哥舒歌
【唐】西鄙人
北斗七星高,哥舒夜掛刀。
至今窺胡馬,不敢過臨洮。
這是唐代西北邊民對唐朝名將哥舒翰的頌歌。哥舒翰抵御吐蕃侵擾、安定邊疆,詩人用高掛在天上的北斗星,表達邊地百姓對哥舒翰的敬仰。除了在本詩中“北斗七星高”之外,你可能也經常聽到“北斗七星”這樣的說法吧。但是,北斗,真的只有七星嗎?
北斗是大熊星座的一部分,肉眼便清晰可見七顆亮晶晶的星星,排成一個酷似古代舀酒的斗形。其中四顆排成梯形的斗身,三顆排成中間拱起的長長的斗柄,合起來正是一個古代飲酒的斗,高高掛在北極星的旁邊,十分惹人注目。
隨著地球本身的旋轉,夜晚慢慢過去,滿天的星星都會悄悄移動,好像也跟著不斷旋轉,產生了“斗轉星移”的現象。難怪另一首古詩吟唱道:“更移斗柄轉,夜久天河橫。”
北斗七星還有一個秘密,想知道嗎?
請注意它的斗柄上倒數第二顆星,也就是斗柄中間拱起來的那一顆,到底有幾顆星星?
仔細一看,秘密顯露出來了。想不到在那顆星星旁邊,還有一顆很不顯眼的小星星呢。如果不仔細觀察,確實不容易發現。
那顆大星星的學名叫大熊座ζ,中國名字叫做開陽,又叫北斗六,是一顆二等星。旁邊的小星星叫做輔,是四等星,是有名的開陽雙星。美洲印第安人給這一對雙星取了一個有趣的名字,叫做‘媽媽背孩子”,多么形象呀。
有趣的是,古代阿拉伯,把輔叫做Alcor,就是“試驗”的意思,把它用來作為招兵的視力測驗標準。
開陽雙星只有兩顆嗎?
不,如果用望遠鏡一看,開陽本身就是四合星,輔也是三合星,加起來有七顆,想不到還是七合星呢。
(摘自《詩詞中的科學》)endprint