十二月節令果實之蘋果錯認如花枝上艷 不知莢子綴猩紅

周利楠

清 填漆邊緙絲花卉蘋果圖掛屏長一六六厘米 寬七八厘米故宮博物院藏

清中期 端石蘋果式硯故宮博物院藏

蘋果，薔薇科蘋果亞科蘋果屬，是人們經常食用的水果之一。蘋果喜低溫干燥氣候，果實成熟期是在每年的七月至十一月。十冬臘月，尤其是鄰近年關，若是家中餐桌之上備一盤紅彤彤的蘋果，必定預示著來年日子的紅紅紅火火，取其吉祥之意，在冬季蘋果是各家果盤中的常客。

蘋果的果實呈圓形，帶紅色或黃色，因其品種很多，各個品種的大小、顏色、香味均有所差別。比如產自美國的蛇果，顏色就紅得發亮；我國甘肅出產的金冠蘋果（又名黃香蕉）則是色澤金黃。中國是蘋果生產大國，品種也非常多，陜西的富士、山東的紅星、山西的萬榮、甘肅的金冠等，甜度、酸度、脆度各有不同，極大地滿足了尋求不同口味的各色人群。

清光緒 杏黃色緙絲蘋果紋香袋故宮博物院藏

中國很早就有蘋果的記載，只不過中國古代蘋果叫「柰」，屬于蘋果的一個品種，又稱花紅、林檎，梵語稱頻婆，它還有一個現在我們大家比較熟悉的名字— 沙果。相傳，夏禹曾食用「紫柰」，也就是紅色的沙果。除了紫柰，見于記載的還有素萘（白色）、丹柰（紅色）和綠柰（青色）。柰在中國的栽培記錄

可以追溯至西漢，漢武帝時，上林苑中曾栽培有柰，但當時僅用于熏香衣裳等，較少食用。晉朝郭義恭著《廣志》中說：「西方例多柰，家家收切曝干為脯，數十百斛為蓄積，謂之頻婆糧。」可見晉代中國種植柰的技術已達到相當高的程度。宋人李調元的《南海百詠抄》專有一首吟詠蘋果的詩《詠蘋婆果》：「虞翻宅里起秋風，翠葉玲瓏剪未工。錯認如

花枝上艷，不知莢子綴猩紅。」明萬歷年間農書《群芳譜·果譜》中「蘋果」條載：「蘋果，出北地，燕趙者尤佳。接用林檎體。樹身聳直，葉青，似林檎而大，果如梨而圓滑。生青，熟則半紅半白，或全紅，光潔可愛玩，香聞數步。味甘松，未熟者食如棉絮，過熟又沙爛不堪食，惟八九分熟者最佳。」這是中國史書記載最早出現「蘋果」一詞。到了近代，因為柰的品質略差，逐漸被西洋蘋果取代。西洋蘋果最早由美國傳教士引進山東煙臺，后來西北、西南地區引進，才形成了中國地不分南北、東西皆廣植蘋果的「盛況」，現在人們公認山東煙臺是中國近代蘋果栽培的發祥地。

蘋果是低熱量食物，性味溫和，含有豐富的碳水化合物、維生素和微量元素，且其營養成分可溶性大，易被人體吸收，故有「活水」之稱。蘋果中富含銅、碘、錳、鋅、鉀等多種礦物質元素，人體如缺乏這些元素，皮膚就會干燥、易裂，所以多食蘋果，可以保持皮膚潤滑柔嫩，達到美容養顏的功效。蘋果中的維生素C是心腦血管的保護神，常吃蘋果可以預防人體心腦血管疾病。此外，多吃蘋果還可改善呼吸系統和肺功能，保護肺部免受空氣中的灰塵和煙塵的影響。食用蘋果對人體有如此多的益處，無怪科學家和醫師將其稱之為「全方位的健康水果」，民間俗語亦有云：「每天一蘋果，醫生遠離我。」

中國道教把蘋果（柰）視為仙果，因為它紅得那么鮮艷、那么誘人，如此美好的果實理應歸屬仙家。因為蘋果的「蘋」字和「平」同音，所以在中國，吃蘋果有預示著「平平安安」的說法。過去結婚娶親，有迷信的做法要新娘邁馬鞍子并咬一口蘋果，也是取平（蘋）安（鞍）之意。不唯民間，清宮除夕夜守歲，各宮要擺吉祥盤，盤內擺五個青蘋果、紅棗、栗子、磨盤柿子，取諧音「清平五福、早早立子、事事如意」。但是，偏我國說吳語的地區（指今上海、江蘇南部、浙江、安徽南部、江西東北部、福建西北地區）視蘋果為「不祥之物」，理由是吳語當中「蘋果」與「病故」同音。所以，在說吳語的地區探望病人時千萬不要想當然地贈送蘋果。

農歷十二月是臘月，一進臘月就要為過年做準備了，喜氣洋洋的氣氛已然彌散人間。人們臉上因喜悅而紅撲撲的，就像紅蘋果。紅紅的蘋果，內中甜美的味道，使人們忘記一年的不順，盡享一年的幸福美好。看來，以蘋果作為一年十二個月最后一個月的月令果實，再合適不過。