公平還是權貴

孟憲實

公元821年，是唐穆宗的長慶元年。正是初夏時節，朝廷的一件科場大案爆發，很多大人物的賞春心情被厚厚陰云遮住。本來，春闈放榜已經公布了當年的進士及第名單，奔走相告的家庭與士子們準備著各種方式慶賀，專門的機構也早早把山珍海味備齊，曲江會、杏林宴，這都是人們熟知的盛況。

開始還是小道消息，有人向皇帝揭露了今年新科進士的家庭背景，考試舞弊與暗箱操作的結論不難得出。不久，小道消息被朝廷的正式決定證實。穆宗皇帝決定對三十三名中的十四名進行重新測試，原來的禮部侍郎錢徽靠邊站，中書舍人王起和主客郎中、知制誥白居易等人臨危受命，出面主持復試。考試結果不出意外，四人勉強過關，準予及第，十名被刷下。

出面揭發弊案的是西川節度使段文昌，他此前也擔任過宰相。他有機會當面向穆宗揭發這次弊案。穆宗十分重視，立刻征求身邊的大臣意見，元稹、李紳和李德裕都參與了討論，而他們的觀點與段文昌一致，認為錢徽接受請托，所試不公。復試證實了這些推測，錢徽貶官外地。這就是著名的長慶科場案。

科舉考試中的子弟請托問題，由此被暴露出來。唐朝后期的重要政治現象從而進入歷史的視野，而牛李黨爭也就此拉開序幕。有人后來揭發說，段文昌之所以揭發是因為他自己的請托沒有被接受，而支持揭發的元稹等人也有自己的政治訴求。這是否屬于政治斗爭中兩派人馬之間的“泥水戰”已經不清楚，但更清楚的事實是，在朝為官的子弟更有請托的機會，更有可能在科場競爭中占據優勢。一時之間，子弟問題成為科舉與政治焦點。

科舉制作為從社會上選拔政治人才的制度創始于隋煬帝，在唐朝大放光彩，尤其在唐朝的中后期，幾乎是朝廷重要官員的出身必由之路。在唐朝的青年才俊中，“進士及第”是人生的第一個重要夢想。當年唐太宗看見舉子紛紛走入朝廷的考場十分興奮，高興地說天下英雄盡入我陣之內。天下英雄盡為朝廷所用，自然值得皇帝高興，尤其是在擺脫“九品中正制”士族壟斷選舉的弊端之后。

但是，如今科舉制正在發生黑暗中的轉變，當權者利用手中的權力，勾結考試官員，為自己的子弟或裙帶關系謀取不正當利益，弄虛作假，暗箱操作。作為溝通天下與朝廷的通途，科舉制正在變得狹窄，正在成為權貴小集團的政治服務器。專家研究，長慶元年弊案中的權貴子弟，占據所有及第人數的50%，權貴與普通人家的比重當然遠遠不成比例。

科舉制的這種變化是可怕的，不僅正在遠離制度設計的初衷，也會給朝廷帶來顯而易見的危害。考試成績正因為具有客觀性，才能夠擺脫人際關系的干擾，為國家選拔人才，為貧寒子弟提供晉升機會。但是，如果考試作弊，制度的公正性立刻喪失。考試過程中的作弊危害公正性，子弟請托，利用權力來作弊，更加危害公正性。由此，朝廷的公正信譽便會大受損傷，進而導致社會對朝廷喪失信心，引發朝廷的信任危機。對于朝廷和皇帝而言，事關朝廷的公信力，顯然不能等閑視之，皇帝立刻采取行動。

長慶元年，唐穆宗采取的行動取得了良好效果，打擊權貴子弟的請托行為，維護科舉制度的公正性，也贏得了社會的喝彩。子弟請托是權力腐敗的一種表現形式，而打擊腐敗從來都是政府挽救社會信心的正道。王起在這次打擊科場弊案中成長起來，終其一生，他都是以維護科場正義而名垂史冊，而他的起伏升降，也成了科場正邪的風向標。

科舉錄取的標準，唐朝的概念叫做“才學”。長慶二年、三年，王起主持朝廷的科場工作，歷史記載“得士尤精”。到文宗大和年間，這個傳統得到保持，權貴子弟不僅錄取很少，有的子弟甚至不敢參加科考，因為擔心社會輿論的懷疑與討伐。但是，利用手中權力謀取不正當權益，是權貴集團的習慣或者“本性”。他們畢竟有機會，有經驗，更有耐心。有人會主張官宦子弟更適合做官，應該優先錄取弟子等等。于是，研究者發現，到文宗后期和武宗之初，所謂“子弟”的錄取名額有了增加的趨勢，子弟請托再次抬頭。

不過，反對請托的社會力量依然強大。會昌三年（843），84歲的王起被再次請出，主持朝廷的貢舉。這背后，就是反對請托的社會輿論發揮了巨大作用，而朝廷為了表示自己的決心，只好請王起出山，以代表朝廷的決心。有歷史記載說，在王起主持貢舉期間，“凡有親戚在朝者，不得應舉。遠人得路，皆相慶賀。”這種政策十分絕對，明顯對官宦子弟產生新的不公平，但是卻獲得社會的熱烈響應和堅決支持。這證明在貢舉問題上的對立十分嚴重，而朝廷的政策，也體現了朝廷的政治態度。會昌三年的科考，及第的進士均無顯赫家世。這一科放榜后引起極大的震動，當時人寫詩猛贊：“再辟文場無枉路，兩開金榜絕冤人。”

但是，王起并沒有因此而繼續工作下去，下一年，他便到外地做官去了。而會昌五年，立刻發生了科場弊案，主持這一年貢舉的陳商，一次錄取七名權貴子弟，被舉報后復試，證明這些權貴子弟果然沒有才學。這七人的錄取被取消，陳商也受到處分。

牛李黨爭時期，兩黨彼此監督，當政一方比較謹慎，在野一方努力搜證，所以子弟請托受到限制。到宣宗時期，兩黨的斗爭趨于平靜，而子弟請托再也不能引起重視了。大中七年（853）崔瑤主持科舉考試，“以貴要自恃，不畏外議。榜出，率皆權豪子弟”。大中九年（855），沈詢主持科考，公然將錄取名額分給自家親戚，朝野上下竟無一人反對。這樣的事如果發生在此前的武宗時代，一定會掀起軒然大波。當社會對朝廷的正義立場不再懷抱希望的時候，政治的危機遠比抗爭激烈更嚴重。

至此，權貴把持科舉，子弟請托充斥科場。科舉腐敗終于暢行無阻了，唐朝距離自己的墓場也不再遙遠。一個名叫黃巢的寒門士子數次參加科舉均未能及第，憤而寫下“待到秋來九月八，我花開后百花殺。沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲”的詩句。黃巢是個象征，他對腐敗的科舉徹底失去了信心，那意味著更多的人對唐朝失去了信心。

離開科場的黃巢，走上了另一個戰場，他放下紙筆拿起刀槍。他不再祈求唐朝給予他們公平，他想創造一個新的公平正義。誰會想到，黃巢離去的背影，帶走的竟然是唐朝的魂靈。

（摘自騰訊大家）