藕湯里的母愛

李笙清

我一直都很喜歡喝母親用蜂窩煤爐煨的藕湯，那濃稠的湯汁、爛熟的藕，還有雜骨的清香，都時時誘惑著我的味蕾。只要一想母親的藕湯，我就忍不住舌上生津，回味無窮。

小時候，不管家里多窮，母親每個月都要煨一大鍋藕湯。藕是父親下湖采的野生藕，有一絲清甜的味道。沒錢買排骨，母親總是買沒肉的雜骨，因為雜骨的價錢要便宜一些。煨過湯后，母親將里面的骨頭撈出來放好，留著下一次煨湯時再用，這樣一來，一堆雜骨可以煨上兩到三次藕湯。母親常常在給我們盛藕湯時說：“多喝一點，腿腳有勁兒。”

有一年秋天，祖父因病住院半個多月，花光了家里僅有的一點積蓄，母親給我們交了學雜費后，再也拿不出錢來買雜骨了。母親知道我們都愛喝湯，只好拿父親捉回來的泥鰍做湯給我們喝。那時候我最不愛喝的就是泥鰍湯了，總感覺泥鰍在淤泥中生存，實在太臟，而且有股土腥味。每次端上一大碗濃稠的泥鰍湯汁，母親都會美美地喝上幾口，對皺著眉頭的我說：“泥鰍是土中人參，這湯營養(yǎng)可大著呢！”可我們兄妹的內心里都對藕湯的替代品充滿了抗拒，覺得母親是在拿泥鰍湯敷衍我們。

一連三個多月，家里聞不到藕湯的香味，我們心里都慌慌的，仿佛缺少了什么。幾兄妹私下里都有些怨當家的母親。一天晚飯時，為了找母親要藕湯喝，我說什么也不肯吃飯。父親一氣之下將我按倒在板凳上就打，說母親腰疼多日都沒錢去看跌打，你還要喝藕湯。我的哭聲驚動了在屋后菜園里忙活的母親，她三步并作兩步跑過來，將我護在身后，沖著父親大嚷：“伢只是想喝藕湯，你好好跟他說不就行了，犯得著這樣打伢嗎？正長身體呢！”

第二天放學，剛進家門，就聞到久違的藕湯氣息。我放下書包直奔廚房，揭開爐子上煨著的沙缽蓋，只見滿滿一大缽藕湯，濃稠的湯汁，泛起的油沫，藕湯的香味直鉆鼻孔。正在灶臺上做飯的母親趕緊給我盛了滿滿一碗，這次的藕湯里，居然是一塊一塊的排骨。我下意識地從櫥柜里拿出一只碗，打算像過去一樣將排骨夾到碗里，好作下一次煨湯用。可這次母親攔住了我，說：“伢，這是排骨，有肉的，不能久放，你盡管吃。”聽了母親的話，我貪婪地吃了起來，轉眼間，一大碗排骨藕湯就被我吃得干干凈凈。看著我的饞相，母親笑著又給我盛了一碗。那天，我沒有吃飯，肚子撐得飽飽的，母親就坐在飯桌邊看著我，眼神里溢滿了慈愛。晚上，我起床上廁所，聽到父親在房里嘆氣的聲音：“唉！你這又是何苦呢？把耳環(huán)都賣了，這可是你唯一的陪嫁首飾呢！”一時間，我什么都明白了，為了讓我們喝上藕湯，母親將她最心愛的金耳環(huán)賣了。那天夜里，我第一次失眠，為自己的倔犟后悔。

后來的一段日子里，我不敢再找母親要藕湯喝。每次看到母親空蕩蕩的耳垂，我的心里就格外難受。母親卻還是一如既往，每個月都給我們煨上一大鍋藕湯，有時是雜骨，有時是排骨，但我喝湯的時候，卻覺得這湯汁里有一種酸酸的滋味。這種感覺一直伴隨著我長大，直到我大學畢業(yè)走上工作崗位，直到妻子給母親戴上一副亮亮的耳環(huán)。

成家后，受我的感染，妻子也愛上了喝湯，而且換著花樣做湯，煨的最多的是我一直深愛的排骨藕湯，里面還加上了很多富含營養(yǎng)的作料，但我卻一直找不到母親煨出的藕湯里那種特殊的味道。每次回老家前，給年過古稀的母親打過電話，我就知道母親一定會提前給我煨好藕湯，等著我千里迢迢來到她的身邊。就這樣，我一生的時光，都生活在母親濃濃的愛里。

（郝巧鳳摘自《潮州日報》2017年8月22日）