“侯百萬”和蔚字五聯(lián)號

馬楠

除經(jīng)營時(shí)間長、規(guī)模大、范圍廣外，“蔚字五聯(lián)號”的財(cái)富之多、人才之眾、聲譽(yù)之高，更是其它票號望塵莫及的。

蔚泰厚票號是繼著名的日升昌后，平遙縣城產(chǎn)生的第二家票號，成立于道光六年，東家是曾在平遙縣城經(jīng)營綢布莊的介休北賈村人侯蔭昌。

侯氏涉足票號后一發(fā)不可收拾，將在平遙城內(nèi)的蔚豐厚、蔚盛長、新泰厚綢緞莊以及天成亨細(xì)布莊一律改為票號，史稱“蔚字五聯(lián)號”。

山西票號前后共有43家，創(chuàng)辦有早有遲。其中最早的6家中，“蔚字五聯(lián)號”占其中5家；43家票號經(jīng)營時(shí)間長的近百年，短的也有兩三年，其中“蔚字五聯(lián)號”全部達(dá)90年以上。票號的經(jīng)營規(guī)模很大程度取決于所設(shè)網(wǎng)點(diǎn)多少，當(dāng)時(shí)在全國設(shè)網(wǎng)點(diǎn)達(dá)18處以上的共15家，“蔚字五聯(lián)號”全部在其中。

除經(jīng)營時(shí)間長、規(guī)模大、范圍廣外，“蔚字五聯(lián)號”的財(cái)富之多、人才之眾、聲譽(yù)之高，更是其它票號望塵莫及的。

“蔚字五聯(lián)號”

日升昌票號誕生后不久，與其僅隔一燒餅鋪的蔚泰厚綢緞莊，其財(cái)東侯蔭昌父子發(fā)現(xiàn)日升昌兩個(gè)經(jīng)理鬧不和，于是用優(yōu)厚的待遇將其副經(jīng)理毛鴻翙拉過來，將綢緞店改名為蔚泰厚票號，并任用毛為經(jīng)理。從此山西票號開始出現(xiàn)對立競爭。

蔚泰厚票號的財(cái)東是當(dāng)時(shí)平遙城里赫赫有名的“侯百萬”。其祖先專跑蘇杭販賣綢緞，獲利頗豐。到侯蔭昌父子時(shí)，已在全國各地開設(shè)了大小字號五六十處，大部分為綢緞店、茶葉店、錢鋪和賬局。到光緒初年，侯家資產(chǎn)已經(jīng)達(dá)到了七八百萬兩白銀，在山西富商當(dāng)中排第一。

蔚泰厚票號的東家有擴(kuò)大經(jīng)營的愿望，經(jīng)理毛鴻翙有與日升昌決一高低的野心。就在蔚泰厚綢緞店改為票號的當(dāng)年，侯氏父子又將自己在平遙城內(nèi)的蔚豐厚、蔚盛長、新泰厚綢緞莊以及天成亨細(xì)布莊一律改為票號。五個(gè)票號各有經(jīng)理獨(dú)立核算，但都受蔚泰厚總經(jīng)理毛鴻翙的統(tǒng)一籌謀指導(dǎo)。人們習(xí)慣稱之為“蔚字五聯(lián)號”。

“蔚字五聯(lián)號”成立后，很快發(fā)揮其雄厚的資金優(yōu)勢，利用熟悉各地市場的有利條件，先期在全國各大城鎮(zhèn)建立了幾十處分支機(jī)構(gòu)，在當(dāng)時(shí)交通閉塞的國內(nèi)架設(shè)了匯兌銀兩的網(wǎng)絡(luò)。

從山西票號的發(fā)展進(jìn)程看，前30年共出現(xiàn)票號12家，在全國建立分支機(jī)構(gòu)大約90多處，這個(gè)時(shí)期蔚字號的機(jī)構(gòu)約占其中一半。1911年民清更替，山西票號處于衰敗時(shí)期，山西24家票號在全國95個(gè)城鎮(zhèn)共設(shè)分支機(jī)構(gòu)475處，當(dāng)時(shí)蔚字號分支機(jī)構(gòu)為148處，將近三分之一。

蔚字號票號不僅在設(shè)莊的廣度和深度上占有絕對優(yōu)勢，在各大城鎮(zhèn)所處的地位和發(fā)揮的作用也是其它票號不可替代的。

光緒二年，山西票號在上海的24家分號組織成立“山西匯業(yè)公所”，蔚盛長分莊經(jīng)理以其威望，被推為兩董事之一；光緒二十九年十二月初十，北京匯兌金銀號商會被批準(zhǔn)成立，蔚豐厚駐京分莊經(jīng)理李宏齡也被推為兩董事之一；1914年，完全靠借債過日子的北洋政府特設(shè)內(nèi)國公債局，為取得山西票號支持，蔚字號天成亨經(jīng)理范元澎被推為公債局董事。

人才濟(jì)濟(jì)

侯氏蔚字號歷時(shí)近百年，經(jīng)營穩(wěn)健，信用聲譽(yù)最隆，從始創(chuàng)到歇業(yè)始終在票商中據(jù)領(lǐng)先地位，這與蔚字號有一大批素質(zhì)高、聲望重的執(zhí)事隊(duì)伍有關(guān)。

侯氏票號的財(cái)東侯蔭昌英年風(fēng)發(fā)，因本人系從九監(jiān)生，人呼“九東”，九東家處事和衷相濟(jì)，不存彼此之心，用人最講信義。

侯蔭昌當(dāng)東家數(shù)十年，要求各分莊公平交易，不失信用，遇國家急晌，各省災(zāi)情，允許商號慨捐巨款。侯萌昌用人也獨(dú)有見地，為掌握各地商情和信息，要求老號與分號三日一函，五日一信，以及時(shí)解決現(xiàn)金盈絀和行為疲快等矛盾。分莊經(jīng)理每屆回家，東家要當(dāng)面聽其述職，并在談話手折中詳記每個(gè)人的才干。凡有才者皆得到重用，并給在人力股中增加厘數(shù)，以保持各分莊人才濟(jì)濟(jì)，事業(yè)蒸蒸日上。

毛鴻翙，原為日升昌的副經(jīng)理，在失勢時(shí)被侯蔭昌看中，被委任為蔚泰昌票號總經(jīng)理。毛利用侯家資金多、聲譽(yù)大、各地字號廣、信息靈等優(yōu)勢，發(fā)揮自己經(jīng)驗(yàn)多，善籌謀的才智，很快使蔚字號業(yè)務(wù)后來居上。毛鴻翙被當(dāng)作蔚字號的“開國功臣”是當(dāng)之無愧的。

侯蔭昌對毛，篤信而不疑，除了在蔚泰厚給毛一捧人力股，還在新泰厚給了其一股，讓毛以兩個(gè)滿額股參加分利，借以提高毛在眾票號中的身價(jià)。

天成亨經(jīng)理范元澎是“蔚字五聯(lián)號”后期的中堅(jiān)人物。民國初年，山西票號應(yīng)付不了擠兌，一部分票號已經(jīng)關(guān)閉，組織銀行再次成為山西票號業(yè)成敗的關(guān)鍵。

1913年底，山西14家票號推舉出六人代表進(jìn)京請?jiān)福对煲云渎曂煌婆e為首席代表。范在請?jiān)钢惺艿酱罂偨y(tǒng)嘉獎(jiǎng)，也被當(dāng)時(shí)的財(cái)政部看中，這年北洋政府設(shè)內(nèi)國公債局，范元澎被推舉為公債局董事，讓其為國家銀行招收票號伙友。

久著信譽(yù)

“蔚字五聯(lián)號”另一個(gè)值得稱道的是其久著信譽(yù)，票號從來不失信于人。蔚豐厚分莊經(jīng)理李宏齡在其《同舟忠告》一書述到，“……各字號無論資本多寡，皆足以取信于人，自設(shè)立票莊以來，無論官商款項(xiàng)，從未錯(cuò)誤。但有外行失信于票號者，從無票莊失信于外行者。咸豐年間發(fā)逆之亂，地丁銀晌皆由票莊匯兌，從無錯(cuò)誤，有案可查。即近年庚子之變，無論京外各莊，無從一款失信，此尤中國商民所共見共聞。”

蔚字號大小經(jīng)理們的信義氣質(zhì)還反映在與官吏們的結(jié)交上及對貧寒親友的接濟(jì)上。

李宏齡在蔚豐厚票號做事，原先系由同鄉(xiāng)曹惠林保薦，后來曹病故后，其家極為貧寒，李宏齡不忘當(dāng)年保薦之恩，主動負(fù)責(zé)贍養(yǎng)曹家，直到其子女長大成人，能夠自謀生計(jì)。

蔚字號營業(yè)90多年，適值國內(nèi)戰(zhàn)亂不止，每一次戰(zhàn)亂發(fā)生，票號都要蒙受不同程度損失，但無論損失多少，票號總是先考慮辦理擠兌還款，后考慮其它業(yè)務(wù)。蔚字號實(shí)行聯(lián)號制，每號又實(shí)行分支連保制，“一地受損，別處接濟(jì)”、“平時(shí)積預(yù)防款，戰(zhàn)亂時(shí)補(bǔ)虧還欠”，這樣既避免了全軍覆沒，又培養(yǎng)了團(tuán)結(jié)整肅的經(jīng)商隊(duì)伍。

光緒二十六年的庚子戰(zhàn)亂是“蔚字五聯(lián)號”損失慘重的一次，但由于東家拿出備防之款，無論京津、上海，還是山西、漢口等地，對紛紛持券者全部滿足兌現(xiàn)，這樣一來反而更加贏得了聲譽(yù)。

在國內(nèi)第一次金融風(fēng)潮中，“蔚字五聯(lián)號”也難逃厄運(yùn)。由于票號放款對象以錢莊、銀號為主，所以在他們倒閉時(shí)，票號便會受到連累。1854年，重慶德盛永錢店倒閉后，管事攜賬薄外逃。蔚泰厚重慶分號的4000余兩白銀無法收回。1861年，由于社會動亂，蔚泰厚漢口分號，“連存并放出者”，損失十萬余兩白銀。

庚子事變后，整個(gè)票號損失巨大，“蔚字五聯(lián)號”亦沒能幸免。1911年武昌起義后，“蔚字五聯(lián)號”在京都、西安、漢口等地被搶現(xiàn)銀2000萬兩。由于當(dāng)時(shí)整個(gè)社會環(huán)境對票號造成種種不利的因素，“蔚號五聯(lián)號”也逃脫不了被清理的厄運(yùn)，1921年徹底關(guān)張。

（本文作者為清華大學(xué)歷史系教師）