信息簡史：一部歷史 一個理論 一股洪流

信息簡史：一部歷史 一個理論 一股洪流

這是為信息第一次寫歷史，是一部媲美《時間簡史》和《萬物簡史》的著作。該書對于任何想了解信息時代是如何發展而來，又將走向何處的讀者來說，都將是一次極富啟示的閱讀體驗。

人與信息的歷史由來已久，而信息的存儲、獲取、操縱和傳遞又與人們息息相關，尤其是在一個“信息社會”“信息時代”里。科普暢銷書作家詹姆斯·格雷克從這段厚重的歷史中精選出幾個關鍵片段，為讀者勾勒出信息，并給讀者提供了一個看待信息的全新框架，從而讓讀者意識到信息是定義現代社會的特征，也是讀者理解這個時代的關鍵。

詹姆斯·格雷克筆下的這段歷史出人意料地從非洲的鼓語講起，以宇宙即是信息，信息即是宇宙作為切入點，敘事宏大地描摹了世界在信息論這一緯度上的歷史變遷。從巴貝奇先知似的直覺與研究到香農確定信息論，圖靈完成思想實驗，整個世界被信息重新賦予意義。考慮到我們大多數人最后一次嚴肅而成體系地學習還要追溯到高中時期的經典物理與基礎數學，現今這個世界其實對我們而言相當陌生，甚至違背經驗。但不同于量子物理等前沿科學，諸如因特網等又已經實實在在深入每個人的日常生活。基于這一點，如該書這樣的科普實有必要。即便對其中內容一知半解甚至一竅不通，也能拓寬一下視界，向還不甚了解的新世界邁出一步。

作為《混沌》《費曼傳》《越來越快》《牛頓傳》等暢銷書的作者，格雷克不僅在書中細致還原了歷史細節，通俗解釋了各種理論，還生動刻畫了幾位不為大眾所知的人物：可編程計算機先驅、超越時代的查爾斯·巴貝奇，第一位程序員、詩人拜倫之女愛達·拜倫，計算機科學之父、天妒英才的阿蘭·圖靈，以及全書的主人公、信息論之父克勞德·香農。

在書中，你會看到：美國文學家、思想家拉爾夫·沃爾多·愛默生曾與英國數學家、差分機的設計者巴貝奇在倫敦見過面；巴貝奇與詩人拜倫的女兒、堪稱世界上最早的編程大師的愛達有著多年富有成效的科學合作；英國數學家、文學家劉易斯·卡羅爾在1868年設計過一種“電報密碼”和一個“訊息字母表”，使用時需要根據收發雙方約定并記在腦子里的一個單詞密鑰進行變位加密，這就與巴貝奇不謀而合，因為巴貝奇是當時最杰出的密碼分析者；香農曾經應聘為美國麻省理工學院院長萬內瓦爾·布什（情報學公認先驅之一）的助手，后來，在布什建議下，從麻省理工學院的電氣工程系轉到了數學系，為信息論的誕生作出了巨大貢獻；大爆炸理論創立者、物理學家伽莫夫曾給創立了DNA三螺旋模型的沃森和克里克寫信，探討生命科學里的編碼問題……各類名人軼事、有趣史實比比皆是，成為該書一大亮點。

詹姆斯·格雷克（James Gleick），生于1954年，本科畢業于哈佛學院，曾長期在《紐約時報》擔任記者和編輯，并多年為《時代》周刊撰寫技術專欄。1987年，他的首部作品《混沌：開創新科學》入圍了美國國家圖書獎和普利策獎的決賽，并成為暢銷書，使得“混沌”“蝴蝶效應”的說法家喻戶曉，現已銷售超過百萬冊。其后他又陸續出版了《費曼傳：1000年才出一個的科學鬼才》（1992）、《越來越快：飛奔的時代飛奔的一切》（1999）、《牛頓傳》（2003）等書，相繼被翻譯成了20多種語言。