揭秘愛因斯坦那些嗜好背后的原因

在歷史上出現過的所有偉人之中，集天才與不尋常的嗜好為一身的最佳體現毫無疑問是阿爾伯特·愛因斯坦，所以如果要找一個研究對象，尋找可以讓大腦更聰明的行為，就沒有比愛因斯坦更適合的人選了。

許多科學家都有一些非常奇怪的嗜好。而最新研究證明，決定你成年后是天才還是傻瓜的因素中，40%是環境因素。日常習慣的確會對大腦產生極強的影響，從而塑造大腦結構，改變人們的思考方式。在歷史上出現過的所有偉人之中，集天才與不尋常的嗜好為一身的最佳體現毫無疑問是阿爾伯特·愛因斯坦，所以如果要找一個研究對象，尋找可以讓大腦更聰明的行為，就沒有比愛因斯坦更適合的人選了。既然愛因斯坦告訴了我們如何從原子中釋放能量，那么也許，他也能夠就如何從我們小小的腦袋瓜里釋放最多的智慧給我們支幾招。

10小時睡眠和白日小憩

睡眠有助于大腦，這是普遍的認知，但愛因斯坦比大多數人更重視這一建議。據說愛因斯坦一天的睡眠時間在10小時以上，幾乎是美國人平均睡眠時間的1.5倍（6.8小時）。然而，我們真的能靠睡覺變聰明嗎？

作家約翰-斯坦貝克曾寫道：“人們普遍有這樣的體驗，晚上在一個問題上冥思苦想不得解，可是經過一夜安眠后，早上你會得到答案。”據說，人類歷史上的許多最具顛覆性的突破，比如發現元素周期表、DNA結構，以及愛因斯坦的狹義相對論，都得益于發現者無意識問獲得的靈感；因為在睡夢中夢見了被電擊的母牛，愛因斯坦才發現了狹義相對論。這樣的說法屬實嗎？2004年，德國呂貝克大學的科學家們用一個簡單的實驗檢驗了以上說法。科學家首先教會參加實驗的志愿者們如何玩一個數字游戲。大多數志愿者通過練習能夠逐漸掌握游戲技巧，但目前為止，最快提升游戲水平的途徑是發現隱藏的規律。當科學家們八小時后再度測試志愿者的游戲水平，他們發現，那些被允許去睡覺的志愿者發現游戲規律的可能性是那些一直醒著的志愿者的兩倍以上。

當我們睡著后，大腦會進入一系列循環。每90分鐘-120分鐘，大腦在輕度睡眠、深度睡眠，以及一個與做夢有關的階段之間波動；這一與做夢有關的過程被稱作“快速眼動”，直到最近科學家才認為該過程對學習和記憶至關重要。然而這不是故事的全部。“非快速眼動睡眠有些神秘，但我們在夜晚60%的睡眠時間都在非快速眼動過程中度過，”渥太華大學神經學家斯圖爾特·福格爾說道。非快速眼動睡眠的特征是大腦的間歇快速運動，也被稱作“紡錘波事件”，因為腦電圖上會留下紡錘形鋸齒波形的波跡。一晚上的正常睡眠包括了成千上萬次非快速眼動睡眠過程，每一次持續的時間最長幾秒鐘。“這的確是通往睡眠其他階段的途徑，你睡的時間越長，就會經歷越多次數的紡錘波事件，”福格爾說道。有趣的是，那些經歷了更多“紡錘波事件”的人往往會擁有更多“流體智力”，解決新問題、在新情況下使用邏輯，以及識別規律的能力——正如愛因斯坦那樣。“這種智力與記憶事實和數字等其他智力無關，它僅僅與這些推理能力有關，”福格爾表示。這正好讓人聯想他的那句忠告，“不要背誦任何你能夠查得到的東西”。

最近的一項研究表明，女性夜間睡眠和男性白天打盹兒都可以提高推理能力和解決問題的能力。我們尚不知曉為什么“紡錘波事件”會有助于智力提升，但福格爾認為這可能跟被激活的大腦區域有關。“我們發現產生紡錘波的區域，丘腦和皮層（大腦表面），正是為人提供問題解決能力及新情況下邏輯應用能力的區域。”福格爾表示。愛因斯坦很幸運，因為他經常小憩。有傳聞說，為了確保自己不會睡過頭，靠在扶手椅上休息的時候，愛因斯坦手里會捏只勺子，下面正對著一只金屬盤。他會迷迷糊糊地打個盹兒，然后，砰！勺子會從他手上掉下來，在盤子上弄出聲響，把愛因斯坦吵醒。

每日散步

愛因斯坦非常重視每日散步。他在新澤西州的普林斯頓大學工作時會走路去上班，全程1.5英里。愛因斯坦跟隨其他持之以恒的散步者的腳步，其中就包括了達爾文，達爾文每天要散步3次，每次持續45分鐘。散步不只有益于保持身體健康，大量證據表明，散步還有助于提高記憶力、創造力和解決問題的能力：同時，在室外散步至少對于提升創造力是更有效的。但這又是為什么呢？

當你仔細去想，這一說法難免牽強。散步將大腦的注意力從腦力勞動中轉移出來，迫使它專注于把一只腳放在另一只腳的前面，以免自己摔倒的過程，進入“順時腦前額葉功能低下”的狀態，通俗來說，即大腦的某些功能暫停活動，特別是與記憶、判斷和語言等更高級大腦思維過程相關的前額葉部分。通過把大腦活動調低一級，大腦會采用一種完全不同的思維方式，這可能給你帶來坐在辦公桌前無法產生的靈感。雖然尚無任何證據證明對散步為何有益的這一解釋，但這的確是個有趣的推理。

吃意大利面

那么天才們吃什么呢？很可惜，我們還不清楚愛因斯坦是吃什么來為大腦提供養分的，不過有一種說法，即愛因斯坦提升智慧的方法是吃意大利面。愛因斯坦的確曾開玩笑說，對于意大利，自己最喜歡的是“意大利面和（數學家）列維·齊維塔”。讓我們看看。

雖然碳水化合物有各種問題，但愛因斯坦還是對它們鐘愛有加。眾所周知，大腦是個貪戀美食的饞鬼，雖然只占身體重量的2%，卻消耗著身體中20%的能量（愛因斯坦的大腦更輕，僅重1230克，而平均腦重為1400克左右）。正如身體的其他部分，大腦更喜歡葡萄糖等單糖，而單糖是從碳水化合物中分解出來的。神經元幾乎需要不間斷獲得單糖供應，只有供給完全中斷，才會接受其他能量來源。這里就存在著一個問題。

雖然嗜糖，但大腦無法儲存任何能量。所以當血糖水平下降時，大腦很快就會耗盡能量。我們每次因為不吃晚飯所感受到的那種熟悉的頭暈和混沌就是大腦耗盡能量的表現。一項研究發現，低碳水化合物飲食的人反應較慢，空間記憶能力也會減退——盡管這些只是短時現象（幾周后，大腦會適應其他能量來源，如蛋白質）。糖分的確可以給大腦帶來寶貴的刺激，但這并不意味著狂吃意大利面就是好主意。“有證據表明，通常情況下，進食25克碳水化合物是有益處的，如果進食了這個數字的兩倍，你就是在損害自己的思考能力。”吉布森表示。更明確地表示就是大約37根意大利面，這比聽起來要少得多（大約是建議食用分量的一半）。“這可沒有聽上去那么簡單。”吉布森說道。

不穿襪子

在列舉愛因斯坦的嗜好時，如果不寫上他對襪子的極度厭惡，那這個怪癖單顯然是不完整的。“當我年輕的時候，我發現大腳趾總是會在襪子上頂出個洞，所以我不再穿襪子了。”在給表親、也即后來的妻子埃爾莎的信中，愛因斯坦寫道。后來，每當愛因斯坦找不到自己的涼鞋時，他就會穿上埃爾莎的露跟女鞋。

然而事實證明，打扮成嬉皮士似乎并未給愛因斯坦帶來任何智力優勢。令人遺憾的是，尚未出現任何直接針對不穿襪子的影響進行的研究，但已經有研究表明，換上休閑服裝，而不是更正式的服裝之后，人們在抽象思維測試中的表現會變得糟糕。愛因斯坦本人的建議大概是回答這一系列問題的最好方式吧。“最重要的是，不要停止發問：好奇心的存在是有原因的，”1955年愛因斯坦接受《生活》雜志采訪時說道。

據《海外星云》整理endprint