夏日天鵝（節選）

作者簡介：

貝茜·拜厄斯，美國知名的兒童文學作家。她的兒童小說走寫實路線，寫作風格帶著高度的幽默感，而且深入觸及兒童的內心，因此深獲兒童的認同與喜愛。創作三十多年來，貝茜·拜厄斯的作品屢獲大獎，除了獲得紐伯瑞金獎的代表作《夏日天鵝》外，還有獲得美國國家圖書獎的《午夜泳者》等。

作品簡介：

薩拉的生活一直都波瀾不驚，就像她家附近湖面上悠然滑行的天鵝。但是今年夏天是她過得最糟糕的一個夏天——她為自己的一雙大腳哭，為自己長得不漂亮煩惱，為沒有相稱的衣服和鞋子抱怨，她不滿意所有的人——姐姐、姑姑和爸爸……然而當智障的弟弟失蹤后，薩拉這才體悟到生命的脆弱，對自己、對家人、對生活有了新的認識，感受到了濃濃的親情、可貴的友情……

薩拉一時說不出話來。她想不到整個山谷會這樣展現在眼前：廣闊的森林幾乎淹沒了小指頭一般大小的人類社區。墨綠色的樹冠擁擠著包圍了庭院、房屋、道路，給人一種錯覺，仿佛隨時隨地這些樹都會像波浪一樣淹沒人類的住宅區，只留下一整片遮天蔽日的墨綠色葉浪在陽光中搖曳。

她能看見山谷中有一個十字形街區，那里是平時買東西的地方，有藥店、加油站、雜貨鋪和停車場。視野跨過整個山谷后，她可以看見另一處山頭，山上有白色的奶牛，一群群地被關在圍欄后面。更遠處是一座接一座的山峰。她把目光收回到山谷這側，看見了湖泊。踏上山峰后，這一刻她才想起查理。

她把手攏在嘴邊，大喊：“查理！噢！查理！”她的聲音那么大，好像震撼了整個山谷。

薩拉等待著，低頭看著樹林。一切都那么平靜，在她看來，整個山谷、整個世界都在和她一起等待著。

“查理，嘿，查理！”喬·梅比大喊。

“查——理——”她拖長聲音，“你能聽見我——嗎？”她的眼睛順著那條小道——那條她知道他一定會走的小道搜尋著，目光依次掠過住宅區、埃克爾家旁的空地、老牧場和樹林。樹林似乎可以吞沒整個小鎮，更別說一個小男孩了。她突然有一種不祥的預感。

“查理！查理！查理！”最后一個音節里有一絲顫音，暴露出她幾乎要哭出來了。她低頭看著手中那只印有印第安人頭像的拖鞋。

“查理，噢，查理。”她等待著，但仍然一絲回應也沒有，“查理，你在哪兒？”

“嘿，查理！”喬·梅比呼喊道。

他們一同在深深的沉默中等待著。一片云遮住了太陽，一絲微風拂過樹林。然后又是一片寂靜。

薩拉停下來，聽著，然后突然彎腰把查理的拖鞋捂在眼前。她等待著這個夏天常會涌出來的熱淚，但前一刻幾乎要滾落出淚水的眼睛，現在卻是干澀的。她想：這個夏天我哭了上百次，我為我的大腳哭，為我骨瘦如柴的雙腿哭，為我的鼻子哭，我甚至還因為那雙丑陋的鞋子哭，但現在我真正悲傷的時候，反而已經沒有眼淚可流了。她把拖鞋帶毛的那面像眼罩一樣捂在眼前，站在那兒，感受著照在頭上的熱辣陽光。風卷著她的腿，她能感覺到她所站的高度和綿延在腳下的大片山谷。

“聽著，你雖然聽不見他的回應，但這不代表什么。他也許——”

“等一下。”她放低拖鞋，看著山谷。一陣疾風卷著灰塵撲面而來，她抬手遮住眼睛。“我覺得我聽見了什么。是查理！他剛剛回應我了。”

她等待著，一只手把拖鞋按在胸口，一只手舉到眼前，整個身體一動不動，專注地傾聽著弟弟的聲音。然后，她僵在那兒了。她覺得自己又聽見了什么——查理長長的高分貝的哀號聲。查理哭的聲音，聽起來比任何人都悲戚。

她焦慮地把手中的拖鞋扭來扭去，好像要從上面擰出水一樣。她喊了一聲，然后立刻停下來支起耳朵細聽。她看著喬·梅比，喬·梅比緩緩地搖了搖頭。

她看向別處。一只鳥兒從下方的樹林中飛出，飛向遠處的山峰。一直等到再也看不見它，她才一面留意著那并不存在的呼應，一面緩緩地蹲坐在地上，把頭埋在兩膝之間。

旁邊的喬·梅比在塵土里拖著腳步，從土石堆上踢落一些石子兒和泥土。這陣聲音消失之后，他繼續一遍又一遍地喊起來：“查理，嘿，查理……”

（摘自 《夏日天鵝》安徽少年兒童出版社）