外婆的茅草屋

黃興蓉

穿過梁家巷，走過一片菜園地，還要爬過菩提坡，再走三百米彎彎的泥巴路，就能看到外婆的三間老屋了。老屋是稻草蓬頂，四面以竹籬笆為墻，里外抹上泥巴，很嚴實也很溫暖。茅屋周圍還有一圈殘缺的竹籬笆墻，形成一個小院，院門邊有棵百年的桂花樹。樹下有個大水缸，是用來接雨水的。在雨少天旱的日子，又可以用來儲存澆菜用的水。這就是我的外婆家。

別看外婆那籬笆院和簡陋的老屋，這里面住過四個純樸善良的女人，也可以說外婆收留過三個乞丐婆，連我外婆這四個老婆婆酸辣苦甜的日子，已成一段久遠的歷史。

劉氏、張氏、梁氏，這三位都是大地主的小婆子。她們也都是外婆做閨女時的好朋友，原本都是窮人家的女兒，她們家老人都想讓女兒榮華富貴過上好日子，巴結著把女兒送進了火坑。這三位婆婆進地主家才兩三年，就趕上搞土改。土改前那幾個大地主不知從哪兒聽到的風聲，連夜帶著大婆和兒女卷著金銀細軟逃跑了，丟下小婆給他們看家頂罪。這仨女人戴上了地主婆的帽子，豬嫌狗恨，被農協會批來斗去，逼問她們地主家的金銀財帛都藏在什么地方。她們哪里知道，于是就被抽耳光、跪板凳、掛大牌子戴高帽子游街，受盡了屈辱，最后被掃地出門。娘家又怕受連累，就和她們劃清了界限，不準她們再進門，她們只好大街小巷討飯。有一天我外婆正在煮飯，三個女人來給我外婆跪下說：“鄧大姐啊，求求你把我們收下吧。……