唐太宗一語定湘湖

鮑宜龍

話說在隋唐年間，蕭山縣賀大莊賀老員外有三個兒子。長子和次子在家種地，小兒子在私塾讀書。讀書的開銷不小，時間一長，長子次子十分不滿，日夜在老員外耳邊進讒言，說小三不用功讀書，白白浪費銀錢。一來二去，老員外就動搖了，讓小兒子放下書本，也去地里干活。

由于小三是第一次鋤地，苗和草分不清楚，把禾苗鋤掉好多，正好被送飯來的老爹看到了。老爹不由分說就打小三，小三嚇得丟下鋤頭跑了。

十七八歲的孩子，沒干過活，家也不能回，上哪去呢？小三想起來書上說杭州是個好地方，干脆去杭州看看吧。

小三一路曉行夜宿，這一天，他身上的錢用光了，又找不到吃的，只好坐在河邊發愣。想到有家不能回，讀了一肚子的書也沒有用武之地，他一時想不開，心想不如死了算了，于是就往河里走去。這時，從遠處跑來一位老大爺沖著他大喊大叫：“小哥，你怎么做這事？快點上來！”

小三一看有人打岔，只好又上岸來。那老大爺將他帶回家，弄了熱飯熱菜給他吃，說這里是老虎村，他姓蕭。又問小三為什么要尋死。小三不愿意說父親和哥哥們的壞話，就說自己是來這兒走親戚的，半路上錢被人偷去了，一時想不開。老人問他家的親戚住在什么地方，小三隨口說在西北方向。老人搖搖頭說：“不對，我們這兒是老虎村，再往西北是老虎山，只有過了老虎山才會有人家。”小三順口說：“嗯，我家親戚就在老虎山的后頭住。”老人更奇怪了，說：“老虎山上有老虎吃人，是沒辦法過去的。你還是別去走親戚了。”小三聽到有虎卻毫不懼怕，他是一個求死之人，還怕什么老虎？于是對老人說：“大爺，您如果想幫我，給我點干糧就行，我不怕老虎。”老人見他執意要去，只好同意，給小三拿了幾個饅頭帶著。

小三謝過老人，拿著饅頭上了路。他一口氣走到傍晚，才爬到了半山坡。他四下望望，決定坐在一塊石頭上休息一下，一邊拿出老人給的饅頭準備充饑。誰知道饅頭剛剛掏出來，突然狂風大作，林木蕭蕭。他趕緊捂住眼睛，等風聲停歇了，他睜眼一看，面前站著一只威風凜凜的大老虎，正望著自己！小三轉頭就跑，可沒跑幾步他又站住了，心想，我不就是來求死的嗎？還怕什么老虎？想到這里他兩眼一閉，等待成為老虎的美味。

就在這時，耳邊傳來一聲虎嘯，震得小三兩耳嗡嗡響。他睜開眼一看，卻見一個美貌女子站在老虎面前。女子拍拍老虎的頭，在老虎的耳邊說著什么。老虎往地上一伏，那女子騎上老虎，老虎又長嘯一聲，疾步向山林里跑去。

小三看得目瞪口呆，這美女是誰啊？難道是神仙來救我的？可我現在這樣沒出息，值得神仙出手相救嗎？

老虎不肯吃他，小三只好一步一步往山上走去。天黑透了，小三也累得走不動了。他想找個地方睡一夜，天明再走。他看見前邊有亮光，就朝著那亮光走去。沒走幾步，眼前出現一個大大的山洞，洞口上方刻著“老虎洞”三個字，光亮正是從洞里透出來的。小三無所畏懼，于是就進了洞里。

洞里寬得很，亮光還在很遠的前邊。他也沒有多想，一直奔著亮光走去。走了大概幾百步，眼前出現一個月亮門，門前掛著大紅的燈籠，燈籠下站著兩個丫鬟，遠處隱隱約約有一片水域。那兩個丫鬟一見小三就彎腰施禮說：“姑老爺來了，我家小姐在等您呢。”

小三轉身往后望望，身后沒人。他正在疑惑，兩個丫鬟“撲哧”一笑說：“姑老爺，您看啥呢？您就是我們的姑老爺啊。”

小三一愣，心想，我還沒成家，怎么成人家的姑老爺了？他想再問個究竟，可實在又累又困又餓，身子一軟，栽倒下去。兩個丫鬟趕緊上前扶起他進了那個月亮門，來到一個暖融融的大堂屋里。屋中間有一張八仙桌，桌上擺滿熱氣騰騰的酒菜。丫鬟攙扶著小三在八仙桌旁坐下，說：“姑老爺餓了吧，您先坐好，我們去請小姐過來。”

小三看到那些精美的菜肴，口水早就下來了，可聽說要請小姐來，只好忍住了饑餓。忽聽門外一陣叮咚響，一位姑娘緩步走了進來。小三抬頭一看，只覺得眼前一花，這不是那位騎老虎飛走的姑娘嗎？

小姐見小三目瞪口呆的模樣兒，輕輕一笑，說：“相公一路勞頓，辛苦了。快請用餐吧。”聲音嬌柔婉轉，真比百靈鳥叫還動聽。小三這才醒過神來，暗想，真是世界之大，無奇不有，居然還有媳婦錯認丈夫的。大丈夫堂堂正正做人，我不能這樣糊里糊涂地蒙下去。小三站起來一躬身，彬彬有禮地說：“姑娘，你是不是認錯人了？”

“相公，我等你幾年了，怎么能認錯呢？你叫賀小三，家中兄弟三人，你父母健在。自從你離家出走后，家中失了三把天火，萬貫家財被燒得干干凈凈。現在你父親為人家打工撐傘，你兩個哥哥為人家做長工，你母親因為想你也病了……”小姐娓娓道來，小三啞口無言。想到家里這些變故，小三恨不得生出翅膀立刻回到家中。小姐似乎知道他的想法，坐下給他斟滿了酒，勸他吃飽喝足再做打算。小三只好把心一橫，和小姐一起吃喝起來。

吃過飯，兩個丫鬟又帶小三去洗澡更衣，那小姐也換上了一身新娘吉服，兩人在兩名丫鬟的攙扶下進入洞房。

小三多喝了幾杯，加上勞累過度，很快呼呼地睡著了。等一覺醒來，發現小姐就睡在自己的身邊，他偷偷摸了一下小姐的身子，熱乎乎的。他放下了心，聽說鬼的身上是冰冷的，看來自己的新婚妻子是人不是鬼。

一連三天，小三吃了睡睡了吃，身體完全恢復了。他開始思念家人，家中真的是小姐說的那樣嗎？他的煩悶立刻被小姐察覺了，問道：“相公，你一定是在這里住得悶了，出去散散心吧。”隨即對丫鬟說：“你們去叫家丁套輛車帶姑爺出去散散心。”

丫鬟出去了一會兒，很快進來說：“姑爺，車套好了在門外等著呢。”

小三跟著丫鬟出來一看，一輛豪華馬車停在大門前，就上了車。車夫問道：“姑爺，到什么地方玩？”小三想了想，說：“到老虎村。”

“知道了，駕！”

車子跑得飛快，那些林木花草飛快后退。車子很快就停在了一個地方，車夫掀起車簾說：“姑爺，老虎村到了。”小三跳下車一看，果真到了那天收留他的那位老人家的門前。endprint

小三上前拍門，開門的正是那位蕭姓老者。老者一見小三，先是一愣，隨即問道：“小哥，你找到老虎山的親戚了？”

“找到了，還成了親呢。”小三吩咐車夫在外頭等著，他跟著老者走進了他的家門。兩人坐下后，小三把那晚的遭遇大略說了一遍。老者的臉色有點兒變了，欲言又止，如此好幾次，最后才說：“小哥，實話告訴你吧，你去的那地方離我們這兒有四五十里路，中間隔著一座老虎山，過了山就是一個大水泊。岸邊人家不多，只有幾十間房屋，還是我蓋的呢。”

“您蓋的？”小三聽了十分驚訝，這可太出乎他的意料了。

“嗯，那位小姐正是我的女兒，名叫湘湖。其實……”老者似乎難以啟齒，猶豫半晌接著說，“其實她……她不是我的親女兒。我的女兒三年前得急病暴死，正在下葬之時，突然又活過來了。當時一家人非常高興。可沒多久就發現女兒性情大變，不肯吃家中的飯菜，還不知道從哪兒找來兩個丫鬟伺候她，三個人整天躲在后屋也不知道在做什么。大半年前，她突然提出來，叫我在大水泊邊蓋一片房子，留著以后成親住。我原本不肯答應，她就又哭又鬧，尋死覓活的，被她鬧得沒辦法，我只好答應了她。蓋那片房子耗費了家里所有的積蓄。她卻說，爹你不要怕，我在這兒等你的女婿，他會把錢還給你的。現在看來，你成了我的女婿。不過小哥，我不是管你要錢的，而是想告訴你，她非妖即怪，絕不是人，你最好趁早離開她。”

本來就對小姐心存疑慮的小三驚慌起來，決定趕緊回家，離那小姐越遠越好。他謝過老者，出門對車夫說：“我們走吧，去蕭山縣賀大莊。”車夫大喝一聲：“駕！”車子立即飛跑起來。跑到天將中午，車子來到一個十字路口停了下來。車夫把頭伸進車廂問道：“姑爺，往哪走啊？”小三伸頭往外一望，立刻愣住了，原來車子停在山洞門口，兩個丫鬟站在門前迎接呢。小三立刻把頭一縮說：“往東，快往東走！”車簾放下，車子又飛跑起來。

幾個時辰過去，車再次停下，車夫又問：“姑爺，又到十字路口了，請問再往哪走？”小三把頭再伸出一望，車還是停在家門前，兩個丫鬟還站在那兒笑瞇瞇迎接。

“我的媽呀，果然是鬼！再往南……”

到第三個十字路口，小三沒等車夫問就自己跳下車。兩個丫鬟笑嘻嘻地走上前攙扶他說：“姑爺，兜風很累吧？我們小姐都等急了！”

小三愁眉苦臉地回到后院，湘湖小姐起身迎接，說：“相公，坐一天車沒吃飯，餓了吧？趕快擺酒上菜，給姑爺洗塵。”

小三直勾勾地盯著小姐，那張臉依然嬌艷如花，看不出任何破綻。

“相公，你不要想多了，我要害你能等到今天？至于我是什么人，到時候自然會告訴你。我知道你是想家了，趕快回家看看吧，家里都盼著你回去呢。”

小三歸心似箭，巴不得立刻就走。湘湖卻說不要急，轉頭對丫鬟說：“你倆出去打點一下，找幾輛馬車讓姑老爺衣錦還鄉。”

這一夜小三幾乎沒睡，眼巴巴盼到天亮，聽到外面車馬喧騰，跑出去一看，大門前一字擺開五十一輛馬車，除最前邊那輛由他們夫妻乘坐之外，其余的車子里裝滿了金銀財寶。

夫妻二人上車后，湘湖囑咐兩個丫鬟在家把門看好。車子動起來后，湘湖對小三說：“相公，車往哪行？”

小三說：“先往老虎村去看望你的家人。”

湘湖回眸一笑，說：“算你有良心，果真沒看錯你。”

車隊滾滾向前，似乎沒過一會兒，就到了老虎村。小三下了車，來到湘湖家門前用力拍門。老者見小三挽著湘湖站在大門前，大吃一驚。夫妻倆同時彎腰下拜，小三說：“岳父大人，小婿今日要回老家，就此別過。這五十車金銀財寶，都是留給您老人家的，望笑納。”老者又是一驚，再三推讓不收。無奈，小三只好說：“這樣吧，岳父大人，如果這些錢您用不了，就在那條大河上建座橋吧。”老人這才收下錢財，后來他果真在河上建了一座大橋，取名“老虎橋”。

小三夫婦上了馬車繼續上路，這回沒有任何阻礙，很快回到了賀大莊。遠遠看見家門，小三不由得淚如雨下，好好的家被燒得只剩下殘垣斷壁。莊里的鄰居一見小三回來了，還帶回一位水靈嬌艷的媳婦，都跑來看他們。有人告訴小三他家中的近況，果真與湘湖先前說的一模一樣。如今一家人在村外的破廟里暫且安身。

小三心中難過，馬上就要動身去找父母。湘湖說：“你現在去對莊上人說，留大家吃頓便飯。然后再把爹娘和大哥二哥請回家。”

小三說：“父母我可以去請，可留人吃飯要幾十桌，現在怎么行？家里都燒成這樣了……”

“你叫人把門前平整一下，能安放桌子就行，其他的不要你費心。我在這堵斷壁后弄飯菜，你站在這壁前守著，找幾個女人幫著端飯菜就行了。千萬不要讓外人進來。”小三知道媳婦的本領，連連點頭，喊著莊上的老少爺們不要走，一起喝酒。

然后小三就守在斷壁之前，美酒佳肴流水一樣從壁后送出。酒菜上齊之后，小三把父母和兩個哥哥都請回來。親人相見，都紅了眼眶，兩個哥哥真誠認錯，父母也拉著小三和媳婦的手不愿意放開。全莊的人吃喝得盡興，一直鬧到半夜才罷。

人們走后，一家人在一起商議今后日子怎么過，湘湖說當務之急是一大家子要有個歸處。老父親嘆口氣說，家里的地都被賣光了，只剩下南湖幾百畝洼地沒有人要。湘湖說，那好，明天我去看看。

第二天一早，一家人到南湖洼地一看，遍地是水，不由都發了愁。這洼地得要多少泥土來填啊，再加上蓋房，哪來這么多錢呢？只有小三微微一笑，他知道自己媳婦的神通，這點事壓根難不住她。果然，湘湖告訴大家，先回破廟里住著，房子的事兒交給她安排。

一個月后，一大片美輪美奐的住宅，出現在南湖的泥沼地里，回廊水榭，花光柳影，頗為富麗堂皇，遠遠望去，真像是天上的宮殿降落人間了。

時間過得飛快，轉眼又是幾個月過去，湘湖的肚子也大了起來。可就在全家人沉浸在迎接新生命的喜悅中時，湘湖卻悲傷地對小三說：“相公，我們倆的緣分已盡，我要走了。”小三大驚，過得好好的怎么說這話？

湘湖含淚說道：“相公，我非妖非怪，乃是東海龍王之女。我有一個同胞姐姐叫西湖，因與她爭美觸犯天規，下界投胎做了蕭家女兒，命中和你有夫妻之緣。我也想和相公白頭到老，可天庭有天庭的規矩，緣盡就要分離，否則會給你全家帶來災難。”

當夜，湘湖的肚子劇痛如絞，天快亮時生下一子。湘湖抱起孩子親了又親，眼見曙色透過窗欞，只得狠心把孩子交給小三說：“相公，孩子就勞你獨自撫養了。”說完起身下地，給小三拜了幾拜，轉身要走。小三一把拉住她不肯放手。湘湖搖頭說：“我若留下，就會給你和家人帶來大難，孩子也未必能養得活。”小三哭著問夫妻還有沒有再見之時？湘湖低頭想了想，從身上脫了件衣服裹在兒子的身上說：“孩子長大后定能考上狀元，他如果能求皇上封我為大，我們還有見面之時。”說完，一陣風過，她已經不知去向。

多年后，小三的兒子果真考上狀元。皇帝召見之時，新科狀元把母親留給他的衣服奉上去，請皇上按衣上所說，讓母子夫妻能夠相見。

皇帝接過衣服一看，白綾衣裙上的圖案是一幅山明水秀的湖泊畫，湖水碧透，山勢清奇，不由得龍顏大悅，連聲說：“美，真美，比杭州西湖還美！”再看畫的一旁繡有“蕭山湘湖”四字，就說：“蕭山湘湖？就是蕭山那個水泊？叫‘湘湖這名字好，可惜沒有西湖大。”

原來，湘湖與小三回到賀大莊那晚作法，將自己與小三成親的地方連房帶泥全部運回賀大莊填洼地蓋房，使那個地方變成了一個大湖泊，比西湖面積還大。她從賀大莊回去后就躲在湖底修煉，只等皇上封大，取代西湖。然而，皇帝雖然夸了湘湖美，可他曾到過湘湖，印象中湘湖不大，所以又說“可惜沒有杭州西湖大”，使得湘湖大失所望。

不過，從那開始，那個大水泊有了“湘湖”這個名字和“湘湖最美小西湖”的俗語，并一起流傳下來……endprint