番茄紅素是男性前列腺“衛(wèi)士”

文/艾米

“植物黃金”番茄紅素

番茄紅素是迄今為止發(fā)現(xiàn)的自然界中最強的抗氧化劑之一，專門對付危害人體的自由基。自由基是帶多余電子的氧分子或氧原子，如同“微型炸彈”在人體內“狂轟濫炸”，破壞細胞、蛋白質，“攻擊”人體各種功能控制中心，如免疫調節(jié)中心、血糖控制中心、癌癥抑制中心等，進而誘發(fā)癡呆癥、心腦血管病、糖尿病以及癌癥等頑癥惡疾的發(fā)生。而番茄紅素可及時清除這些“微型炸彈”，消除致病隱患。《食品研究與開發(fā)》期刊上介紹番茄紅素具有保護前列腺、延緩衰老、保護心血管、保護皮膚的功效。2003年，美國《時代》雜志把番茄紅素列在“對人類健康貢獻最大的食品”之首，稱之為“植物中的黃金”。聯(lián)合國糧食組織和世界衛(wèi)生組織將番茄紅素認定為A類營養(yǎng)素。

番茄紅素是男性前列腺“衛(wèi)士”

20世紀60年代，有人發(fā)現(xiàn)生活在地中海沿岸國家的人們很少患前列腺肥大癥及心血管疾病。進一步調查發(fā)現(xiàn)，這些地區(qū)氣候溫暖濕潤，適合番茄生長，番茄成為當?shù)厝说闹饕称贰＝涍^多年的研究，科學家最終確定：成熟的番茄中所含的一種絳紅色物質是防止患前列腺肥大癥的關鍵成分，科學家將其命名為“番茄紅素”。

在人體血液中，番茄紅素的濃度與癌癥發(fā)病率成反比。數(shù)據(jù)表明，血液中番茄紅素含量較高的男性患前列腺疾病的幾率明顯較小。美國哈佛大學研究發(fā)現(xiàn)，男性每天在飲食中服用最大劑量的番茄紅素（每天6.5毫克以上）與服用最少者相比，可以使前列腺癌發(fā)生的危險減少21%。番茄紅素能有效保護前列腺，大幅降低罹患前列腺病的概率，對提高中老年男性健康大有裨益。60%的美國成年男性每天都在服食植物制劑，其中番茄紅素類是其主要選擇。中國農業(yè)大學食品科學與營養(yǎng)工程學院院長胡小松做客湖南電視臺時說：“番茄紅素非常重要，35歲以上的男性一定要補充番茄紅素，因為它可以很好地預防前列腺腫大……否則再往前走的話，就是前列腺癌。”番茄紅素對于男性的前列腺就像一位忠誠的衛(wèi)士，故又被稱為“前列腺保護神”。

番茄紅素必須通過外界攝入人體

番茄紅素是類胡蘿卜素的一種，人體自身不能合成，必須通過外界攝入。類胡蘿卜素在許多植物中含量較低，如番茄紅素在番茄中的含量最高，但吃一個生番茄只能吸收0.05毫克的番茄紅素。隨著年齡的增長，人體對番茄紅素的需求量也越來越大，因此通過飲食補充外源性番茄紅素越來越重要。目前，美國、日本及我國已相繼生產出以番茄紅素為主要活性成分的產品，其主要作用是防治前列腺疾病，降低血壓，治療高膽固醇、高血脂，降低癌細胞的活性等。