漢文帝時,絳侯周勃不為文帝所喜,于是辭官回了自己的封地。絳地地處河東郡,每次河東郡守來絳地,周勃都以為他是受命來殺自己的。所以,每次出迎,他都身披重甲,令家人手執(zhí)兵器跟在后面。后來就有人向廷尉告發(fā),說絳侯想要謀反。
廷尉不分青紅皂白,就把周勃關進了大牢。周勃領兵打仗是內行,搞政變也是內行,唯獨對受審是外行,常因答非所問,吃了不少苦頭。好在他能放下往日將軍的架子,低聲下氣用千金賄賂了一個獄吏。這個獄吏給他支招“以公主為證”,意思是讓他去找自己的兒媳,同時也是文帝的女兒想辦法。
公公有難,做兒媳的公主不能不管,于是去找了奶奶薄太后求情。這天,漢文帝前去朝見薄太后。老太后二話不說,拿起一個護頭就扔到了文帝的身上,并教訓道:“絳侯當初,誅滅諸呂,手持皇帝的玉璽,身統(tǒng)北軍將士,他要謀反,那時不謀反,反倒要在現(xiàn)在權力盡失、住在一個小縣里的情況下,謀反嗎?!”
文帝無言以對,只得釋放了周勃。
當周勃走出獄門時,感慨萬千地說了一句話:吾嘗將百萬軍,然安知獄吏之貴乎!endprint