透過琥珀看世界

佚名

作為一種極具觀賞與收藏價值的有機寶石，琥珀不同于其他寶石的珍貴之處還體現在它的科學價值上。通過對琥珀內含物的研究，科學家們得出的成果甚至可以刷新人類對地球的認知。

遠古羽毛

2011年，加拿大阿爾伯塔大學古生物學家賴安·麥凱勒發現11種包含羽毛的琥珀樣本，其中一個羽毛樣本中包含著具有規則間距的中空絨絲，直徑大約16微米。它很可能是一種遠古鳥類或恐龍身上的羽毛。

早期昆蟲偽裝

2012年，巴塞羅納大學的研究人員在西班牙境內發現了1.1億年前的昆蟲琥珀樣本，這是迄今發現最早的昆蟲偽裝證據。這種昆蟲是現代草蛉的遠古近親，像現代草蛉一樣，它將植物細絲纏繞在自己身體上，形成一個突起物，試圖隱藏在掠食者的視線之中。

侏儒蝗蟲

多明尼加共和國最重要的琥珀樣本之一就是新發現的遠古物種侏儒蝗蟲，它是英國博物學家大衛·阿登堡發現的。這個侏儒蝗蟲樣本和玫瑰花刺大小相近，形成于2 000萬年前的中新世。這枚琥珀具有重要價值，它證實了蝗蟲進化的過渡類型。

最古老的萊姆病毒

由于琥珀可以完好地保存軟體組織，科學家收集了大量的顯微等級樣本，其中包括保存在較大生物體內的細菌。近年來，俄勒岡州立大學研究人員對多米尼加共和國的琥珀樣本進行了分析，發現遠古扁虱感染萊姆病毒細菌的歷史可追溯至2 000萬年前。

最古老的節肢動物

2012年，科學家宣布在意大利東北部發現一枚琥珀，里面完好地保存著兩種類型的螨蟲。……