明清商幫沉浮：眼看他起朱樓，眼看他樓塌了

文_本刊記者龍在宇

明清商幫沉浮：眼看他起朱樓，眼看他樓塌了

文_本刊記者龍在宇

位于山西省靈石縣的王家大院。

明清時代，有一句流傳甚廣的話，“陜棒槌、徽駱駝、晉算盤”。三大商幫中，陜商個性耿直，徽商吃苦耐勞，晉商精于算計。

如今，學界較為一致的看法認為，中國的商幫出現在明清時期。明代以前，中國有商人，卻無商幫。

為何商幫會在明代出現？要回答這個疑問，我們不妨從陜西富平商人李月峰的故事說起。明王朝實行“食鹽開中”政策后，近水樓臺先得月的陜西人運糧換引，行商天下。誰是第一個運送糧草去邊關的陜西商人，如今已不可考。于是，在明朝初年從運糧換引中發了大財、而后又遠赴揚州經營鹽業的富平商人李月峰，便被許多人推為陜西商幫開山之人。

商人成幫

當年，靠著給邊關運糧掘到第一桶金的李月峰面臨一個難題——力量單薄，人手不夠。李月峰供應著陜西定邊最大的軍營柳樹澗堡1084名軍士，374匹戰馬的糧草所需，動輒千百石糧。僅靠一家之力，已吃不下這塊大餅。

有錢大家賺，李月峰決定動員親戚鄉黨，一起走上運糧換引的道路。他聯合同縣盤石村石家、韓村李家等，進行合伙經營。每家各司其職，負責不同的工作環節。賺到錢后，根據之前的約定共享。

從李月峰一人經營，到聯合鄉黨“益治邊事”，以集團化經營為特點的商幫走上歷史舞臺，延續五百余年。

緊隨陜商腳步的便是鄰省的山西商人。眼看陜西人發財，山西人打起了用糧換引的主意。陜商有老天賞賜的八百里秦川沃野良田，晉商就辛苦一點，去買糧換引。山西商人越過太行山，去山東購得糧食，再折返運往邊關，最終也拿到了價值連城的鹽引。

陜西、山西地理相近，素來有秦晉之好的佳話，在明代，山陜商人也時常攜手合作，被時人稱為“西商”。由兩省商人合建，遍布全國的山陜會館，便是他們精誠合作的寫照。不過在明亡清興的血雨腥風中，陜商與晉商做出了不同選擇。

晉商與滿清貴族的關系素來緊密，清朝定都北京后，招八大晉商至京，封為大內皇商，以表彰他們多年來的貢獻。陜商堅持反清復明，堅定地支持史可法在揚州抗擊清軍。揚州被屠城時，那些常年在揚州經營鹽業的陜商遭遇浩劫，被殺得潰不成幫，最后只能“棄淮入川”，把鹽業生意的重心轉到四川。

清乾隆25年，陜商在四川自貢建造“西秦會館”時，用了一副對聯——欽祭歷有唐有宋有元有明其心實惟知有漢；徽號或為王為侯為帝為君當日只不愧為臣。從這副對聯就能看出，陜商對于清廷的抗拒態度。

三足鼎立

清代，乾隆皇帝南巡揚州時游覽瘦西湖，船到五亭橋畔，隨口說：“這里多像京城北海的瓊島春陰啊，只可惜差一座白塔”。第二天清晨，皇帝開軒一看，只見五亭橋旁一座白塔巍然聳立。身旁的太監跪奏道：“是鹽商大賈，為彌補圣上游西湖之憾，連夜趕制而成的”。

一夜造白塔的，便是揚州鹽業總商，徽州人江春，字廣達。江春賄賂乾隆左右，請畫成圖，然后一夜之間用鹽包為基礎，以紙扎為表面推成白塔。江春的這番舉動，也獲得了豐厚回報。此后，乾隆誥授鹽商江春為光祿大夫，正一品，并賞戴孔雀翎。位高權重的兩淮鹽運使離京赴任時，乾隆還會面授機宜：“江廣達人老成，可與咨商。”身為商賈卻成為一品大員，在整個中國歷史可謂空前絕后。就連那個赫赫有名的徽商后輩，號稱紅頂商人的胡雪巖，最高官職也不過二品。

從江春到胡雪巖，徽商與官場的關系，總令人津津樂道。追溯徽商的發家史，更與朝政大局息息相關。

得益于食鹽開中政策，山陜商人壟斷鹽業生意近百年，但鹽的生產由國家壟斷，生產效率不高。很多商人拿到了鹽引卻換不到鹽，不能賣鹽就不能回收資金。鹽引不斷積壓，使得商人對這個制度失去了興趣。

明朝弘治年間，安徽籍戶部尚書葉淇提了個建議：與其按現行的制度換鹽引，不如直接讓商人拿錢買鹽引。為了簡化過程，可以讓商人組成總商。比如說，全國范圍內允許8個總商，國家把鹽引賣給8個總商，總商用巨額資金購買鹽引后，再把鹽引零售給分散的商人。這個叫折色制。

兩淮的鹽大多在安徽，提出折色制的又是安徽人葉淇，況且徽州人重視教育，通過科舉考試，徽籍官員的勢力不可小視。正是憑借這幾層因素，在山陜商人之后，徽商開始嶄露頭角。

或許是掘到第一桶金的方式不同，山陜商人與徽商的經營理念也大相徑庭。那時候商人有會館，有祭拜的對象。山陜商人崇拜關羽，徽商崇拜朱熹。徽商強調條件允許的話，家族子弟一定要去參加科舉考試。

商幫爭斗

明清時代，有一句流傳甚廣的話，“陜棒槌、徽駱駝、晉算盤”。三大商幫中，陜商個性耿直，徽商吃苦耐勞，晉商精于算計。數百年來，商幫之間的競爭，早已不局限在經濟領域。

揚州是全國鹽業的中心，更是三大商幫必爭之地。明代初年，明廷為了褒揚山陜商人在邊防建設上的功勛，特許流寓揚州的山陜商人子弟在揚州鹽運司官辦的“府學”就讀，并特批七個名額，準許山陜子弟在揚州參加科舉考試，不必回家鄉舉業。這項殊榮，使山陜商人的子弟獲得了便利的科舉條件。明萬歷年間，陜西三原商人溫朝鳳之子溫純，就是在揚州科舉考試，考上了狀元，后來官拜工部尚書。

徽商在揚州是后來者，無法享受這一殊榮。徽商子弟必須回故鄉參加考試，令他們耿耿于懷。明代崇禎五年，徽商花重金買通巡鹽御史，上疏求建運學，允許流寓商人的子弟均可入學就讀，并獲得了皇帝的批準。山陜商人聞訊后，認為府學是朝廷對自己人的特惠，他人不得浸潤余澤，便“喧嘩于運司”，制造了一場轟動朝野的群體性事件。最后，朝廷迫于壓力，否決了這項提議，決定一切照舊。

到清代乾隆年間，徽商在揚州已是勢力熏天。他們舊事重提，并由乾隆特批在揚州運學增加四個名額，允許徽商子弟就近入學科舉，徽商的百年愿望才得以實現。由此，可見陜晉徽三幫商人競爭的激烈程度。

盡歸塵土

陜晉徽三家之間爭奪不斷，但遭遇外敵時卻又不自覺地聯合起來。以至于在三大商幫主宰中國商界的數百年間，其它的中小商幫始終難有出頭之日。

清代，河南的中原商幫異軍突起，其領軍人物康應魁打算挑戰一下三大商幫。當時，三大商幫在涇陽設立商號，控制了棉花采購，彼此爭奪不斷。康應魁瞅準時機，攜巨資來到涇陽，發起棉花收購大戰，以高于市價的價格收購棉花。內耗不斷的三大商幫一時手足無措，康應魁大獲全勝。

很快，三大商幫發起反擊，他們達成攻守聯盟，約定所有船只不得替康應魁運棉花。誰幫康家運棉，就是商幫公敵。康應魁雖囤積了大量棉花，卻苦于運不出去，只能一把火燒掉。后起之秀向傳統豪門的挑戰，又一次以失敗告終。

有學者認為，商幫抱團取暖無可厚非，但一味排外又導致了固步自封。而且商幫之間的關系也很有意思，沒有外敵時，陜商、晉商斗得很厲害，一旦徽商介入，山陜商人又結成聯盟。在遭遇新勢力挑戰時，傳統的三大商幫往往又會相互支援。

商幫之間合縱連橫數百年，直到清末，終于迎來塵埃落定的時刻。光緒9年，徽商領袖胡雪巖身敗名裂，阜康票號倒臺的消息傳到山西。票號東家拍手稱快，慶幸壓在自己身上的大山被推動，山西票號今后可以獨占全國。但他們沒料到，胡雪巖倒臺，也加速了山西票號垮臺的進程。阜康虧損了八千萬銀兩，立即在京城掀起了一股搶兌現銀的風潮，山西票號在這股強大的風潮之中飄搖不定。

談及商幫的衰落，學界普遍認為，諸如陜甘回民起義、辛亥革命，或是朝廷內部權力斗爭等，都是外因。真正的內因是，商幫原本架構在中國傳統社會的小農經濟之上，面對現代商業文明的沖擊，小農經濟尚且土崩瓦解，商幫又豈能幸免？例如風云一時的票號，當貨幣發行體系迎來真正的變革，紙幣徹底取代白銀，票號也就失去了存在的意義。

眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了！

中國第一家票號——日昇昌。