一氧化氮，助你遠離心腦血管疾病

□國家高級營養師 劉 煉

諾貝爾在一百多年前制造安全炸藥時，曾把硝酸甘油作為主要原料之一。當時他患有嚴重的心絞痛，醫生讓他服用含硝酸甘油的藥，卻遭到他的激烈反對，在彌留之際，他曾這樣說：“醫生給我開的藥竟是硝酸甘油，這難道不是對我一生巨大的諷刺嗎？”

其實這并非諷刺。科學家在后來的研究中發現，硝酸甘油能舒張血管平滑肌，從而擴張血管。他們認為，肯定有一種“內皮細胞舒張因子”的東西，如果找到它，就能打開人體機理奧秘的一片新天地，從而找到更有效的方式治療心肌梗死等病。

這個因子究竟是什么？

1986年，這一百年謎團終于被伊格納羅博士和其他兩位藥理學家破譯，它不是猜測已久的蛋白質類大分子，而是簡簡單單的一氧化氮！頓時，一氧化氮搖身一變成了“明星”。

研究發現，一氧化氮是由血管內皮細胞生成。血管內皮細胞就像制造一氧化氮的工廠，源源不斷地生產一氧化氮以滿足人體的健康所需。但隨著環境污染，以及吸煙、酗酒、高膽固醇的過量攝入等問題的存在，會導致內皮細胞受損，一氧化氮的生成量嚴重不足，進而引發高血壓、心臟病、腦血栓、冠狀動脈粥樣硬化等心腦血管疾病。這一史無前例的新發現使得伊格納羅博士榮膺1998年年度諾貝爾醫學獎！

“一氧化氮一旦生成之后，就與動脈中的肌肉細胞接觸并使之放松，它擴張了動脈。這樣就使得血壓降低，從而改善血流。”伊格納羅博士說，“更重要的是，一氧化氮還能預防血液在一些危險的部位發生凝結。如果血液在心臟或腦部發生凝結，則病人就會罹患心臟病或中風。只要人體產生足夠數量的一氧化氮，那么前面談到的問題發生的幾率就會大大降低。”

這也使得伊格納羅有關推廣健康飲食和生活方式的倡議，變得更為言之有據。

“飲食越健康，身體產生的一氧化氮就越多。如果食用很多飽和脂肪，會對一氧化氮造成破壞，這樣就會導致各種各樣問題的出現，包括肥胖、糖尿病以及心臟病。因此低飽和脂肪、高不飽和脂肪的飲食就非常好，因為它能夠保護一氧化氮。”他解釋道，并指出魚和魚油對保持健康是非常有益的。

這位科學家還指出，食用富含抗氧化劑的食品是非常重要的。那些食用蔬菜和水果的人，患心臟病和中風的危險性就會降低。對于高血壓、肥胖、糖尿病、心臟病等一氧化氮生成不足的患者，可選擇購買相關保健食品（如一氧化氮合成酶）。

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