農居四民之首

○趙林濤

林則徐有三個兒子，長汝舟，次聰彝，幼拱樞。在教育和發展的問題上，他并不一味要求孩子讀書上進，更不倚仗權勢營私舞弊，而是因材施教，量材為用。其在遣戍伊犁期間，曾有一書示聰彝，內中寫道：

三子中惟爾資質最鈍，余固不望爾成名，但望爾成一拘謹篤實子弟。爾若堪棄文學稼，是余所最欣喜者。蓋農居四民之首，為世間第一等最高貴之人……爾今已為秀才矣，就此拋撇詩文，常居別墅，隨工人以學習耕作，黎明即起，終日勤動而不知倦，便是長田園之好子弟。

古有“農為四民之本，食居八政之先”之說，所謂“八政”，指的是食、貨、祀、司空、司徒、司寇、賓、師八種政事，“食”排第一；“四民”即士、農、工、商。然而，不是“萬般皆下品，唯有讀書高”，不是“幾百年人家無非積善，第一等好事只是讀書”嗎？即如我們小的時候，也是爭以考大學，“躍農門”、“農轉非”為追求。無獨有偶，紀曉嵐亦嘗以“學稼”訓諸兒，他說：

爾等勿謂春耕夏苗、胼手胝足，乃屬賤丈夫之事，可知農居四民之首、士為四民之末？農夫披星戴月，竭全力以養天下之人，世無農夫，人皆餓死，烏可賤視之乎？戒之，戒之!

其實，當年還流行一句話叫“革命工作只有分工不同，沒有高低貴賤之分”。“八政”、“四民”之間固有本末終始之別，卻是相生共存，不可懷抱偏見，厚此而薄彼。

當然，我們今天分享先賢的經驗和教誨，亦非是在勸導農桑，而是借以明白一個道理：無論從事什么職業，達到什么地位，都不要忘卻根本，不要喪失對于農民、農業，及至“一粥一飯”、“半絲半縷”的尊重甚或敬畏。對于“四體不勤，五谷不分”的“夫子”們而言，適當的農事勞作，既是一種體驗、一種生活，也是一種修行，有助于端正三觀、健強體魄、長養仁心、戒奢崇儉、陶冶性靈。

說到陶冶性靈，自然想到那位辭官務農“自謂是羲皇上人”的陶姓詩人，想到他的“晨興理荒穢，帶月荷鋤歸”，還有，“五六月中，北窗下臥，遇涼風暫至……”嘖，想想都美。