千年雪
機緣巧合進入蘋果
安迪·魯賓出生在美國紐約,他遺傳了父親的不安分基因。為了滿足好奇心,年幼的他動手拆了游戲機,但怕爸爸訓斥,又很用心地把零件裝上。整個童年,他都沉浸在拆拆裝裝里,樂此不疲。15歲那年,熱愛《星球大戰》的他居然自己動手,做出了R2-D2機器人,并為之設計了程序。
從美國宇航局下屬公司辭職后,魯賓去瑞士一家公司工作。一天,他來到開曼群島休假,寂寥的夜晚很無聊,便出去四處閑逛。在公園里,他看見一個人蜷著身子躺在椅子上,好像無家可歸的樣子。魯賓走過去,和他聊了起來,這個人叫卡斯維爾,在蘋果公司搞研發,剛剛和女朋友吵架,被趕了出來。兩人很快無所不談,卡斯維爾驚嘆魯賓腦子里那些新奇的想法,將他看作人才介紹到蘋果公司。
蘋果公司管理風格非常自由,員工思想不受限制,每個人都可以盡情奇思妙想。公司還鼓勵員工把想法和科研結合起來,大膽創新,在這樣的氛圍里工作,符合魯賓的本意。
魯賓總是有很多天馬行空的想法,不安分的基因常常顯現。工作期間,他竟然把公司內部電話系統進行了重新編程, 對聲音系統做了改動,模仿CEO的聲音給一位同事打電話,說要以股票的形式獎勵他在工作中做出的貢獻,把這位同事激動得感激涕零。當他歡天喜地去感謝CEO時,出現了彼此尷尬的場面。此情此景,只有魯賓還笑得出來。
蘋果公司把手持電腦從通訊設備部門中分離出來,成立了一個新公司,魯賓是新公司的研發工程師,這是他研究智能手機的開始。面對超前領域,魯賓總是那么癡迷,他拿些換洗衣服,在辦公室搭起了簡易床鋪,和同事們夜以繼日,瘋狂研發智能手機操作系統。
很快,他們研究出了當時最先進的Magic Cap智能手機操作系統。新產品研發成功使全公司上下歡呼雀躍,也直接給公司帶來了經濟利益。但是這種情況并沒有維持多長時間,因為這套系統太超前了,當時的硬件設備很難支持,在紅火一陣之后,悄無聲息地退出了市場。
雖然在這之后魯賓加入了Artemis公司,并與同事們合作研發出交互式互聯網電視WebTV,獲得了多項專利,并取得了年收入1億美元的佳績,但是,他總感覺那些并不是自己想要的。微軟看中Artemis之后,魯賓成為微軟公司的一員。在微軟,他把精力更多用在了研究機器人身上,他精心打造的一款機器人不但會走路,還有攝像頭和麥克風裝置,它會旁若無人地游走在微軟里隨時記錄,不放過任何蛛絲馬跡。
傳奇的安卓之父
魯賓在微軟呆了一段時間后,又開始蠢蠢欲動。他離開微軟,在硅谷中心租了一個試驗室,創立了“危險”公司。他和朋友們制造出一個只有巧克力條大小的設備,用這個設備可以掃描物品,然后把圖片上傳到網上,還可以在網上對物品進行相應的信息介紹,雖然這款機器看起來先進,但價格并不昂貴,只售10美元。后來他又在原來的基礎上添加了無線接收器和轉換器,使它趨于完善。
2002年年初,魯賓在斯坦福大學給硅谷的工程師們講課,沒想到臺下竟然坐著谷歌創始人拉里·佩奇。佩奇對他的才能早有耳聞,待講課結束,佩奇和魯賓做了短暫的交談。當佩奇偶然看到魯賓把谷歌搜索設置成默認搜索程序時,內心里對他充滿了好感。
“危險”公司營運得并不好,面對董事會的指責,魯賓決定辭職。此時的魯賓非常迷茫,他決定放下一切,到開曼群島旅行。在島上,往事如潮水般涌來,想起當年在這里認識的好朋友把他帶進蘋果,才讓他有了如今的見識和閱歷。制造一款可以上網的智能手機是他的夢想,而夢想如此清晰地站在不遠處,正等著他一步一步靠近。
魯賓決定繼續實現自己的理想。他創辦了一家公司,名字是在蘋果公司時大家送他的外號“Android”,主要開發智能手機操作系統。當時沒有公司愿意為他投資,在花光了所有積蓄后,他不得不考慮賣掉房子,最后在朋友們的支持下,艱難地完成了這個項目。在與一家風投公司洽談合同時,他想到了佩奇,立刻把自己的成果通過郵件的形式發給他。
佩奇很快答復。幾周后,谷歌以5000萬美元的價格收購“Android”,魯賓與佩奇再次握手。在谷歌的支持下,魯賓針對市場推出了第一款安卓手機G1,為了打開市場,他走出辦公室,從一個研究者變成了推銷商,與商家進行面對面談判。他信心滿滿,相信通過努力,G1一定能被市場接受。然而,令人意想不到的尷尬事情發生了。
就在魯賓緊鑼密鼓地張羅G1上市時候,蘋果不聲不響地推出了智能手機,而且采用的是最先進的觸摸屏技術。他知道這個消息后,立即決定叫停G1。“我覺得我們不能推出這款手機了。”他立即召集團隊所有人員,重新修改程序后,很快推出了帶有觸摸屏的新款安卓手機。新版安卓手機上市后,迅速占領市場,受歡迎程度不亞于蘋果。
在多次創立公司的失敗中,魯賓學會了一些經營理念。蘋果公司把獨家代理權給了美國通訊設備公司,這樣做的結果是很多商家只能眼睜睜看著,卻不能參與進來。市場上能與蘋果抗衡的只有安卓,魯賓說服公司高管,將安卓打造成一個開發者的共同平臺,讓營運商和手機生產商一起參與進來,共同分享市場這塊大蛋糕 。谷歌采納了他的意見后,安卓迅猛發展,很快超越蘋果成為美國最大的智能手機平臺。
追逐的腳步永不停歇
隨著安卓手機進入市場大獲全勝,魯賓也成為谷歌公司內有影響力的人物。安卓操作系統得到廣泛應用,甚至超過了蘋果和諾基亞,越來越多的商家找到谷歌,其中不乏平板電腦廠家。魯賓給谷歌帶來的影響力是空前的,佩奇擔任谷歌CEO一職時,魯賓也被提拔成為十八位高級副總裁之一。
此時,不安分的魯賓又有了新想法,他決定打破谷歌傳統將工程師和商業經理人分開管理的局面,改為創建更為精細化的商業團隊。魯賓在谷歌創建了第一個“商業團隊”,其他部門隨后也紛紛效仿。
天才總有與眾不同之處。魯賓的性格固執,秉性剛直。他在同事眼里是“變態”的工匠,他也被認為是苛刻的領導,難以共事 。安卓團隊自成一體,很少與谷歌其他部門溝通合作,再加上安卓系統不使用谷歌最好的瀏覽器,而是使用自己研發的產品,所有這些都造成了他在谷歌的被動局面。谷歌宣布魯賓將辭去安卓負責人的職務,轉到機器人研發部門。
一年后,魯賓離開谷歌,賦閑在家。一天晚上,他邊吃晚飯邊問妻子:“我如何才能超過安卓呢?”妻子給了他一個睿智的回答:“不要做一件事,要做十件事?!濒斮e對妻子的話忖量了很久,覺得她說得很有道理。2015年,他和朋友創立了一家新公司,兼具硬件孵化器和咨詢公司的特點,為初創企業的業務、辦公空間和機械設計提供多方面指導。
“魯賓看到的世界是在五年、十年甚至是十五年后的樣子,然后回顧現在的世界并思考,我們怎么還沒到達那一步?!濒斮e的密友馬克·安德森如是說。目前,魯賓推出了智能家庭中心產品“Home”,這是一個開放的可無限擴充的平臺,它面向智能設備,能將家中所有智能設備整合起來。按照魯賓的設想,當用戶在起居室使用時,如同與整個房子互動。很多人好奇,未來的智能產品會將會是什么樣子?能給我們帶來怎樣的驚喜?這還需要時間證明,但是,魯賓追逐未來的腳步永不停歇。
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