英國人愛去里加看“英國”市長

本報(bào)赴拉脫維亞特約記者 紀(jì)雙城

在拉脫維亞首都里加，有很多城市雕塑，但從1200年建市到今天，里加只為一位市長立過塑像，他就是1901年上任的里加第四任市長喬治·阿米斯塔德。他在任內(nèi)居然把一個(gè)原先名不見經(jīng)傳的波羅的海小城，打造成歐洲重要城市，成為“北方的巴黎”。這位市長的塑像現(xiàn)在就佇立在市區(qū)國家歌劇院對面。如今它還是促進(jìn)拉脫維亞和英國開展旅游、經(jīng)濟(jì)合作的重要紐帶。原來這是一位祖籍英國的“老外”市長。

在里加市區(qū)，很多公共建筑都是在這位市長的任內(nèi)建成的，并且還在使用，這包括13所學(xué)校、3家醫(yī)院、國家博物館、動物園以及一些圖書館、咖啡館。這位市長帶給里加的變化，不僅讓里加人震撼，甚至驚動了當(dāng)時(shí)的俄國沙皇。里加發(fā)展迅速，躍升為沙俄帝國時(shí)代第二富裕的城市，僅次于莫斯科。沙皇尼古拉二世曾經(jīng)盛情邀請這位里加市長到圣彼得堡當(dāng)市長，被婉言拒絕。

喬治·阿米斯塔德投身一系列城市改造升級工程，忙忙碌碌直到1912年，在辦公室里去世。

里加人還會指著城市里的一些建筑，告訴你喬治·阿米斯塔德家族對于這座城市的更多影響。比如，喬治·阿米斯塔德的四個(gè)兒子各自成立了銀行、貿(mào)易公司、輪船公司以及執(zhí)掌股票交易所，對里加人生活影響之大無法言說。

心懷感激的里加人決定為這位市長和他的夫人一起設(shè)立真人等高的銅像。里加人提到這座雕塑的來龍去脈，總會留一個(gè)“彩蛋”在最后才說出來。喬治·阿米斯塔德夫婦的銅像旁邊還有一只小狗。當(dāng)?shù)厝苏f，這只小狗是市長夫婦生前的寵物，在主人去世之后不吃不喝而亡，令當(dāng)?shù)厝水惓８袆樱砸矠樗⒘算~像。

對當(dāng)?shù)厝藖碚f，喬治·阿米斯塔德其實(shí)是個(gè)祖籍英國的“老外”。喬治·阿米斯塔德出生在里加，是一個(gè)英國商人后裔，他的叔叔是英國王室冊封的阿米斯塔德伯爵一世。家鄉(xiāng)在英格蘭的東約克郡。在1869年，22歲的喬治·阿米斯塔德從里加技術(shù)學(xué)院畢業(yè)之后，前往蘇黎世大學(xué)和牛津大學(xué)深造，最終選擇在俄羅斯當(dāng)工程師，但他沒有在當(dāng)時(shí)物質(zhì)生活相對優(yōu)越的莫斯科生活，而是回到里加。

在2006年10月27日，喬治·阿米斯塔德誕辰159周年紀(jì)念日，英國女王伊麗莎白二世夫婦訪問里加，親自為這位在異國做出卓越貢獻(xiàn)的同胞銅像揭幕。或許是女王效應(yīng)發(fā)揮了影響，英國游客來里加旅游居然一定要去瞻仰這位市長的銅像。在過去，英國人來里加往往沉浸于當(dāng)?shù)氐木瓢晌幕驗(yàn)楫?dāng)?shù)鼐瓢煽梢誀I業(yè)到深夜，是英國人在國內(nèi)難以體驗(yàn)到的。但如今，來看看同胞當(dāng)年是怎樣在里加當(dāng)市長的，成了不少英國人帶著家小來這座城市旅游的主要目的。去年到訪里加的英國訪客人數(shù)超過8.5萬，這也令里加人感慨老市長身后還為市民帶來福祉。▲