等魚斷氣

胡展奮

大概是1969年前后，母親因肝病導致臉部浮腫。肝病，向有“女怕臉腫，男怕腳腫”的說法，除此外她還伴有黃疸、食欲減退、全身乏力、脾腫大等癥狀。當時求診于龍華醫院王壽生，王老見狀即授一消腫利水的奇方——鯽魚湯，而且要三兩以上，藥效才好。

這可難住了父親，要知道那個時候，物質高度匱乏，菜場里絕對沒有活魚供應，他便去“黑市”也就是地下的自由市場購買，說是市場，其實就是魚販的流動攤位，間歇泉一般地時隱時現，更要命的是因為“歷史問題”，他還是“戴罪之身”，常去黑市是犯忌的。

但為了母親他義無反顧，從黑市買來鯽魚馬上操作。月余黃疸全消，即去王老處報捷，王老看了一眼說，浮腫未退，繼續。老爸一聽，傻了，王老這可是站著說話不腰疼啊，當時的收入都是“三十六塊”，時值冬令，鯽魚少而貴，鮮活的、三兩以上的更貴，每天一條，總得八毛錢左右，甚至一元，一個月下來，早把家里掏空了，而且他還不知道，為了搶一條活魚，父親多少次揎拳捋袖，和人在魚攤前撕作一團。

“一定要活魚嗎？”父親只問了一句。“當然！”王老頓了頓，又說：“剛咽氣的也行。”

父親一回家就去了黑市，而且很久沒回來，母親不放心了：“怎么回事呢？阿二去看看！”

天已擦黑。路燈下，遠遠地看到他蹲著，兩眼一眨不眨地盯著搪瓷盆子——那時賣魚的都把魚兒放在搪瓷盆里，稍有風吹草動就提盆走人——而魚販則尷尬地注視著父親，兩人之間似乎是一種對峙。這是1969年的冬天，西北風像傷風的野獸一樣咆哮著，父親蜷縮著身子凍得簌簌發抖，但仍然堅定地蹲著。

見我在他身邊蹲下，父親轉臉尷尬地對我笑笑，然后附著我耳朵悄悄地說：我在等魚斷氣。

我不解地看著他，沒說話。為什么活魚不買，要等其咽氣呢？后來我才知道，這是黑市規矩，魚一死，就腰斬而沽，一條一元的鯽魚就可能暴跌到四五毛。

天越來越冷，也越來越暗，搪瓷盆里的鯽魚，蓋著水草，那腮幫還在一口氣、一口氣地翕動著，越來越緩，越來越緩，忽然它不動了。

父親勝利地叫了起來：“看！它不動了！”魚販懨懨地嘆了口氣，說：“好吧，拿去吧，算我輸拜儂！蹲了兩個鐘頭伊港（吳語：竟然）！”

這以后，老爸就成了“老蹲”，只要有耐心，不怕等不到剛斷氣的魚。或許被父親的舉動所感動，魚販到后來都會主動招呼他：“過來吧老胡，迭條魚，快勿來賽哉（吳語：快不行了）！”

日子久了，他還蹲出了經驗，并授我心法：瀕死之魚，身上鱗片會越來越黃、越來越白，及時一蹲，可以少吃多少西北風！

但西北風還是沒有饒過他，大概第一天的蹲守就著了涼，以后他天天拖著清水鼻涕去蹲守，撐了十天左右終于倒下，高燒發到40℃。

眼見母親的浮腫在慢慢消退，不能功虧一簣，父親決定派我去蹲守。我那時還小，天天蹲在寒風里觳觫，魚販看了也不忍，常主動喊我去拿將死未死之魚，有的甚至將剛死之魚直接剖了，扔過來，不收錢。長大后讀書，每當讀到“仗義每多屠狗輩”，便會想到他們。

大概一個月后，母親的浮腫全然退去。

這是1969年上海的冬天。高天固然滾滾寒流急，大地卻仍有微微暖氣吹。

【原載《文匯報》】