視力表為何常用字母E

文任萬杰

視力表一般為14行，由大小不同、開口方向各異的字母E組成。為什么視力表大多由字母E組成？

其實，只要寬高、筆畫的粗細符合國際上的比例，任何字母都可以用作視力表，如日本采用的蘭德特氏環行視力表采用的就是字母C。“C表”在我國也有特殊人群使用。根據我國《民用航空招收飛行學生體格檢查鑒定規范》，“C表”是我國飛行員招收所采用的標準。美國現在還在沿用的斯內論視力表由各種拉丁字母組成，是最初版本的視力表。

我國選擇“E表”的主要原因是它適用于無法順利閱讀拉丁字母或母語不使用字母表的人群。另一個原因是，“E表”具有柵格結構，這對測試散光有一定幫助。比如某人能清楚地辨認左右E，但上下E卻辨識困難，就可以合理懷疑他有一定度數的散光。

因此，在1952年舉行的中華醫學會第九屆大會上，中華醫學會推薦了孫濟中教授繪制的《國際標準視力表》（“E表”）作為全國標準視力表。