百年街市的繁華往事

“老街”就是一座城市的根和魂，北海老街也是如此。百年的人文精魂凝聚在斑駁的石階上，過往繁華的嵐煙熏灰了兩旁的騎樓，走走停停，現(xiàn)在還能依稀聽到熟悉的粵調(diào)唱著：“笙簫宮商似夢(mèng)鄉(xiāng)，依稀當(dāng)年少年郎。演出悲歡離合，人間世事滄桑……嶺南一粟傾心盡情唱，今宵與君蕩氣回腸。”

相對(duì)于傳統(tǒng)的城市來說，北海從誕生開始就更多以“市”貿(mào)易點(diǎn)的形態(tài)存在，老街順應(yīng)商業(yè)的發(fā)展而形成并發(fā)展，鼎盛時(shí)期北海是華南一大商埠，當(dāng)時(shí)的老街商號(hào)林立，可謂寸土寸金。1876年，北海被開辟為對(duì)外通商口岸城市后，英、法等國家紛紛在北海設(shè)立了領(lǐng)事館，而北海的街頭也陸續(xù)出現(xiàn)了許多西洋式建筑，北海老街就是那個(gè)時(shí)候建成的。

如今的北海老街一般指中山路和珠海路，形成于1927年前后。珠海路曾是北海最繁華的商業(yè)街區(qū)，店鋪鱗次櫛比，中段的店鋪主要經(jīng)營(yíng)來自蘇杭的綢緞；東段的店鋪主要經(jīng)營(yíng)魷魚、沙蟲、蝦米、魚干等干海貨；西段接近外沙港口，所有店鋪全部經(jīng)營(yíng)纜繩、漁網(wǎng)、魚鉤、漁燈、風(fēng)帆布、船釘?shù)葷O民用品。走在這條歷經(jīng)滄桑的老街上，還能感受到它昔日的美麗和曾有過的興旺。

在珠海路上欣賞沿路建筑，可以發(fā)現(xiàn)老街建筑以粵派騎樓為主，兼容并蓄。它既有地域特色，又吸收了嶺南建筑的特點(diǎn)，還融入了西方建筑的一些藝術(shù)風(fēng)格，大多為2～3層，騎樓的方形柱子粗重厚大，頗有古羅馬建筑的風(fēng)格；臨街兩邊墻面的窗頂都是卷拱結(jié)構(gòu)，卷拱外延及窗柱頂端都有雕飾線和浮雕；所有的墻面，包括建筑的內(nèi)部，都是灰白色的；每一棟樓房的正中，都刻著自家的印記，如“陳榮和”、“潘德祥”之類；街上還有天主教堂、藥堂、酒肆、茶坊等。從一個(gè)個(gè)斑駁殘缺的老字號(hào)招牌或刻印于騎樓之上的那些逐漸褪色的字跡，依稀可見老街昔日的輝煌。即便是風(fēng)吹雨打上百年，它們依舊挺立在街道兩旁，靜靜地用身上斑駁的痕跡向世人講述歲月故事。

如今的北海老街，成為了游客們覓食、閑逛的聚集地，每至夜晚，人潮涌動(dòng)。而白日里的老街，少了晚上游客的喧嚷，顯得格外清靜悠閑，卻也更顯“老”態(tài)。人們的步伐是慢慢的；說話的聲音是也是輕緩的，幾位白發(fā)蒼蒼的奶奶聚在一起有說有笑地玩著撲克；一位老人睡在騎樓下的吊床里，旁邊放著一個(gè)裝磁帶的小錄音機(jī)，那小喇叭里正唱著粵劇《平貴別窯》；在一個(gè)狹窄幽深的巷子里，一只貓咪懶懶地蹲在那里，偶爾睜開單眼，打個(gè)哈欠，又緩緩地躺了下去……

這里的時(shí)光很慢，然而再慢也抵不過現(xiàn)代的發(fā)展。生活在這里的年輕人，更愿意向往著設(shè)計(jì)新潮、開闊通風(fēng)的公寓；向往著城市里繁華的煙火氣；向往著高樓大廈里的工作……老街，老去了。騎樓暗淡的光隨著老一輩人黯淡下去了，屋后的海寧靜了，屋前的集市消失了……土生土長(zhǎng)的老街人，將房子租給外來的生意人，讓新的生命力注入了老商埠，而這里的老建筑又似一個(gè)守衛(wèi)者，堅(jiān)定不移地在這里，見證著北海的成長(zhǎng)與繁榮。