強迫癥，你吃藥了嗎？

林空知

強迫癥是焦慮癥中的一種，在這種情況下，人們會不由自主地出現反復且不想要的想法、主意和感覺，使他們感覺到自己在被迫重復地做著某事。很多人都知道或者懷疑他們的這種強迫觀念是不正確的，但即便如此，他們也很難擺脫這種折磨。

我們也許都對身邊的好友開過這樣的玩笑，“你這個強迫癥，今天出門又沒吃藥是吧？”實際上真正的強迫癥患者所經受的痛苦也許和你所想的不一樣，如果真的有藥可治，對于他們來說真可謂是求之不得。

強迫癥與元認知的缺失

當我們做出某個決定時，往往伴隨著一種有意識的自信感。而對這個決定的信任程度取決于我們評估自身行為的過程，也就是所謂的元認知。元認知是一種自我反思的能力，是人類與動物之間在智力方面最為明顯的差別之處。例如，一只寵物狗，在很多時候它都會產生不同的感覺：也許是長時間的行走之后感覺累了，又或許是聞到廚房散發的香味而饑腸轆轆，不過也就僅此而已。但我們人類，除了會意識到以上的這些感覺之外，還會有額外的思維過程，即對自己認知的再認知，比如我們還會想到，今天這么勞累是因為我剛剛進行了一場令人滿意的運動后產生的疲勞，但還不至于累到不能出門和朋友約會的地步。

也就是說，元認知能夠使我們反思自己的感受以及所做判斷的準確性和有效性。因此，元認知的損害可能會影響決策，并導致對實際表現判斷錯誤，在精神分裂癥和強迫癥中，我們看到許多與此相關的癥狀。例如，在強迫癥患者身上，他們可能會來回確認自己是否已經關門、不斷地反復清洗自己的手，這是因為他們很難判斷出自己是否已經做了正確的事情。

我們對認知的神經基礎的了解還是知之甚少，但現在有些研究認為多巴胺和去甲腎上腺素這些化學物質有助于調節高階認知，而它們的失調也被推斷為與各種精神病的表現有關。然而，它們是否都會影響元認知還未可知。

能夠增加自信的藥物

英國倫敦大學學院的一個科研團隊，對此進行了一項實驗。結果顯示，阻斷了去甲腎上腺素與受體的結合后，人們會提高元認知的表現，增加自信，使其可以更堅定地說出他們的選擇，不管這個回答是不是對的。

科學家解釋說，當我們意外地遇到一些不確定性時，比如當我們做了一個沒有把握的決定，去甲腎上腺素就會釋放。而這時分泌的去甲腎上腺素會擦去有關你最近儲存在記憶里的任務信息。這也就意味著有些人做決定時會遇到系統重置的情況，導致他們不能利用充分的信息去評估這一個決定，因此不能夠對自己在任務中的表現做出準確的評價。

阻斷去甲腎上腺素的作用后似乎可以改善這個情況，這項研究是第一次顯示出在無差別任務中的選擇上，可以通過藥物增強元認知的表現。而沒有這些癥狀的人也會受益，也就是說就算你是個正常人，這種藥物也可能會對你的現實決策產生影響。你是否相信你所寫的，你是否對你所說的有信心—這些包含元認知的行動都會因此有所改善。endprint