，切成薄薄的兩片藕片將肉泥加在中間，然后，藕片掛上事先用雞蛋和好的欠，放入鍋里用六七十度的溫油炸即可。我回家如法炮制，時間長了，慢慢把炸藕合這道菜做得爐火純青，什么豬肉餡、羊肉餡、牛肉餡；先是炸，后是煎，翻來覆去的吃，就是吃不夠。

蓮全身是寶。《本草綱目》中稱蓮子“固精氣，強筋骨。”《神農本草經》稱蓮子“主補中，養神，益氣力。”所以古人一直比較看重蓮子的養生功效。蓮子鮮可生食，也可做湯菜、甜食、糕點或蜜餞，其味清香，營養豐富。干蓮子中，碳水化合物的含量高，蛋白質、脂肪、鈣、磷、鐵及維生素B1、B2和胡蘿卜素的含量也相當豐富，是老少皆宜的健康食物。蓮子藥用時去皮，故又稱“蓮肉”。其味甘、澀，性平，入心、腎、脾三經，有補脾、益肺、養心、固精、補虛、止血等功效，適用于心悸、失眠、體虛、遺精、白帶過多、慢性腹瀉等癥。

不僅蓮子有養心安神、健脾止瀉的功效，蓮的地下莖（也叫蓮藕）也可藥用。蓮藕味甘，性寒，無毒。生吃能清熱潤肺；熟吃能止泄固精，對身體大有好處，所以古人把蓮藕叫做“靈根”。

蓮花出污泥不染，有“花中君子”的美稱，為歷代文人墨客所頌揚。蓮花既可作飲汁，清暑解渴，去暑開陽，又可活血祛痰，化瘀止血。

另外，蓮蓬的作用也很特別，它可以消炎、止血、調經去濕。蓮子心沖水可以防治口干舌燥、嗓子痛癢、聲音嘶啞等癥狀。

蓮葉葉大而圓，翠綠如蓋，蓮葉無論鮮還是干，都可提取制作保健飲料。其味甘苦，性平，既是收斂藥，也是清暑散風藥，有通氣寬胸功能，可用于醫治慢性腸炎等。