奇妙的語言世界

林滿秋 文

奇妙的語言世界

林滿秋 文

你是怎么學會說話的呢？

小時候跟爸爸媽媽學的呀！

那人類的老祖宗是怎么學會說話的呢？

當然也是跟他們的爸爸媽媽學的唄！

可是最早出現的人類還不會說話，是誰教他們的呢？

……你把我問住了。人類到底是怎么學會說話的呢？

這個問題誰也說不清，但事情的開頭很可能是這樣的……

●為什么我們需要語言

在很久很久以前，原始人雖然和現代人一樣，有耳朵、喉嚨、嘴巴和大腦這一套說話所需要的器官，但他們卻不會利用語言來表達自己的訴求。

原始人雖然不會說話，但還是有許多事情需要溝通。比如：男人們必須商量好到哪兒去打獵；女人們必須討論去什么地方采野果；孩子們必須告訴爸爸媽媽他們的肚子餓了。他們不會說話，大部分時間只好用比畫來溝通。

這個方法也許能讓獵人們互相商量如何去獵一頭鹿，或者怎么對付龐大的長毛象，卻沒辦法讓他們說清楚一頭鹿是什么顏色的，或者路有多遠……

因為說不清楚，所以我們不難想象會產生什么誤會。比如：一個生活在原始社會的小孩用手抓著肚皮嗚嗚叫，那是表示肚子餓，還是肚子疼呢？這可真傷腦筋。而且，在黑暗的環境中更是難以“聊天”。

當一個原始人想到了獵長毛象的新方法，他也沒辦法說給同伴聽；爸爸想到了改善生活的方法，也沒有辦法傳授給孩子們。所以在很長一段時間內，下一代永遠做著和上一代相同的事，很少有人能長壽。在語言出現以前，整個地球上的人數大概還不到現在的五千分之一呢！

想不到吧，語言竟然和生活有這么密切的關系！不過，對原始人來說，生活艱苦還是小事，他們還面臨著更麻煩的事呢！許多動物的體形都比他們大，當他們被猛獸追逐時，既不能像鳥兒一樣飛上天去，也不能像猴子一樣爬上樹頂……

幸好，人類總算想出了動物們想不到的辦法——使用武器。

可惜的是，他們沒有辦法商量怎么制造更好的武器，只好利用地上的石頭和木棍，做些簡單的武器，這當然是不夠的。

原始人太需要語言了。但語言這東西，并不是哪個聰明人在一夜之間想出來的，也不像掉在地上的棍子，撿起來就能用，它是經過很長很長的時間才慢慢發展形成的。

●語言可能是這樣誕生的

語言究竟是怎么誕生的呢？有些學者認為：也許是有個原始獵人把捕獲的鹿拖回山洞時，“哎”地嘆了一聲；也許是獵人的妻子用一塊石頭切肉時，“喲”地喊了一聲，“哎”“喲”“呵”“哈”這些直接表達各種感覺的聲音，就是最早出現的語言。

瞧，就是這樣，語言的產生很可能就是從“定名”開始的。有了大家約定好的名稱，慢慢地，獵人們可以一起交流打獵的經驗，一起商量設置陷阱，制造更好的武器。結果，不但食物有所增加，生活環境也安全多了。

原始人的夜生活也不再無聊乏味了——火堆旁，爸爸述說著如何捉到一頭熊，媽媽把從女伴那兒聽來的故事講給孩子們聽……就這樣，語言使人們的世界變得豐富多彩了，最重要的是，語言使人們的腦袋變得更聰明了！

有了語言，每個人都可以請教或者傳授打獵、尋找食物的經驗。這樣一來，人們就能更容易地填飽肚子，生活變得更熱鬧了。于是人們開始猜想，莫非語言本身就是一種魔法？他們甚至以為，只要說一些神奇的話，不但可以獲得更多獵物，還能呼風喚雨、消災除厄呢！這種對語言既喜愛又敬畏的態度，一直到今天仍然存在。像我們中國人每逢過年，仍然會互道：“恭喜，恭喜！祝年年有余，歲歲平安！”就是希望這些話兒能博得好彩。

●結繩記事

古代，中國和南美洲一帶的原始部落都采用結繩的方式來記事。他們把繩結打在棒子上，繩結越大說明這件事越重要。

從“不會說話”到“開口說話”，現在又想出了記錄事情的方法，雖然看起來容易，不過我知道，每一項發明都是經過千辛萬苦，累積了許多人的智慧才完成的。

魔法鏈接

動物也會說話

你知道一只螞蟻找到食物后，是怎么向同伴通風報信的嗎？一些漂洋過海的魚，為什么能準確無誤地返回老家呢？難道動物也會說話嗎？

答對了。如果你懂得傾聽動物的聲音，將會發現動物的世界里也充滿著“話語”。雖然它們說話的方式各不相同，但是都很有趣，你聽——

●螢火蟲的語言

螢火蟲的“燈語”除了用來求偶，也用來傳遞信息。南美洲有一種螢火蟲可以發出紅、綠兩種“燈光”。當四周沒有危險時，它們亮“紅燈”向同伴報告天下太平；發現敵人的蹤跡時，就亮“綠燈”，警告同伴小心。這是不是很像我們的交通燈呢？只不過顏色所代表的意義相反而已。

●魚類的語言

魚兒“說話”的器官，是它們的鰾。鰾除了用來調節魚兒在水中的沉浮之外，還能發出聲音。每種魚兒的“說話聲”都不相同，五花八門，十分有趣。

海鯽魚的聲音像敲打金屬的聲音——“當當當”，大黃魚的聲音像馬達啟動時發出的聲音——“轟隆隆”，小黃魚的聲音像青蛙的叫聲——“呱呱呱”。

語言是世界上最偉大的藝術。它是由幾千年來許許多多的人共同創造出來的，就像海一樣博大精深。目前，世界上已經有4000多種語言了！其中，漢語是世界上使用人數最多的語言，英語是世界上使用最廣泛的語言。也許你會覺得遺憾：有些話說完之后，過段時間后大家就忘記了，但是別忘了，人類的老祖宗還發明了文字。想知道文字是怎么來的嗎？大家翻翻上一期的故事，就能找到答案啦！

選自時代出版傳媒股份有限公司

安徽少年兒童出版社

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