蔡倫與皇后

亦說

蔡倫，大名鼎鼎，一個從東漢便開始響亮的名字，如今，教科書也少不了他。

蔡倫穿著東漢的長袍，長袍于公元105年的洛陽飄曳，雙眼注視著一張蔡侯紙，背后有一片竹林。蔡倫誕生之后，生命里有許多的無奈。漢章帝劉炟登基后，對挑選幼童很上心，便親巡各郡縣，以遴選。海選之中，蔡倫便調到洛陽宮中，為太監，約15歲。沒多久，蔡倫從小黃門至黃門侍郎，有點類似于今天的秘書。雖是宦官，級別很低，本質還是太監。

接下來，蔡倫參與了后宮的一次政變，策動者是正宮竇太后。太后無子，她便構思了一場陰謀，以章帝妃宋貴人“挾邪媚道”為由，令其自縊。其事絕密，太后信任蔡倫，便交給他去辦。宋貴人并沒有“挾邪媚道”，問題是，她生了一個太子。于是，宋貴人從宮中永遠消失了，其太子受牽連，遭貶，降至清河為王。不日，太后啟動陰謀的下半段，誣陷章帝的另一位貴妃梁氏，目的是將梁子劉肇收為養子。于是，順理成章，劉肇立為太子了。公元88年，章帝駕崩，劉肇登基，為和帝。和帝才10歲，東漢太遼闊，太后便如愿以償，開始聽政。蔡倫居功至宏，當上了中常侍，待遇也扶搖直上，二千石的秩俸，與九卿沒什么區別了。于是，蔡倫便常侍和帝。

太后從來沒想到死，想到的是長生不老，但她還是死了。于是，和帝親政，又立鄧綏為皇后。沒幾天，鄧皇后也看重蔡倫了。這不能不說是蔡倫的聰明，與機智。蔡倫是中常侍，直接參理國家機要，這不是閑職，可他主動兼任尚方令，因為，鄧皇后有文化，愛吟詩、作畫，便需要人筆墨、絲綢、竹板侍候。尚方令專司其職，蔡倫一下就入了鄧皇后的心。這是公元92年發生的故事。

似乎，蔡倫有阿諛奉承之嫌，但是，兼任尚方令期間，一方面他取悅了鄧皇后，一方面他開始了造紙發明。鄧皇后將宮廷御用手工作坊交給他，他就有了便利，可以到鄉間作坊察看。一次，大雨剛止，他趕到洛陽城外的侯式鎮。洛河水中，有幾棵傾覆的老樹，老樹早已腐爛，又掛著幾張破漁網，與一層類似于赫蹏的物質。赫蹏，小幅絹帛，古人借以書寫。于是，蔡倫搭起了一個棚，雖簡陋，蔡倫卻開始了實驗。首先，將樹皮浸泡水中；接著，將樹皮暴曬。浸泡與暴曬之后，樹皮變脆弱了，再置于石臼中搗來搗去。于是，樹皮呈漿狀，但有細小的雜質。蒸煮！蔡倫有辦法了。于是，以樹皮為原材料造出的紙問世了。

麻，草木植物，民間種植十分普遍。當時，已有麻紙，紙質堅韌，纖維長，但紙漿粗。何以改善？一天，蔡倫在洛河邊，看到婦女正在洗蠶絲，與抽蠶絲，采用的方法是漂絮，即好的蠶絲當即就擇出了，剩下的細小、破爛的蠶絲，會積成絮片，很薄，曬干后，可糊窗戶、包東西，也可寫字。

蠶婦繅絲漂絮，給了蔡倫啟示。為了改善麻紙，他以破麻衣與破漁網開始了實驗。后來，蔡倫麻紙出現了，分白麻紙與黃麻紙。前者正面光滑，背面略為粗糙，質地細薄，與堅韌；后者略粗糙，紙也略厚。之后，蔡倫奔走于民間，大量收集麻、樹皮、破布，與舊魚網，以銼、煮、浸、搗、抄等法，終于造出植物纖維紙。

蔡倫發明造紙術之際，和帝已發動了肅竇運動。竇，即章帝正宮竇太后及其之流。這場運動聲勢浩大，意在肅清竇太后制造的黑暗政治，還東漢于清明之中，但，和帝卻將東漢帶入了宦官專權時期。是始料不及，還是有意為之？對于這樣的問題，歷史也含糊不清。不過，和帝為政寬緩，以賢為官，還算有德。

公元105年，東漢發生了兩件大事，一是蔡倫發明了造紙術；一是27歲的和帝去世。

蔡倫運氣好，趕在了和帝健在之際，向和帝呈報造紙奏章，與植物纖維紙樣。其時，和帝的健康已經出現了問題。本來，他就體弱，卻又有那么多后妃采他，身體垮下來，是在所難免的。然而，在病逝于洛陽章德前殿之前，和帝做了一件好事，贊賞蔡倫，推廣造紙術，所謂“帝善其能，自是莫不用焉”。于是，蔡倫的造紙術才蔭及子孫。

和帝駕崩之后，24歲的國母鄧綏成了寡婦，與東漢帝國的又一位太后。而蔡倫又侍奉了兩個幼帝。因是幼帝，都沒執政，一切由鄧綏說了算。鄧綏統治時期，她勤勉為國，至尊，并擁有極權。這樣，蔡倫繼續受到重用，升為長樂太仆，權勢達到頂峰。往往，歷史上許多人物會在這個時候出事，比如蔡倫。公元121年，鄧綏這位美得令人驚呆的女人，永遠凋謝了。

于是，安帝親政。安帝開始清算祖母宋貴人被害的老賬。蔡倫自知死罪難免，又失去了鄧綏的保護，飲藥而死。死前，他還沐浴，整衣冠，以清洗以往的罪跡。蔡倫一生，很復雜，是太監，更是科學家；是宦官，更是知識分子；有劣跡，更有發明創造。蔡倫依附兩個女皇，晉升安恬，是人格偏差，還是生存有道，姑且不論。但，他發明了造紙術，歷史也不會美飾他陷害宋貴人之罪；他害死了宋貴人，歷史也不會抹殺他發明造紙術的偉績。《影響世界人類歷史進程的100名人》一書，是美國作家麥克·哈特所著。作者將蔡倫列位第七，蔡倫之后，才是政治人物秦始皇、隋文帝，與知識分子老子、孟子，而且，遠遠排在哥倫布、愛因斯坦與達爾文之前。

這是中國人的驕傲。endprint