鼻涕蟲教你做“膠水”

嚴毅梅

蛞蝓別稱鼻涕蟲，是一種很牛的軟體動物，說它牛不是因為它外形酷炫，而是它蠕動行走的本領確實厲害。動物要蠕動得快，就需要很多潤滑劑；要爬墻上樹，更需要強力的粘合劑。蛞蝓的神奇之處在于，這兩樣賴以生存的材料都是自產的，并且在某種程度上還是自銷的—它的身體大部分是水，黏液裹得全身都是，這樣可以保障它在森林中、在不平坦的地形上生存。許多園丁觀察到在濕花盆上也會出現鼻涕蟲，它靠讓人惡心的黏液粘在花盆上。

造醫用膠水的靈感來自它

現有的通用膠水常常對人體周圍組織造成損傷或導致粘連，所以科學家尋找新的方法研制膠水。鼻涕蟲這種看似骯臟的生物，如今被賦予了新的意義。哈佛大學的科研人員受到一種英國和歐洲西部很常見的鼻涕蟲啟發，這種鼻涕蟲在遇到敵人時，分泌黏液，黏液從橙色到褐色。這種黏液使對手無法撕裂它，也不能把它從粘附的表面上抓走從而保住性命。科研人員根據這種現象發明了一種新的外科用膠水。這是一種雙層水凝膠，其中一層由一種海藻酸鹽和聚丙烯酰胺構成的基底，具有韌性；另一層表面是突起的帶正電荷的聚合物，通過靜電吸引帶負電荷的生物組織表面的細胞，使其黏性極強。

科學家測試這種膠水的效果

這種膠水可用在外科手術中止血。在實驗室測試中，研究人員成功地用這種膠水修復了豬心臟上的一個洞。豬的心臟跳動，膠水隨之伸縮，表現良好，血液也不會流出來。以往的膠粘劑會造成損傷或粘連，但是這種膠應用于老鼠肝止血時沒有對周圍組織造成損傷或粘連。

新膠水的優點多

從事這項研究的戴夫·穆尼教授說：“這種材料的主要特點是將很強的粘附力轉移和驅散壓力的能力結合起來，還從沒有哪一種單一的粘合劑具有這樣的功效。這種高性能的材料可以用作補丁，切割成所需的大小，用于組織表面或作為注射溶液治療更深的傷口。而且，該膠水具有超強的堅韌粘合性和生物相容性，能與組織自身的即使是濕潤的彈性軟骨組織相媲美。試驗表明，它將皮膚、軟骨、心臟、動脈和肝臟結合在一起，比其他醫用粘合劑的強度更大。

戴夫·穆尼教授說：“我們很高興看到卑微的鼻涕蟲是如何激發人類去開發這項技術的，它可能發展成為外科修復和傷口愈合的新技術。”這種神奇的材料很快就會被用來止血及幫助不同部位，尤其是柔軟或濕潤表面的傷口愈合。endprint