雙雄相爭

昆金

1

1916年7月的一天，上海遭遇臺風襲擊。半夜時，大風呼嘯，大馬路上突然響起一聲巨響。先施公司的老板馬應彪從窗戶朝外張望，借著路燈，他發現馬路對面施工中的永安大樓竹籬笆腳手架被大風吹倒，露出了剛剛封頂的雛形。

馬應彪看著風雨中的永安大樓，隱隱覺得不對勁，連忙開始樓層數：“一、二、三、四、五……六……”

當他數到第六層時，頓時臉色煞白，渾身發抖，嘴唇哆嗦好久，才說出幾個字：“郭樂，你這個滑頭，騙子！”

原來對面正在施工的永安大樓，是馬應彪的同鄉兼好友郭樂創辦的。馬應彪早年在澳洲打拼時，郭樂曾經在他的水果店里當學徒，后來郭樂自己開水果店，然后又跟馬應彪合作。其間馬應彪給過郭樂不少指點，因此兩人還有些師徒名分。

后來馬應彪在香港、廣州開辦了先施百貨公司，生意興隆。不想郭樂也效仿馬應彪，在兩地開辦永安百貨公司，同樣收益頗豐。

這一次馬應彪揮師北上，在上海開辦先施上海公司，大樓還沒竣工時，郭樂也尾隨而來，開始籌建永安百貨上海公司。

馬應彪了解郭樂是個非常有頭腦有魄力的商業俊才。他很清楚，上海自開埠以后，發展迅猛，人口飛速膨脹，有錢人越來越多，國外僑民也在大量涌入。但上海的商業卻依舊是那種古老的店鋪式經營。每一家店鋪習慣只經營同一類商品，要么是專門賣綢布的綢布店，要么是專門售木器的木器店。這種經營方式落后，效益低，顧客想買五樣不同的商品，就要跑五家店鋪，很麻煩。

馬應彪和郭樂所創辦的先施公司和永安公司，卻是一種全球領先的經營模式。他們的百貨公司不是一個門面，而是一棟大樓。你只需去大樓一次，就可以買全你想買的所有東西，因為他們的百貨公司里什么物品都有，包括很多進口商品。整棟大樓里還有很多其他的設施，比如戲院、劇場、旅社、飯店、彈子房、浴室、茶室、屋頂花園等等，吃喝玩樂，應有盡有。

這種全新的商業模式，肯定會引領上海商業界之新風，甚至還能影響全國，前景無量，所以也難怪郭樂會這樣不懈跟進。

更加令馬應彪感到意外的是，郭樂的永安公司偏偏就選擇在先施公司的馬路對面，這明擺著就是想跟馬應彪叫陣。都知道對門生意不好做，但郭樂偏偏知難而進，他的野心可想而知。現在先施公司大樓已經建成，快要開業，永安大樓也正在日夜施工中。

當時面對郭樂的咄咄逼人，馬應彪不動聲色，并且還在永安籌股期間，出錢參加了一股，作為捧場，然后就說現在我也算是永安公司的股東，能不能把公司大樓的藍圖給我看看？

郭樂一聽，頓時就猶豫起來，并且直接懷疑馬應彪慷慨入股的真正意圖。因為永安和先施既然門對著門，又做著同樣的百貨生意，以后就少不了激烈競爭。很多事如果過分跟對手交底，以后必定會陷入被動。

馬應彪也確實擔憂。先施大樓開工在先，看似搶得先機，其實也蘊含著危機。因為先完工者先定型，一旦永安大樓后來居上，在高度上超過先施大樓，那就被對方搶了風頭。做生意的人都有很強的風水意識，尤其是大樓的高度，所以提出想看看大樓藍圖。

郭樂似乎有些糾結，最后礙于情面，還是讓人把藍圖拿出來，親手交給馬應彪。

馬應彪帶著藍圖回家仔細研究后，開懷大笑。原來永安大樓雖說也是五層結構，但由于各種原因，落成后的大樓實際高度，會略低于同樣是五層的先施大樓。但這個秘密郭樂是不可能發現的，一旦大樓竣工后察覺到這一點，他們也只能認命。這樣一來，先施就搶過了永安的風頭，在風水上也占得先機。

2

沒想到這一場臺風讓馬應彪驚訝地發現，永安公司造的竟然是一幢六層樓的大樓，比自家的先施大樓高出整整一層：郭樂這滑頭給自己的藍圖是假的！

夫人霍慶棠不干了。她問馬應彪該怎么辦？馬應彪說還能怎么辦，先施都已經準備試營業了。霍慶棠咽不下這口氣，怒氣沖天，當天就冒著大雨，沖到馬路對面，高喊著讓郭樂出來。

郭樂看到腳手架倒塌，馬上意識到永安的秘密不保。所以當霍慶棠在外面高喊他的名字時，郭樂就讓人去擋住霍慶棠。但還沒等手下出去，霍慶棠早就闖進郭樂的辦公室。

“郭樂，你有種，竟然敢騙馬先生了。當年馬先生是怎么教你做生意的，你都忘了嗎？”

郭樂連忙賠笑：“哎呀，姻伯母，誤會，誤會呀。”

霍慶棠一把抓住郭樂的衣服，拉著他走到窗戶跟前，一指外面的永安大樓說：“你看看，永安大樓明明是六層樓，你給馬先生的藍圖卻是五層，這也叫誤會嗎？”

郭樂掙脫霍慶棠的揪拽，連聲致歉：“哎呀，怎么會有這種事啊……對了，很可能是馬姻伯來問我要藍圖時，我手下失誤，錯把被否定的那張藍圖拿了出來。我當時也沒打開看，就直接給了馬姻伯。這事是我不好，我要是看一眼，就不會有這事了……哎呀，抱歉抱歉，請坐，坐呀……”

“放屁。這種鬼話有誰相信。”霍慶棠憤怒。

“姻伯母，事已至此，你覺得我怎么做才能讓你消消氣呢？”郭樂這話看似客氣，明顯帶有耍賴的意思。

霍慶棠柳眉倒豎，剛想反駁，轉念一想，又有些無奈。是呀，生米已成熟飯，怎么樣永安都已經是六層樓了。

“你讓郭標出來，我有話跟他說。”霍慶棠怒氣沖沖。

“好好，您稍后。”郭樂求之不得，滑腳便溜。

片刻，郭標帶著妻子小玉急匆匆趕來。小玉看到母親，拉著霍慶棠便招呼：“媽，你怎么來啦？”

郭標是郭樂的堂兄，兩年前在廣州娶了馬應彪的小女兒為妻。當時的郭馬兩家雖有競爭，但更多的是相互仰慕、尊重，遠沒有競爭到眼下這樣赤裸裸兵戎相見。

霍慶棠推開女兒，直接走到郭標跟前，質問：“郭標，你明知永安大樓計劃造六層，為什么不告訴我？”

郭標尷尬之極。兄弟郭樂用假藍圖蒙騙岳父馬應彪一事，他當然知情。但郭樂請求郭標保守這個秘密，事關郭馬兩家的競爭，郭標實在不好推辭。

“郭標，你怎么能欺騙爸媽呢？太過分了你們。”小玉也埋怨丈夫。

“媽，小玉，這件事我夾在中間，真是為難死我了。”郭標尷尬。

“哼，多說無益，我算是看透你了。小玉，跟媽回家，這種女婿，還有什么盼頭。”霍慶棠說完，拉著女兒就走。小玉為難，但霍慶棠硬要拉她，她也只能跟著娘離開。郭標喊了幾聲，娘倆頭也沒回就走了。

郭標憋了一肚子氣，回頭就去跟郭樂發火。郭樂忙賠不是，說他也是無奈之舉。郭標說：“現在小玉都被丈母娘收回去了，我反正里外不是人，這次真被你害慘了。”

3

馬應彪把情況跟董事們說了一遍，大家都很意外，憤憤然提議，加高先施大樓，一定要超過永安。馬應彪很快答應。到傍晚時，加高的初步設想已經形成。

馬應彪說，對外就說臺風過后，發現大樓頂層多處滲水，需要敲掉重修。只要我們保密工作做好，就應該能瞞過永安郭樂。

馬應彪回家后，看到女兒，就說小玉你還是回去吧，這件事郭標也的確很為難。

霍慶棠不答應，說怎么能這樣就讓小玉回去，不成。

馬應彪說你別因為生意上的事，影響他們小夫妻感情，那就因小失大了。

霍慶棠一百個不答應。小玉也很矛盾。馬應彪盡管在商界叱咤風云，但性情和善，對待他這個厲害的夫人，基本上沒什么辦法。

一家人正在說話，郭標拿著很多禮物進門。問候二老后，又忙著賠罪，說自己不應該幫著兄弟欺騙二老，還說他想帶小玉回家。

小玉看到郭標一個大男人，低聲下氣，也有些不好受，就拉著娘親，希望她原諒郭標。

霍慶棠非但不答應，還去敲女兒小腦袋，埋怨小玉沒出息。小玉就跟娘親鬧，這娘倆就在那里推推搡搡的。反而是馬應彪寬厚，讓郭標坐下，有事慢慢說。

這個時候霍慶棠突然有了個主意。她告訴郭標，說我們準備加高先施大樓，你覺得怎么樣？

郭標大吃一驚，奇怪這么重大的事，岳母怎么會直截了當告訴自己？她就不怕我回去告訴郭樂嗎？

馬應彪對于夫人的舉動，同樣很意外。這瘋婆子，又想怎么樣呢？這種事她怎么這樣隨便。

郭標想了想，說既然二老有此打算，那就盡管實施好了。我不好說什么。

小玉白了郭標一眼，意思你真不會說話，怎么也不知道說聲好，夸夸他們，這樣他們一高興，或許就答應讓自己跟郭標回家了。

霍慶棠注視著女婿，突然大笑：“哈哈哈哈。郭標，我們這個秘密現在你知道了。回頭我們施工期間，如果郭樂從頭到尾蒙在鼓里，就表明你沒有泄密，我就讓小玉跟你回家。一旦郭樂中途知道這事，那你要帶走小玉，就有點難了。”

郭標急了：“媽，萬一泄密是其他渠道導致，那我就太冤了。”

“那我不管。哈哈哈哈！”霍慶棠開懷大笑，隨即又冷冷道，“如果真是這樣，那也活該你倒霉。”

郭標唉聲嘆氣。小玉站在母親身邊，一時束手無策，唯有哀求娘親讓她回去，霍慶棠拉住女兒，哪里肯讓步，娘倆別別扭扭的。

郭標見沒有可能帶走小玉，無可奈何。小夫妻倆等二老離開后，只能說一會話。小玉反復叮囑郭標不能泄密，否則她那個厲害的母親真做得出不讓他們夫妻團聚。

隨后先施就開始加層施工。施工過程高度保密，對外宣稱也非常逼真。

這個時候，永安大樓也已經結構封頂。當他們聽說先施大樓在臺風里出現大面積滲水，正在返工，暗中欣喜，覺得這樣一來，永安說不定就能趕在先施前面開張迎客。

然后郭樂又不放心，就讓郭標去打探虛實一番。郭標想起岳母的警告，哪里敢胡來，只說先施確實是在重做頂層，郭樂這才放心。他對郭標一向信任，尤其上次堂兄居然能夠配合自己，欺騙他岳父母，真是難為了他。

4

其實郭樂對于先施的返修工程依舊抱有懷疑。他幾次派人想辦法混進施工現場，但都遭到失敗。

郭標聽說郭樂一直在想辦法打聽真相，非常緊張。他擔心一旦先施加層的秘密泄露，即便不是自己所為，他那個厲害的丈母娘肯定會不讓小玉回到自己身邊。她性情潑辣果敢，一言九鼎，說到就一定能做到。

有次郭標去看望小玉。夫妻倆一見面，不免唉聲嘆氣，小玉就告誡郭標，一定不能讓郭樂探聽到任何消息。郭標說他在派人過來刺探情況，我又攔不住啊。

小玉就說下次郭樂派人過來刺探時，你最好及時掌握，然后告訴我們。這樣我這邊就能有針對性地防范。

郭標覺得也對，就答應多加留意。

再說郭樂終究懷疑，先施是不是在加高先施大樓？這是先施最有可能實施的一種反擊。

但光憑猜測沒有用。永安大樓已經結構封頂，要是對方加層，那么永安勢必也要有所作為，但這是一個折騰的工程，花費巨大，所以在沒有確切證據情況下，他不敢輕舉妄動。

郭樂多方努力，終于結識了先施大樓的一名材料供應商老徐。他許以重金，希望老徐能找個借口，接近工地，并偷偷拍下工地照片，作為證據。

這一點很重要，因為郭樂如果想繼續跟先施較勁，勢必要先說服多數董事。說服董事最重要的就是要有實證。

老徐經不起重金誘惑，答應試試。郭標聞知后，馬上把消息告訴了小玉，要她千萬提防老徐這個人。

但幾天以后，老徐還是把一大把照片交給了郭樂。郭樂拿著這些照片，左看右看，大喜，隨即按照約定，把一大筆賞金給了老徐，然后讓手下把老徐送走。

老徐被人帶著，走出永安籌備處辦公室大門，在門口剛巧跟郭標面對面撞見。郭標等老徐走后，就向郭樂那個手下打聽。

“這個人是誰呀？從沒見過。”

“他叫老徐，是郭樂先生請去刺探先施機密的。這次他成功進入先施大樓施工現場，還拍到很多照片……”

郭標聽罷，頓時絕望到了極點。

看樣子小玉他們還是沒有攔住老徐。他們怎么那么大意呢？真要命啊。

看來自己跟小玉的命運只能是我在永安，她在先施，中間隔著一條大馬路，可以遙相呼應，卻永遠不得相聚。丈母娘的脾氣，他領教過無數次，她絕對做得出這種斬釘截鐵的事。

郭標一陣悲傷，長吁短嘆。

這時郭樂手下又折回來告訴郭標，說是郭樂請他過去議事。

郭標知道，郭樂一定是想在他面前炫耀，說不定還會馬上商議對策。看樣子先施這次煞費苦心策劃的加高計劃已經泄密，很快就要受到永安還擊。

郭標進門后，郭樂笑呵呵拿起照片，遞給郭標。

“兄長你看，這是老徐拍到的照片。”

郭標實在不忍心細看，但又迫不得已。他低頭一看，卻發現照片并沒顯示先施大樓加層的任何信息。畫面中只有先施頂樓正在敲開重新澆筑的各種畫面。而且房頂各種附加設施也開始加裝施工，不可能再會加層。

“兄長，這次總算核實清楚了。先施真的只是在重做房頂，是我多慮了。”郭樂呵呵道。

“哦……原來二弟還在派人核實，看來是不相信我的話。”郭標故意表示不滿，卻總有些莫名其妙。

先施不是正在加層嗎？怎么老徐竟然會拍到這些照片？他那個不好對付的丈母娘，還有那個看上去和和氣氣的老丈人，這次究竟在搞什么鬼名堂？

“不是不是，我也是怕兄長被先施蒙蔽了眼睛，保險起見。我這都是為了永安，兄長莫怪。”郭樂解釋。

至此郭樂覺得跟先施不會再有大樓高度之爭，便開始在永安大樓房頂修建各種屋頂設施。這樣一來，永安大樓以后再想要加層加高，必定要拆除這些設施，無疑會浪費巨大。

后來郭標再次找到小玉，詢問緣由。小玉笑著把內中緣由告訴丈夫，郭標這才恍然。只是為了蒙蔽郭樂，小玉暫時還不能回家。這事郭標也認了。

5

一個多月后，郭樂突然聞知，先施已經偷偷把先施大樓加高到了七層。

這個消息不是誰刺探到的，而是對面那個天不怕地不怕的霍慶棠公開宣布的。

霍慶棠在公布中說，先施大樓要做大馬路上第一高度，已經加高到了七層。如果附近有誰家不服氣，盡管來較量，先施奉陪到底。公布完后，他們索性拆除了樓頂四周的遮蔽物。

郭樂心里那個氣呀。他很清楚，自己一定是上了老徐的當。想必老徐多半是被先施發現，并被成功策反，成了個雙面間諜。那些照片都是老徐聯手先施偽裝出來騙自己的。

而且霍慶棠在這個時候公布真相，也是看到永安已經在房頂建設很多設施，吃準了永安不可能再去拆除設施搞加層。

郭樂最氣憤的，是自己的堂兄郭標，竟然也勾結先施欺騙他。

“兄長，我很難過你這么做。我們都是姓郭的人，你就忍心勾結外人合伙來欺騙我。”郭樂很不開心。

郭標感嘆一聲，道：“二弟，我這么做也是無奈。先施是我的丈母娘家，永安是我本家，上次我跟你一起欺騙了他們，這一回我又欺騙你，也算是拉了個平衡。你們誰也別再怪我，做人做到我這種兩難，天下少有，我都快沒勇氣待在這里了。”

郭樂想了想，覺得兄長處境確實很尷尬，也就不想再去怪他。但眼見著永安這一輪輸定，他又有不甘。這個問題郭樂想了一夜，終于有了答案。

“我想在大樓頂部東北角位置，造一個三層樓高度的塔樓。這種塔樓不占地方，施工也快，更不會影響到頂樓設施。關鍵這樣可以在高度上超越先施……”郭樂對郭標說。

“有必要么？二弟，這樣一來一去的，什么時候是個頭呀。”郭標勸。

“我不想輕易服輸。”郭樂說著，馬上就開始著手準備。郭標也沒有辦法。

沒過多久，永安的塔樓就開始建造。郭樂還給這個塔樓起了個響亮的名字：綺云樓。那意思就是我這大樓高得可以留住美麗云彩。

這邊永安大張旗鼓開始建造綺云樓，那邊馬應彪見狀，暗嘆一聲，視而不見。

對于兩幢大樓的高度，開始他也想力爭拔得頭籌，但隨著幾次拉鋸，他有些厭煩這種無謂的消耗。這次先施大動干戈，加層加高，已經挪用了原本用于日后進貨的本金。

霍慶棠問丈夫該怎么辦？馬應彪說：“算了，高不高的，其實都無所謂，關鍵是如何經營，才是競爭取勝關鍵。”

霍慶棠不答應，說：“這個郭樂，太不是東西了，輸給他我不服。你錢不夠，我就拿自己的嫁妝錢出來跟他們斗。”馬應彪摸了摸愛妻的頭，笑說：“你能有多少嫁妝錢呀。”霍慶棠賭氣說：“不夠我自己去借呀，以后我拿我的工錢分紅還人家。”馬應彪呵呵說夫人，氣量大些么，算了，啊。

霍慶棠最后還是不肯罷休。她也在先施大樓頂樓的東南角，建起了一個三層高的塔樓，并取名摩星樓。意思是我這高樓，高得可以挨著星星。

于是永安和先施兩幢大樓隔著一條馬路，拔地而起。頂部的兩個塔樓也面對面，針尖麥芒，互不相讓。

郭樂見狀，慘笑一聲。郭標問他還想不想還擊？郭樂長嘆一聲，說：“算了算了！這件事本來就由我而起，是我先出手坑了人家，那就由我而止吧。先施和馬老先生終究是我們的老師，前輩，我們也別去跟他們爭這種高低。”

于是先施和永安的高度之爭就到此為止。這次較量，也預示著兩家百貨公司日后必定競爭激烈。事實上也正是因為這種激烈而良性的競爭，才使得民國期間的上海商業繁榮，引領現代時尚，并享譽海內外。

（責編/鄧亦敏）