唐木匠

馬犇

唐小二胸前，一直掛著一塊麻將大小的木牌。木牌的方寸地兒上雕著三株菊花。誰問“木菊”的來歷，唐小二都不答。從小有人拿糖撩，長大有人拿酒逗，他硬是沒漏出一個字。

“木菊”出自唐小二祖父之手。淮城人多曾聽過一段順口溜：“木匠活，誰在行？穿城過，看誰忙。大眼睛，高鼻梁。話不多，他姓唐。”唐木匠正是唐小二的祖父。

和順口溜同樣家喻戶曉的，是唐木匠的一些帶有傳奇色彩的故事。唐木匠能依木頭的大小、質地和數量，制成相應物件。不用畫圖，開工前朝木料瞅幾眼，一氣呵成。據說唐木匠年輕時，還能做木屋。根據雇家圈定的地塊和需求，就地測算面積，讓雇家買木料。屋子落成時，竟不用補料不用退料。剩余少許邊角料也都物盡其用，做成木鏟、木瓢、木勺，所剩木屑全用口袋裝好，留雇家生爐子用。

除了“估料”準，其雕工更是驚人。常見的以整木雕龍首，并在龍口里雕一個可自由活動的木珠。以整木雕一個環連著一個環的木項鏈，都不在話下。他最拿手的是微雕，將瓜子大小的木屑刻成一個算盤，每個珠子比芝麻都小，但沒一個動不了的?！八惚P”已滿足不了某些人的“口味”，他的兩個鄰居曾刁難他，一人拿著鑰匙，讓唐木匠用木頭手工“復制”一把；另一人拿著牙簽，讓唐木匠雕出一幅畫。最終，鄰居灰溜溜地走了，再沒有人刁難他。木鑰匙和牙簽則被唐木匠收在盒子里，提醒自己“拳不離手曲不離口”。這個故事一度成為淮城人證明某人技藝高超的說辭，有時也用于對那些自討沒趣之人的嘲諷?！?br>