9月3日,德國大選候選人、現任總理默克爾與社民黨主席舒爾茨舉行了電視辯論。在時長約97分鐘的電視辯論中,四位主持人輪番向默克爾與舒爾茨就國內和國際政策提問。在有關土耳其的議題上,兩位候選人均表達了針對土耳其的強硬立場。難民危機成為舒爾茨攻擊默克爾的重點議題。默克爾則捍衛了其過去兩年間的難民政策,她還把人們過去不關心難民營的狀況說成是一個錯誤。根據辯論后公布的民調結果,多數德國選民認為已連任三屆總理的聯盟黨候選人默克爾表現更優。
德國定于9月24日舉行聯邦議院選舉。最新民調結果顯示,默克爾所屬的基民盟及其姊妹黨基社盟(統稱聯盟黨)獲得的支持率約為38%,領先第二位的德國社民黨約14個百分點。當前,默克爾在選情方面保持領先地位主要是得益于德國當前良好的經濟狀況。德國最新公布的8月失業率為5.7%,創下1990年德國統一以來的最低紀錄。除了失業人數大幅下降,德國還實現經濟持續增長。
難民問題則被一些德國媒體稱為默克爾的“阿喀琉斯之踵”。德國國內民粹主義和右翼勢力的崛起,是默克爾需要應對的另一大挑戰。極右翼政黨德國選擇黨已經成為僅次于聯盟黨和社民黨的第三大政治力量,且極有可能在此次選舉中獲得超過5%的選票,從而進入聯邦議院。在西方主要國家民粹主義甚囂塵上的大背景下,德國將采取何種措施來應對嚴峻的挑戰,是未來一段時間德國政治的最大看點。……