《尚書》,最早書名為《書》,約成書于前五世紀,傳統《尚書》由伏生傳下來??甲C為上古文化遺留著作。
《尚書》被列為儒家經典之一,“尚”即“上”,《尚書》就是上古的書,它是中國上古歷史文獻和部分追述古代事跡著作的匯編。《尚書·大禹謨》記載十六個字的中華心法,內容是:“人心惟危,道心惟微;惟精惟一,允執厥中?!奔粗袊幕瘋鹘y中著名的“十六字心傳”,是中華民族的文化核心與靈魂。
自漢初以來,《尚書》有今文、古文兩種不同的傳本?!稘h書·藝文志》說,《尚書》原有100篇,孔子編纂并為之作序。秦始皇統一中國后,頒布《焚書令》,秦代的焚書給《尚書》的流傳帶來毀滅性打擊,原有的《尚書》抄本幾乎全部被焚毀。漢代重新重視儒學,由秦博士伏生口授,用漢代通行文字隸書寫就的《尚書》,共28篇,人們稱之為今文《尚書》。西漢時期,相傳魯恭王在拆除孔子故宅的一段墻壁時,發現了另一部《尚書》,是用先秦六國時的字體書寫的,人們稱之為古文《尚書》。古文《尚書》經過孔子后人孔安國的整理,篇目比今文《尚書》多16篇。
西晉永嘉年間戰亂中,今、古文《尚書》全都散失了。東晉初年,豫章內史梅賾給朝廷獻上了一部《尚書》,包括今文《尚書》33篇、古文《尚書》25篇。
清人孫星衍作《尚書今古文注疏》,廣泛汲取前人考訂成果, 將篇目重新厘定為29卷,大抵恢復了漢代《尚書》原本的面貌。
《尚書》所記基本是誓、命、訓、誥一類的言辭。
【原文】
盤庚作,惟涉河以民遷。乃話民之弗率,誕告用亶。其有眾咸造,勿褻在王庭。盤庚乃登,進厥民。
曰:“明聽朕言,無荒失朕命!嗚呼!古我前后,罔不惟民之承保。后胥慼鮮,以不浮于天時。殷降大虐,先王不懷厥攸作,視民利用遷。汝曷弗念我古后之聞?承汝俾汝惟喜康共,非汝有咎比于罰。予若吁懷茲新邑,亦惟汝故,以丕從厥志?”
(節選自《尚書·商書·盤庚中》)
【譯文】
盤庚做了君主以后,計劃渡過黃河帶領臣民遷移。于是,集合了那些不服從的臣民,用至誠普告他們。那些臣民都來了,還沒有靠近王庭。盤庚于是登上高處,招呼他們靠前一些。
盤庚說:“你們要聽清楚我的話,不要忽視我的命令!?。那拔覀兊南韧酰瑳]有誰不想順承和安定人民。君王清楚大臣也明白,因此沒有被天災所懲罰。從前上天盛降大災,先王不安于自己所做的都邑,考察臣民的利益而遷徙。你們為什么不想想我們先王的這些傳聞呢?我順從你們喜歡安樂和穩定的心愿,反對你們有災難而陷入刑罰。我若呼吁你們安居在這個新都,難道不是關心你們的禍災,并且永遵先王的意愿嗎?
就文學價值而言,《尚書》是中國古代散文已經形成的標志。據《左傳》等書記載,在《尚書》之前,有《三墳》《五典》《八索》《九丘》,但這些書都沒有傳下來。敘先秦散文當從《尚書》始。書中文章,結構漸趨完整,有一定的層次,已注意在命意謀篇上用功夫。后來春秋戰國時期散文的勃興,是對它的繼承和發展。秦漢以后,各個朝代的制誥、詔令、章奏之文,都明顯地受它的影響。
《尚書》中部分篇章有一定的文采,帶有某些情態。如《盤庚》三篇,是盤庚動員臣民遷殷的訓詞,語氣堅定、果斷,顯示了盤庚的目光遠大。其中用“若火之燎于原,不可向邇”比喻煽動群眾的“浮言”,用“若乘舟,汝弗濟,臭厥載”比喻群臣坐觀國家的衰敗,都比較形象。此外,《堯典》《皋陶謨》等篇中,還帶有神話色彩,或篇末綴以詩歌。因此,《尚書》在語言方面雖被后人認為“佶屈聱牙”(韓愈《進學解》),古奧難讀,而實際上歷代散文家都從中取得一定借鑒。
《尚書》 主要記錄虞夏商周各代一部分帝王的言行。它最引人注目的思想傾向,是以天命觀念解釋歷史興亡,以此為現實提供借鑒。這種天命觀念具有理性的內核:一是敬德,二是重民。
《尚書》的文字詰屈艱深,晦澀難懂,但它標志著史官記事散文的進步:第一,有些篇章注重人物的聲氣口吻;第二,有些篇章注重語言的形象化以及語言表達的意趣;第三,有些篇章注重對場面的具體描寫。endprint