狗年話狗

姜暢

“金雞留余慶，玉犬迎新?！?。2018年是農歷戊戌年，以十二生肖紀年是狗年。狗便自然成了人們熱議的話題。

狗，即犬。最早的文字記載見于古籍《爾雅·釋畜》：“未成豪，狗?！比?，耳短直立或長大下垂，聽覺靈敏，口大、嘴尖，犬齒銳利，舌長而薄，有散熱的功能;前肢五趾，后肢四趾，有鉤爪;尾上卷或下垂;嗅覺敏銳，性機警，食雜，易受訓練，忠于主人。

狗的品種很多，按不同的用途，可以分為警犬、賽犬、向導犬、牧羊犬、獵犬、看門犬、賞玩犬、醫學解剖用犬和科學試驗用犬等。

在中國的文化傳統中，狗給人的印象似乎不是很好，背負的惡名很多，如狗急跳墻、狗血噴頭、狗仗人勢、狗屁不通、狗尾續貂等。還有，把貪官污吏稱為“狗腿子”、“走狗”，把出壞主意的稱為“狗頭軍師”，“文革”時，甚至把“地富反壞右”、“走資派”的子女稱作“狗崽子”。

其實，狗是人類的忠實朋友。除了古今中外常有“義犬救主”的故事外，狗還有很多用途。狗嗅覺靈敏，警惕性很高，邊防軍警的警犬，就是憑著這個特長，追蹤罪犯的足跡;獵犬，能把獵人打中的禽獸，不管掉在河里，還是掉在荊棘叢生的懸崖陡壁上，都能準確無誤地銜回來;狗夜間睡覺時，總是把耳朵貼在地面上，保持高度警惕性，一旦聽到聲音，就馬上驚醒，查明聲音方向，采取相應的守衛與反擊措施，有一套特有的“看家”本領。狗，不但常用于醫學與生物學實驗，而且還用于科學家南極考察探險、太空科學實驗。最著名的要數蘇聯1957年11月3日發射人造地球衛星，上面就載有一只名叫萊卡的狗，它為人類進入太空作出了杰出的貢獻。

狗大有功于人類，人們對狗有特殊的喜愛。舊時臣仆對君主以“犬子”自居;漢高祖劉邦把為他打天下的武將稱作“功狗”;宋代文人孔平仲的筆下，淋漓盡致地描繪了狗與主人依依不舍的情景;唐代閻立本的《獒犬職貢圖》，成為畫苑之珍品。古時讀書人喜歡在人前稱愛子為“犬子”，至今，農家還有為兒子取小名叫“大狗”、“二狗”、“狗蛋”，把出息成人的叫混出了“人模狗樣”的。鄭板橋、齊白石自稱“青藤門下的走狗”。

隨著人們對狗的特性的認識不斷加深，狗的用途也越來越廣。狗的一個最重要的習性，就是一個“忠”字。它忠于職守，忠于飼養它的主人。它能用獻身的精神保護主人的生命和財產。狗的忠義和勇敢這兩個特點是結合在一起的。狗在看田、守戶、牧羊、狩獵等方面，都充分表現出這一特性。牧民的狗為了保護羊群，敢于同惡狼搏斗。一只新西蘭牧羊犬，可以看管約200只羊的羊群。在深山密林中，幾只獵狗可以困住一頭兇頑的野豬或狗熊，往往能替代主人完成一些危險的使命。

狗可以說全身是寶。不論是狗肉、狗骨、狗膽、狗腎、狗鞭等，都有對人體治病療傷的功效。李時珍的《本草綱目》從藥用角度有不少記述，如講狗肉可以“安五臟、輕身益氣、宜腎、壯氣力、補五癆七傷、補血脈”。“狗蹄下乳汁，狗腎治癰疽、瘡瘍，狗膽清肝明目，狗脊治腰背酸痛、腳軟無力……”。除此之外，狗的皮毛及內臟，都能充分利用。

誰能說得清，狗對人類的實用價值還有多少？在主人面前，它是那樣善解人意;遇到兇險，它又是那么勇猛趨前。但狗的更深層的魅力，還在于它具有迷人的性格稟賦。中國人道德觀念的首要一條，就是信義，狗的特點正是表現在忠誠守信這一方面。

狗年里為狗正名，為狗張目，愿國人在狗年諸事順利，吉祥如意！