地球只是茫茫太空中的一艘小小的宇宙飛船,載著人類遨游。而地球上人口和經濟的無序增長,遲早會使飛船上有限的資源消耗盡,同時人類在生產和消費過程中排放出的廢物也將會污染毒害飛船內的乘客——人類。最終飛船將墜落,社會也會隨之崩潰。這就是美國經濟學家肯尼斯·鮑爾丁在20世紀60年代提出的著名的“宇宙飛船理論”。
“宇宙飛船理論”非常好理解:人類在發展過程中選擇高消耗、高污染、高排放的發展道路必將導致人類的最終滅亡。不少作家和電影導演也把人類由于選擇不可持續發展而引發的滅頂之災呈現給我們,以警示我們在生存和發展中應該選擇走哪條道路。道理是簡單的,但我們在發展中卻往往忽視它的存在,為了滿足貪婪的欲望,無節制地使用資源,無休止地排放污染物,使我們的環境不堪重負。
既然地球是一艘封閉的宇宙飛船,其資源是有限的,我們就必須選擇循環型、可持續的發展方式。人類在發展中應充分利用僅有的資源,不斷努力為資源找到可循環利用的途徑,不僅要延長資源使用的環節,而且最終要讓資源的利用形式閉環,從而不使資源在利用中減少,同時也不向環境排放廢物,還要能很好的滿足人類美好生活的需要,這種資源利用方式就是我們追求的最終目標,這種發展方式就是我們追求的理想發展模式——綠色發展。