死后無錢埋葬的太康縣主簿蔡高

程俊松

在河南太康縣歷史上，有個名垂千古的廉吏。他雖生活在“三年清知府，十萬雪花銀”的封建社會，但他卻出淤泥而不染，潔身自好，不貪錢財，一門心思為百姓辦事。他當了幾年縣吏，只依靠微薄的薪俸養家糊口，手中全無積蓄，以致死后連辦理喪事的錢也沒有。他就是北宋時期的太康縣主簿蔡高。

蔡高（1014—1041），字君山，福建莆田仙游縣楓亭人。他是北宋名臣蔡襄的胞弟，比蔡襄小兩歲。這對兄弟出生在農家，自小聰明伶俐。北宋天圣二年（1024年），仙游縣尉凌景陽因喜愛這對兄弟，便為他倆講授經書，進行啟蒙教育。凌縣尉任滿后，又把他倆送到塔斗山青螺草堂（后更名為會心書院）繼續讀書，從此兄弟倆同進縣學與郡學。

蔡襄于北宋天圣八年（1030年）登進士第，次年任漳州軍事判官，蔡高也于1034年登進士第，授任長溪（今霞浦）縣尉。長溪地處福建沿海，當地有許多百姓以打魚為生。有一天，一位老婦人來到縣衙告狀，說她兩個兒子出海捕魚，失蹤多日，懷疑是遭仇人所害，請求縣吏為她捉拿兇手。由于沒有證據，縣吏感到為難，便問那老婦：“你沒有見到兒子的尸體，如何能斷定兒子被仇人殺害？再說海上風大浪急，你兒子也有被掀翻船只葬身大海的可能啊。”老婦人聽了捶胸頓足，號啕大哭，仍一口咬定兒子是被仇人所殺。

蔡高覺得老婦人必有冤情，就受理了此案。他安慰并送老婦人回家后，暗中到老婦人所指控的那個仇人家中微服私訪，還真查到了此人作案的蛛絲馬跡。之后，蔡高又沿海巡查，一連六天毫無收獲，但他沒有放棄。直至第七天早上，蔡高終于看到有兩具尸體隨潮水漂來，他忙叫人把尸體打撈上來，經核實檢驗，正是老婦人的兩個兒子，并且就是他殺。蔡高即刻傳喚拘捕那個嫌疑犯，該人供認不諱，最終伏法。

又有一天，有對夫婦到衙門擊鼓鳴冤，說兒子被入室盜賊所殺，請求縣尉緝拿兇犯。蔡高分析此案的兇手必是當地人，對被害人住宅環境較為熟悉。于是，他便集中全體村民，逐一進行排查。通過察言觀色，蔡高發現有一村民神色不安，說話前后矛盾，疑點很多，就這一線索深入調查后，終于確定那人就是殺人兇手。這兩件命案的偵破，使蔡高的聲譽日隆，人們無不稱贊他斷案神明。

后來，蔡高升任開封府太康縣主簿。任職期間，他正直無私，秉公辦事，從不貪占錢物。開封府尹吳遵路為人耿直，脾氣暴躁，對部下常發怒呵斥，以致部下對他十分畏懼，不敢接近。蔡高年紀雖小，但他一點也不懼怕吳遵路。他不僅很好地完成了各項政務，還能精辟論述其中的道理，使吳遵路對他刮目相看。

蔡高任太康縣主簿時，其兄蔡襄與歐陽修同為館閣校勘。蔡高因不時去蔡襄寓所，有幸結識了當時的文學名家歐陽修。他和兄長都十分敬佩歐陽修的人格和文學才華。蔡高在一首題為《謁館閣校勘歐陽公》一詩中寫道：“此日登史閣，高風孰可追。學期明主佐，道許后生師。余豈能自信，公真不我欺。微躬托所厚，慚愧異新知。”蔡高此詩贊頌了歐陽修的高風亮節，又為自己能得到歐陽修的厚愛，成為他的知心朋友而感到三生有幸。

北宋康定二年（1041年）六月七日，京師發生大疫，蔡高不幸染疾，卒于太康任所，年僅28歲。他英年早逝，撇下一子二女，而夫人程氏才剛剛20歲，生活非常清苦，無錢辦理喪事。太康百姓及其親友對蔡高的廉潔奉公早有所聞，眾人募捐200兩白銀送到程氏家中，欲為其夫辦理喪事。然而，程氏不肯接受百姓的捐資，她哭著說：“我丈夫做官素來廉潔，決不能因為辦理喪事而玷污了他！也不能敗壞我們程家祖傳的‘利不妨義的家風！”

蔡襄聞訊，親作《祭弟文》悲悼亡弟。之后，他又整理出蔡高的數萬字遺稿，發現所述皆是朝廷施政的要點。后來，這些遺稿為朝廷制定興利除弊的決策提供了依據。北宋慶歷三年（1043年），蔡襄為其弟蔡高歸葬請銘，歐陽修為其撰寫了《蔡君山墓志銘》，稱贊蔡高“敏于為吏”，廉潔愛民，是“天下奇才”，并對蔡高的英年早逝深表哀悼。從中我們不難看出歐陽修與蔡高的深情厚誼。