得食鹽者得天下

雷炳新

早在春秋戰國時期，各諸侯國就設法壟斷鹽貿易，以強大自己的經濟。據史料記載，齊國是歷史上最早修筑長城的國家。公元前685年至公元前645年，齊桓公任用管仲為相，修筑了長城，專門用以壟斷食鹽官營，防止私鹽販賣，為齊國集結了大量財富，使齊國成為春秋霸主。隨后，各諸侯國紛紛仿效修筑長城。所以說，長城的修建源于鹽政管理。

唐朝時，國家空前繁盛，富甲天下。而此時大唐王朝的賦稅收入中，鹽稅達到了五分之二甚至二分之一，即所謂“天下之賦，鹽利居半”。至元代，在國家支出中，鹽稅更是占到了十之七八。

幾千年來，鹽都代表著財富。古希臘時期，奴隸主用鹽可以換取奴隸。而在古羅馬，士兵收鹽作為軍餉，表現出色的士兵被稱作“值了那筆鹽”。在英語中，“工資”一詞“salary”就源于拉丁文“salārium”，這個詞的本義是羅馬政府支付給士兵錢，讓他們去買鹽。可見，早在古希臘、古羅馬時期，食鹽就開始充當著貨幣的角色。至近代，1812年的英美戰爭中，美國政府在無錢支付前線士兵工資時，選擇了用鹽代替。在我國，1912年清帝退位后，物價飛漲，國庫空虛，于是民國政府仿照歷史，儲存大量的食鹽以填充國庫。

1861年，美國南北戰爭爆發。林肯領導的北方軍隊通過控制南方的鹽廠，切斷食鹽流通線，使得南方食鹽短缺，嚴重影響了美國南方民眾的正常生活與部隊的戰斗力，為北方軍隊取得勝利奠定了堅實的基礎。可以說，鹽成了美國南北內戰中北方勝利的重要因素。

鹽還促成了印度的獨立。在英屬印度殖民地時期，英國政府壟斷了食鹽的生產權，他們用鹽控制印度的財稅和人民。1930年3月，圣雄甘地和他的追隨者，為了抗議英國政府對鹽的壟斷管理，舉行了為期23天的大游行。在游行隊伍到達沿海城市丹迪后，甘地煮了一大塊鹽土，以此表示對英國殖民者的抗議。這次游行就是著名的“丹迪鹽路長征”。此后，印度人民開始自制食鹽，印度的獨立運動也一浪高過一浪。而“丹迪鹽路長征”最終成為印度獨立斗爭史上重要的里程碑。

羅馬帝國的崛起與衰落也與鹽有著千絲萬縷的關系。羅馬教廷通過壟斷鹽業的生產和流通，聚斂了大量的財富，促進了自身的迅速崛起。而猶太人作為羅馬帝國的“三等公民”，依托為帝國興辦煮鹽業、販賣鹽業撈到了本民族的“第一桶金”，而后又把勢力擴展到了地中海與紅海、黑海沿岸，并最先揭竿而起，為帝國的沒落敲響了喪鐘。羅馬帝國的歷史可謂“興也鹽業，敗也鹽業”。

14世紀以來，對于英、法以及眾多北歐國家來說，鹽依然具有戰略上的重要意義，因為腌鱈魚和腌牛肉是這些國家海軍的必備軍需物資。

鹽如此重要，從人類早期開始就爆發了眾多爭奪鹽的戰爭，所謂“得食鹽者得天下”。據史料記載，“華夏第一戰”——黃帝大戰蚩尤就是為了爭奪黃河流域的食鹽資源而戰的。馬克·庫蘭斯基在《鹽的歷史》中說：“現在看來，為鹽而戰是非常愚蠢的，不過以后的人們看到我們今天為石油而戰，也會有相同的反應”。