新軍奠基人

慕祺

西班牙國家隊時隔3年重召老前鋒比利亞入隊，讓美國大聯盟再度受到主流輿論關注。雖說足球仍遠未成為美國體育界的領銜項目，但其發展已然進人快車道，新軍與資本不斷涌入，職業聯賽金字塔體系更為豐富，比賽也收獲了更多觀眾。比如今年3月正式入局大聯盟東部賽區的新軍亞特蘭大聯，就讓人眼前一亮：這支佐治亞州首府球隊已經有4.6萬的主場場均上座人數。在聯盟中位列第11這其中，擔任俱樂部技術總監的昔日美國國家隊隊長博卡內格拉，起到了關鍵作用。

博卡內格拉來自加利福尼亞州，父母都是墨西哥后裔，家中頗有足球氛圍，8歲時，他就收到了美式橄欖球和足球項目的獎學金。由于足球獎學金是由更好的大學提供，博卡內格拉順理成章地做出了選擇，去到加利福尼亞大學洛杉磯分校（UCLA），在UCLA棕熊隊他的表現是如此出色，以至于2013年入選了UCLA運動名人堂。

作為左腳將，博卡內格拉身體強健，頭腦冷靜，勝任左后衛和中后衛兩個位置。大學畢業后他在選秀中被芝加哥火焰拿下，世紀之交正值火焰隊鼎盛期，博卡內格拉的成長也極其順利。第一年他拿到大聯盟最佳新秀獎項，2002和2003年更是成為第一位兩次獲譽大聯盟最佳后衛的球員。2001年他上演國家隊處子秀，但錯過了2002世界杯和同年的中北美及加勒比海金杯賽，2003金杯賽上他倒是作為主力隨隊奪得季軍。2004年1月，博卡內格拉登陸英超加盟富勒姆，很快獲得“胡狼”、“黑蛇”的綽號，此后他還擔任過球隊隊長。

在歐洲的成功，讓博卡內格拉在美國隊獲得更高地位，征戰過2006世界杯后，他在2007金杯賽上以隊長身份捧起冠軍獎杯。2009聯合會杯他率隊闖入決賽，盡管不敵巴西，卻已創造這項賽事的隊史最佳戰績。2010世界杯上他也是隊長，但這一切在主帥鮑勃·布拉德利被克林斯曼取代之后蕩然無存，德國人有意對球隊進行更新換代，博卡內格拉是換血的重要對象。

2008年夏天博卡內格拉自由轉會法甲雷恩，迅速成為主力，還幫助球隊殺進法國杯決賽，可惜被逆轉無緣冠軍。兩年后他轉投圣埃蒂安，后又穿上格拉斯哥流浪者球衣，也正是在2011-12賽季中，剛完成蘇超三連冠的流浪者因財務問題破產重組，直降第4級聯賽。此時作為隊長的博卡內格拉展現出了風度，他表示愿意留下。但克林斯曼卻不認可他的做法，也沒有再召這位老臣入隊，后者為了延續國腳生涯，不得不租借西乙桑坦德競技尋找機會。

然而博卡內格拉在西班牙的經歷堪稱災難，他未能獲得主力，球隊也宣告降級。他曾想在季末重回流浪者，卻收到了克林斯曼關于國家隊前途的公開警告，博卡內格拉只能在2013年重回大聯盟，加盟美國芝華士。然而西乙的消磨，讓他狀態下滑，連續錯過了2013金杯賽和2014年世界杯，再也未能為國出場，2014賽季結束后，博卡內格拉黯然退役。他總共110次為國出場，在隊史上并列第10，而作為后衛斬獲的14球，在隊史上名列第13！

掛靴之后，博卡內格拉很快獲得邀約。當年4月，家具零售巨頭家得寶公司聯合創始人、橄欖球聯盟亞特蘭大獵鷹老板亞瑟·布蘭克創建了大聯盟新軍，此后將其命名為亞特蘭大聯。布蘭克以運營獵鷹著稱，并非足球通，為此他在2015年任命博卡內格拉為技術總監，讓他與俱樂部主席伊爾斯搭檔——伊爾斯是在西布羅姆維奇和熱刺做過管理人員的英國人——為亞特蘭大聯奠基。

博卡內格拉和伊爾斯為亞特蘭大聯制定的發展方向，是通過營銷廣泛吸引球迷、通過精彩場面打出風格。在營銷上，博卡內格拉與其他高層親自造訪市內諸多酒吧，對俱樂部進行推廣還在新賽季開打前宣布17號球衣退役，稱這個處子季年份的號碼屬于球迷，這使得他們在賽季開打前就賣出了2.2萬張季票，后來更賣到3.5萬之多。

而在球隊組建上，博卡內格拉請到了可能是大聯盟史上最大牌外籍主帥的馬蒂諾，后者此前兩份工作是執教巴塞羅那和阿根廷國家隊。在馬蒂諾名聲的召喚下，亞特蘭大聯收集了一批南美球員，其中包括旅歐多年的智利國腳卡爾莫納，今夏美國國門古贊也離開英超來投。雖說球隊目前還在調試階段，成績在東部賽區名列中游，但24場44球的進球效率，卻能位列三甲，球隊真正做到了用娛樂化的場面讓球迷盡興而歸，沒有辜負超高的人氣。

俱樂部之外，博卡內格拉也沒有忘記為國效力，他在8月初加入了美國一加拿大一墨西哥2026世界杯聯合申辦委員會的理事會。試圖用自己的經驗將世界杯再度帶到美國舉辦。而亞特蘭大聯的新主場。也有望成為世界杯舉辦場地之一。endprint