李紅豪
清朝的紫禁城,每天晚上八點,西一長街會有更聲響起,這更聲是告訴宮里的太監(jiān),沒事的都趕緊撤了,慈禧準備睡覺了,宮門要上鎖了。如果你慢了一步,沒出去,那就很難辦了,因為宮門上鎖后,鑰匙就成了未來幾個小時內全皇宮最重要的物品,由太監(jiān)總管李蓮英保存。如果你出去晚了,就要去請示他,寫一篇文章說明為什么慢了一步,記錄在檔……要是哪個太監(jiān)慢了一次,以后就沒法混了,所以這一條慢慢就成了宮廷禁令。
這時,前一天晚上值夜班的太監(jiān)頭領就把今天晚上值夜班的七個太監(jiān)帶到李蓮英的住處。李蓮英會逐一檢查他們有沒有問題,比如身上有沒有攜帶危險物品,政治態(tài)度是否良好等等,沒問題后再讓他們進慈禧睡覺的地方—儲秀宮。他們主要負責在儲秀宮外巡邏。
儲秀宮里由幾個宮女負責,人數(shù)不一定,一般是五個,若慈禧哪天感冒了、肚子疼了,再加兩三個。這些宮女都要事先接受值夜班培訓,比如怎么走路,怎么聽動靜,絕對是技術活兒。
慈禧睡覺時,寢宮門口站兩個人。只要寢宮的門一關上,不管職位多高的太監(jiān),誰敢擅闖,就會被千刀萬剮。更衣室門外站著一個宮女,她負責聽寢宮里的一切,比如慈禧換衣服有沒有摔倒。這個宮女是所有值班宮女里地位第二高的,因為她能聽見慈禧的動靜,其他人想聽都聽不到。值班宮女里地位最高的是誰呢?當然是侍寢的人,因為她離慈禧最近,她的工作地點在慈禧的臥室里。